La bataille de Grozny est l'invasion de l'armée russe et la conquête ultérieure de la capitale tchétchène, Grozny, au cours des premiers mois de la première guerre de Tchétchénie. L'affrontement dure de à , entraînant l'occupation militaire de la ville par l'armée russe et rallie la majeure partie de la nation tchétchène autour du gouvernement de Djokhar Doudaïev.
L'assaut initial entraîne des pertes russes considérables et une démoralisation de leurs forces. Il faudra encore deux mois de violents combats et un changement de tactique avant que l'armée russe ne puisse capturer Grozny. La bataille cause d'énormes destructions et des pertes parmi la population civile et voit la plus lourde campagne de bombardements en Europe depuis la fin de la Seconde Guerre mondialeWilliams, Bryan Glyn (2001)..
Tactique
vignette|Un combattant indépendantiste tchétchène lors de la bataille de Grozny en . Les unités tchétchènes sont divisées en groupes de combat composés d'une vingtaine de personnels, subdivisés en petite sous-sous-unité militaire d'infanterie de trois ou quatre personnes. Chaque équipe est composée d'un soldat équipé d'une arme antichar, généralement armé de RPG-7 ou de RPG-18 de fabrication russe, d'un mitrailleur et d'un fusilier. Pour détruire les véhicules blindés russes à Grozny, plusieurs équipes se sont coordonnées au niveau du sol, dans les seconds et troisièmes étages des immeubles et dans les sous-sols. Les tireurs d'élite et les mitrailleurs ont épinglé l'infanterie de soutien tandis que les artilleurs antichars engageaient n'importe quel véhicule blindéGrau, Lester W. Russian-Manufactured Armored Vehicle Vulnerability in Urban Combat: The Chechnya Experience, Red Thrust Star, January 1997, See section "Chechen Anti-armor Techniques".
La plupart des combattants tchétchènes étaient des militaires irréguliers et des miliciens travaillant avec leur commandant (souvent un chef de guerre), compliquant une coordination efficace des combats pour le chef d'état-major de Grozny, le colonel Aslan Maskhadov. Les forces tchétchènes (y compris des volontaires étrangers, parmi lesquels un groupe de nationalistes ukrainiensRadical Ukrainian Nationalism and the War in Chechnya) disposent d'armes lourdes limitées, dont une poignée de chars T-62 et T-72. La plupart des armes lourdes sont utilisées par les forces régulières.
Dans un premier temps, les Russes sont surpris et leurs colonnes blindées — destinées à prendre la ville sans difficulté — sont dévastées dans des combats rappelant ceux ayant eu lieu à Budapest exactement cinquante ans auparavant. Comme mesure à court terme, les Russes déploient des canons antiaériens automoteurs (ZSU-23-4 et 9K22 Toungouska) pour engager les groupes de combat tchétchènes car le canon principal des chars ne parvient pas à s'élever ou à s'abaisser suffisamment pour engager les petites unités militaires, et la mitrailleuse du véhicule blindé est incapable d'étouffer le feu de plusieurs équipes simultanées.
Finalement, les Russes décident de déployer davantage d'infanterie avec une tactique de percée très rude, d'affrontement de maison en maison à travers la ville avec une infanterie russe soutenant les blindés. Les Russes établissent des points tactiques, puis déplacent leurs blindés vers les Tchétchènes pour les attirer dans des embuscades. Semblables aux équipages de chars soviétiques lors de la bataille de Berlin en 1945, certains des blindés russes sont équipées de cages de treillis métalliques « pratiques sur le terrain » montées à environ 30 centimètres du blindage de la coque dans le but de vaincre les charges creuses des RPG tchétchènesAntony Beevor. .
La bataille
Bombardements et prises de positions Le , à 5 heures du matin, le bombardement de Grozny débute, mais ce n'est que le que les troupes russes commencent à larguer des tracts avec des explications à la population. Au cours de ces bombardements, selon certains rapports (la Memorial Society, le militant des droits de l'homme S. Kovalev), plusieurs milliers de civils meurent ou sont blessés. L'aviation commence l'assaut depuis les aérodromes de Ieïsk, Krymsk, Mozdok et Boudionnovsk. En raison de conditions météorologiques défavorables, l'efficacité des opérations aériennes s'avère faible. Simultanément au début des frappes aériennes, l'artillerie ouvre le feu.
Un premier affrontement blindé se déroule entre le 24 et lors de la bataille de Khankala. Le village de Khankala dispose d'un aérodrome et constitue un point stratégique à l'est de Grozny coupant l'accès à Argoun. Après une brève contre-offensive tchétchènes, la position est contrôlée le par les troupes russes du groupe est.
Assaut du Nouvel An Les citoyens de la ville sont réveillés à 5 heures du matin, heure de Moscou, le soir du Nouvel An, sous un bombardement russe. Des bombes et des obus touchent des réservoirs de pétrole du côté ouest de la ville, créant une épaisse fumée noire. L'Institut du pétrole, au centre de la ville, est également incendié après avoir subi un bombardement aérien, créant davantage de fumée. Des brochures exhortant les Tchétchènes à se rendre sont larguées. Début décembre, le ministre russe de la Défense, le général Pavel Gratchiov, se vante de pouvoir s'emparer de Grozny en deux heures avec un seul régiment aéroporté. Avant la bataille, il déclare :
Plan et composition des forces fédérales russes Le plan des forces fédérales russes est d'envahir la ville en trois colonnes : « groupe Nord », « groupe Ouest » et « groupe Est ».
En raison de la résistance lourde et mobile inattendue des Tchétchènes, cette tactique est modifiée pour une attaque en quatre colonnes :
« Groupe Nord » (Север) — commandé par le général Konstantine PoulikovskiColonel Pulikovsky was also as serving commander of the 67 Army Corps.
Zone de rassemblement — dans les contreforts 3 à 5 km au-delà de l'aérodrome Severny (nord) à la périphérie nord de Grozny Objectif — aérodrome Severny et palais présidentiel de Maskhadov Itinéraire d'approche — rue Altayskaya jusqu'à l'autoroute Staropromishlovskoye jusqu'à la rue Mayakovskogo (pour la 131 brigade) ; rues Khmel'nitzkogo à Pervomayskaya à Ordzhonikidze ( régiment), avec les deux unités convergeant dans la zone palais / gare de l'est de Zavodskoy Rayon (banlieue industrielle) régiment de fusiliers motorisés de Samara ( et bataillons ; commandant : sous-colonels de la Garde Perepelkine et Shilovsky), 90 division de chars de la Garde (commandant : colonel Yaroslavetz ; chef d'état-major : colonel Bourlakov) bataillon, 6 régiment de chars de la Garde, commandant de la Garde : major Zakhryapine compagnie de chars, commandant de la Garde : lieutenant Kovdrya compagnie de chars, commandant de la Garde : capitaine Vechkanov compagnie de chars, commandant de la Garde : capitaine Batretdinov Personnel et équipement : 157 officiers et 1 174 enrôlés, 96 BMPChaque BMP reçoit 500 munitions supplémentaires, stockées sur l'arrière du toit., 2 véhicules de dépannage BREM-1, 4 véhicules pontonsThe pontoons would be used if the two bridges along the route were destroyed., 5 BRM-1K, 4 BRDM-2Les BRDM-2 sont laissés au camp de départ avec leurs dix-sept hommes d'équipages., 31 chars T-80BVNote : trois chars sont rattachés à chaque compagnie de fusiliers motorisés et deux véhicules antiaériens Toungouska sont rattachés à chaque bataillon de la , plus un gardé auprès de l'état-major de la brigade., 4 véhicules Toungouska et 24 canons. Avec l'invasion de l'Afghanistan, le régiment était à mi-effectif et manquait de fusiliers. Un tiers de leurs officiers et la moitié du personnel enrôlé étaient de réserve avec peu de formation pour l'opération. Éléments de la 131 brigade de fusiliers motorisés de Maïkop ( et bataillons ; commandant : colonel Ivan Savine) Personnel et équipement : 1 469 officiers et hommes de troupe, 42 BMP, 20 chars et 16 canons régiment de fusiliers motorisés ; commandant : colonel Bounine Personnel et matériel : 1 297 officiers et enrôlés, 73 BMP, 31 chars, 24 canons
« Groupe Ouest » (Запад) — commandé par le général Ivan Babitchev
Objectifs — approche de l'autoroute M-29 vers la ville, « parc Lénine » et gare centrale de Grozny Itinéraires d'approche — rue Industrialnaya dans la rue Mayakovskogo régiment de fusiliers motorisés 503 régiment de fusiliers motorisés 237 régiment de parachutistes
« Groupe Nord-Est » (Северо-Восток) — commandé par le général Lev Rokhline
Objectif — complexe Hospitalier Central Itinéraires d'approche — autoroute Petropavlovskoïe 255 régiment de fusiliers motorisés de la Garde 74 brigade indépendante de fusiliers motorisés 33 régiment de fusiliers motorisés
« Groupe Est » (Восток) — commandé par le général de division Nikolaï Staskov
Objectifs — aéroport de Grozny et les jonctions d'autoroute R-305/R-306 Itinéraires d'approche — rue Gudermesskaya et rue Khankal'skaya régiment de fusiliers motorisés de la Garde bataillon de chars indépendant de la Garde régiment de parachutistes de la Garde
Avance russe gauche|vignette|Carte montrant les itinéraires d'attaque de l'armée russe à Grozny. Les colonnes blindées russes envahissant Grozny le ont été fusionnées à partir de diverses unités de l'armée, y compris des conscrits non entraînés. Les colonnes de la force visent à fournir une puissance de feu brutale, dans l'espoir d'intimider les Tchétchènes par l'ampleur de l'opération blindée. Cependant, toutes les unités blindées et mécanisées manquent de personnel et de formation. Bien que les forces russes bénéficient de la supériorité aérienne, les conditions météorologiques empêchent les Russes d'utiliser efficacement leurs munitions à guidage de précision. Les troupes en progression ne sont soutenues que par des hélicoptères d'attaque Mi-24, le groupe Est perdant à lui seul cinq véhicules en raison d'un incident de tir ami par l'air russeThe New Year's Attack on Grozny. La veille, l'armée de l'air russe a bombardé des villageois voisins, y compris des anti-Doudaïev et des pro-russesThe Chechen War: Part II. Simultanément, Moscou affirme invraisemblablement que les Tchétchènes ont fait sauter des bâtiments à Grozny pour simuler des dommages causés par les bombes par des avions de combat russesRussians `kill 250 Chechen civilians'. Depuis le sol, les troupes d'assaut sont appuyées par des centaines de pièces d'artillerie positionnées sur les collines près de Grozny, y compris des batteries d'artillerie de roquettes telles que les BM-27 Ouragan et BM-21 Grad.
Le plan consiste à déployer quatre colonnes blindées russes qui reçoivent l'ordre de se déplacer pour une attaque soudaine et coordonnée et, après avoir vaincu tous les défenseurs, doivent se rencontrer autour du palais présidentiel au centre de la ville. La clé de la réussite de cette mission est l'arrivée simultanée des quatre colonnes au centre de la ville. Cependant, la 19 division de fusiliers motorisés (DFM) du général de division Babitchev arrive en retard au groupe Ouest et la colonne embouteillée peut à peine bouger, à cela s'ajoutent des rapports contestés de tirs d'artillerie amis. À l'est, les unités de la division aéroportée du général de division Vadime Orlov n'ont pas rejoint le régiment de fusiliers motorisés (RFM) depuis le district militaire de Léningrad après s'être déplacées sur Grozny. Celles-ci ont ensuite été touchées par des tirs d'artillerie amis, le régiment se repliant finalement le lendemain sans accomplissement majeur. Les forces du lieutenant-général Lev Rokhline du corps de la ville de Volgograd (anciennement Stalingrad) attaquent les Tchétchènes par le nord.