Patrick Phiri, né le , est un ancien footballeur et entraîneur zambien. Il a joué pour les clubs zambiens de Rokana United et Red Arrows en tant qu'attaquant et représenté la Zambie lors de la Coupe d'Afrique des Nations 1978 et 1982. En tant qu'entraîneur, Phiri a conduit l'équipe nationale U20 de Zambie à sa première participation au Championnat du monde junior de la FIFA 1999 au Nigeria et a été élu entraîneur zambien de l'année à la fin de l'année. Il a également dirigé la Zambie lors de la Coupe d'Afrique des Nations 2008 au Ghana et a entraîné dix clubs différents, dont trois plus d'une fois. Il est actuellement à la tête du en Zambian Premier League.
Jeunesse Phiri est né dans le township de Mpatamatu à Luanshya, où son père, Ackson Phiri, est mineur. Cinquième d'une famille de trois garçons et quatre filles, il est scolarisé à l'école primaire de Mpatamatu puis de Mwaiseni, et à l'école secondaire de MpatamatuTembo, Benedict. "Stars of Yesteryear – Phiri: Soccer mathematician" Zambia Daily Mail, 18 June 2011 p.10. Il était un bon élève, mais il excellait également sur un terrain de football.
Carrière de joueur Alors qu'il est encore à l'école primaire et à peine adolescent, Phiri commence à suivre ses deux frères aînés aux séances d'entraînement du club amateur de Luanshya, le Buseko FC. Parfois, on lui demande de participer aux séances pour compléter l'effectif. Il est trop jeune pour jouer dans l'équipe lors des matchs, mais cette exposition précoce le rend meilleur que les camarades de son âge. Phiri commence à jouer pour Buseko en 1973 et reste dans l'équipe pendant deux saisons jusqu'à ce qu'il soit attiré par le club de Division I de Rokana United en 1974 par la star internationale zambienne Bernard « Bomber » Chanda, qui a également commencé sa carrière à Buseko, et courtise à l'époque la sœur aînée de Phiri, Louisa, qu'il finira par épouser.
Après un passage en équipe réserve, Phiri monte en équipe première l'année suivante. Il s'impose immédiatement, tenant tête à des joueurs comme Chanda, Stone Chibwe, Brighton Sinyangwe, Moses Simwala et Mark Masumbuko. Portant une coupe afro comme son beau-frère, l'adolescent est le meilleur buteur de Rokana avec 21 buts. L'un des faits marquants de sa saison est son doublé contre Mufulira Wanderers, lors d'une victoire 3–0 au Scrivener Stadium, l'antre de RokanaKamphodza, Sam. "Rokana United open up two points lead" Times of Zambia, 9 June 1975 p.10.
Le talentueux attaquant attire l'attention du club de deuxième division Zambia Air Force (ZAF) (rebaptisé plus tard Red Arrows) qui l'incite à le rejoindre en fin de saison, en même temps que d'autres joueurs de Rokana, tels que Johnson Katowando, Shadreck Chungu et Bernard « Tools » Mutale, qui avaient signé plus tôt en juillet. Cette décision a provoqué quelques frictions entre les deux clubs, mais elle s'avère judicieuse puisque l'équipe remporte le titre de Division II et est promu en première divisionAnon. "More Rokana players move to Air Force" Times of Zambia, 19 August 1975 p.10.
À la ZAF, il est associé à des joueurs comme Ghost Mulenga, Aaron Njovu, Martin Besa, System Chilongo, Sandra Phiri, Fanny Hangunyu et John Zyambo, et contribue à transformer les Arrows en une équipe redoutable. Il est surnommé « le Mathématicien » en référence à ses passes calculées et sa finition clinique. Il remporte la Heroes and Unity Cup en 1977 et 1979, et marque un doublé lors de la finale de la en 1982 au cours de laquelle les Arrows écrasent les Green Buffaloes 5-0. Il remporte également la Coupe des Champions en 1983, lors de laquelle les Arrows battent les favoris du Power Dynamos 3-2 à Ndola.
En , l'entraîneur des Arrows, , est relevé de ses fonctions après une mauvaise série de résultats, et Phiri est nommé entraîneur-joueurAnon. "Arrows heads roll" Times of Zambia, 30 July 1986 p.10. Il continue à jouer le reste de la saison, après quoi il prend sa retraite sportive pour se concentrer sur son rôle d'entraîneur.
Équipe nationale Les performances de Phiri à Arrows lui valent d'être appelé en équipe nationale sous la direction d'Ante Buselic à l'âge de 20 ans, alors que la Zambie se prépare pour les Jeux olympiques de Montréal de 1976, dont la Zambie se retire pour des raisons politiques. Il marque pour ses débuts, inscrivant le but de la victoire contre le Botswana (3–2 à Gaborone) lors d'un match célébrant l'indépendance du pays en septembre de la même annéeAnon. "Zambia beats Botswana 3–2" Zambia Daily Mail, 1 October 1976, p.10. Il participe également au tournoi ECA à Zanzibar, entrant en jeu lors de la finale perdue contre l'Ouganda 2-0, et à la , où la Zambie perd de nouveau contre l'Ouganda, cette fois aux tirs au but.
Il fait partie de l'équipe de Brian Tiler lors de la CAN 1978 et marque le premier but lors de la victoire 2-0 de la Zambie contre la Haute-Volta. Malheureusement, la Zambie s'incline en phase de groupes après avoir perdu contre les futurs vainqueurs de la compétition, le Ghana, et fait match nul contre le Nigeria.
Phiri a également joué un rôle important lors de la CAN 1982, lors de laquelle il joue son dernier match en sélection.
Carrière d'entraîneur En 1986, les Arrows connaissent une mauvaise passe et à mi-championnat, ils sont ancrés à la dernière place du classement avec 7 points en 11 matchs, une situation qui donne lieu à des protestations de la part des supporters. La direction réagit rapidement en nommant Phiri entraîneur-joueur, en remplacement de Simutowe. Les performances des Arrows s'améliorent sous la direction de Phiri et l'équipe évite la relégation en fin de saison. Phiri révèle qu'il trouve que le poste d'entraîneur-joueur est la meilleure façon d'entraîner, car il est impliqué dans l'action sur le terrain et peut facilement transmettre des instructions aux autres joueurs. La même année, il est envoyé en Allemagne de l'Ouest pour suivre une formation d'entraîneur.
La saison suivante, prolongée sur l'année civile suivante en raison d'un litige concernant un match impliquant les Kabwe Warriors, les Arrows dominent le championnat pendant une grande partie de la saison et terminent finalement troisième, à trois points des champions Warriors, mais en ayant la meilleure attaqueKatulushi, Lennie. "Warriors grab league title" Times of Zambia, 4 January 1988, p.8.
Il obtient son certificat d'entraîneur en Allemagne en 1989. En 1991, le climat économique changeant, les Arrows sont rétrogradés de Division I et les dirigeants de la ZAF décident de dissoudre l'équipe. Phiri rejoint donc en 1992 les Ndeke Rangers, équipe de Division I de la FAZ sponsorisée par Zambia Airways, qui disparaît également à la suite de la liquidation de la compagnie aérienne nationale en 1994. Phiri se retrouve au Queensmead Stadium en 1994, d'abord comme adjoint d'Obby Kapita à Lusaka Dynamos, avant de prendre les rênes de l'équipe en 1995 et de l'amener à la deuxième place du classement de Super Division, sa meilleure performance à ce jour. C'est à cette époque qu'il devient l'entraîneur principal de l'équipe nationale des moins de 20 ans et remporte la Coupe COSAFA au Botswana. Alors qu'il se trouve à Gaborone, il entre en contact avec Mochudi Centre Chiefs, qui lui propose un poste en 1997. Il réussit à qualifier l'équipe pour le Championnat d'Afrique des moins de 20 ans au Maroc. La FAZ le rappelle donc six mois plus tard pour emmener l'équipe en Afrique du Nord, où la Zambie est éliminée en phase de groupes.
À son retour du Maroc, il prend en charge son ancien club, Nkana, qui n'a plus gagné en championnat depuis 1992. Phiri parvient à remporter le titre avec cette équipe, avec des joueurs tels que Gift Kampamba, Freddie Mwila Jr. et Emmanuel Msichili, entre autres. Il remporte deux titres de Super Division, la Mosi Cup et la BP Top 8 Cup trois fois de suite.
Après une très bonne performance lors de la phase finale du Championnat d'Afrique des moins de 20 ans, où la Zambie atteint les demi-finales, Phiri entre dans l'histoire en devenant le premier entraîneur zambien à emmener cette équipe à la Coupe du monde des jeunes, où elle bat le Honduras 4-3, fait match nul 1-1 contre l'Espagne, mais perd contre le Brésil 5-1 après avoir pris l'avantage en début de match.
Il est nommé entraîneur adjoint de Ben Bamfuchile en équipe nationale des moins de 23 ans, et tous deux emmènent l'équipe aux Jeux africains de 1999 en Afrique du Sud où la Zambie atteint la finale, qu'elle perd 1-0 contre le Cameroun. Après les mauvais résultats de la Zambie à la CAN 2002, où elle est éliminée au premier tour, la FAZ confie à Phiri la tâche d'emmener la Zambie à la CAN 2004 et il prend la relève de Roald Poulsen qui a pris temporairement la direction de l'équipe à la suite de l'exclusion par la CAF de l'ancien sélectionneur .
Phiri commence par une victoire 3-0 en Coupe COSAFA contre le Mozambique, mais la Zambie s'incline 1-0 contre le Malawi au tour suivant. La Zambie entame ensuite sa campagne de qualification pour la CAN 2004 par une victoire 1-0 au Soudan, mais deux nuls à domicile contre le Bénin et le Soudan obligent la Zambie à se rendre à Cotonou avec l'obligation d'obtenir un match nul pour se qualifier pour la Tunisie. Le voyage est semé d'embûches.
Lorsque la Zambie arrive dans ce pays d'Afrique de l'Ouest, ses hôtes n'ont organisé le transport que pour les joueurs, de sorte que le staff doit louer des scooters pour se rendre à l'hôtel, qui s'avère ne pas être à la hauteur. Le jour du match, la Zambie se présente dans un stade plein à craquer. Le Bénin étant déterminé à se qualifier par tous les moyens pour sa première CAN, l'équipe se fait uriner dessus par des spectateurs qui se trouvent au-dessus de la passerelle menant aux vestiaires. Sur le chemin menant vers le terrain, les supporters ont versé une substance blanche sur les joueurs zambiens, qui s'avère être de la poudre à démangerAnon. "Tana looks back to AFCON 2004 miss" Bolazambia 3 September 2012,http://bolazambia.com/index.php/national-teams/664-tana-looks-back-to-afcon-2004-miss?tmpl=component&print=1&layout=default&page=(retrieved 3 September 2012). Certains joueurs veulent boycotter le match, mais Phiri estime qu'ils subiraient un sort pire encore de la part de la foule hostile et convainc les joueurs de continuer, que l'important était de jouer le match et de partir indemne. Le responsable administratif de l'équipe, Solly Pandor, est détenu sous la menace d'une arme par les autorités béninoises et ne peut même pas s'asseoir sur le banc de touche avec ses collègues. La Zambie s'incline 3-0 sur des buts d'Omar Tchomogo, auteur d'un doublé, et de Moussa Latoundji, et ne réussit pas à se qualifier pour une CAN pour la première fois depuis 1988. Phiri accepte cette critique, mais il n'apprécie pas la réaction des supporters et de la fédération, considérant que le match ne s'est pas déroulé dans des conditions sportives normales, ce qu'il décrit comme sa « pire expérience dans le football »Musonda, Chibulu. "Solly Pandor: True Zambian legend" Zambia Daily Mail, 14 August 2010, p.10.
Bien que la FAZ ait fait appel auprès de la CAF, l'instance continentale du football africain n'inflige au Bénin qu'une amende dérisoire et l'autorise à participer à la phase finale. Il reste entraîneur pour deux rencontres supplémentaires, et lorsque la Zambie perd la demi-finale de la Coupe COSAFA contre le Malawi aux tirs au but à Blantyre, Phiri est licencié et remplacé par Kalusha Bwalya. En 15 matchs, son bilan est de 6 victoires, 6 matchs nuls et 3 défaites.
Phiri prend ensuite en charge le club tanzanien de Simba et remporte le championnat en 2005. Il démissionne ensuite pour des raisons personnelles, avant de revenir brièvement en 2005 dans un rôle d'intérimaire à la suite de la démission du Sud-Africain Trott Moloto.