George Bernard O'Neill ( - ), est un peintre de genre irlandais prolifique, membre de la à partir de 1859.
Biographie vignette|gauche|Manning the Navy (« Recrutement dans la marine », vers 1860). vignette|gauche|redresse|A Joyful Welcome, (« Un accueil joyeux », 1901). George Bernard O'Neill est né à Dublin en Irlande, le neuvième des quinze enfants d'un employé de Dublin Ordnance. Il arrive en Angleterre en 1837, fréquente l'école de Woolwich et est accepté à l'école de la Royal Academy of Arts en 1845. Il est un élève brillant, expose régulièrement à la Royal Academy à partir de 1847 et acquiert une réputation de peintre de charmantes scènes narratives. « L'Enfant trouvé », exposé en 1852, témoigne de sa sensibilité aux œuvres des maîtres anciens alliée au sujet d'un enfant orphelin.
En 1855, George O'Neill épouse Emma Stuart Callcott, une cousine de John Callcott Horsley. Grâce à ce mariage, il entre dans le cercle artistique de Horsley et, en 1859, est introduit dans la colonie de Cranbrook, un collectif de peintres de genre installés Cranbrook dans le Kent depuis 1853. L'année suivante, George et Emma louent une maison médiévale à pans de bois, Old Wilsley House, à environ deux kilomètres de la ville de Cranbrook, et l'entretiennent comme résidence d'été et atelier pendant de nombreuses années. Elle est le décor d'un grand nombre de ses peintures.
Son style artistique est similaire à celui de Thomas Webster (peintre) et de Frederick Daniel Hardy. Sa collaboration étroite avec Hardy a comme exemple leur petit tableau The Surprise, dont Hardy peint l'intérieur et O'Neill la figure (Wolverhampton Art Gallery).
Les scènes de la vie rurale, peintes à petite échelle domestique, séduisent une clientèle bourgeoise. L'apogée de son succès se situe dans les années 1850-1870, lorsque ses œuvres sont collectionnées avec empressement par les industriels des Midlands et les entrepreneurs d'autres régions industrielles du pays. Ce sentiment de succès public s'exprime dans le tableau d'O'Neill "Public Opinion", qui est exposé à la Royal Academy en 1863 (actuellement à la Leeds City Art Gallery). vignette|redresse|Not forgotten (« Pas oublié », 1882). George O'Neill garde également une maison et un atelier à Londres, où il passe les mois d'hiver à participer à la vie artistique de la capitale. Dans les années 1870, avec George Henry Boughton, il se lie d'amitié avec James McNeill Whistler et lui offre un soutien moral durant les années 1877-1878, lorsque Whistler poursuit le critique John Ruskin pour diffamation. Bien que les vues artistiques d'O'Neill soient à bien des égards contraires à celles de Whistler, ils croient tous deux que le but esthétique de l'artiste donne de la validité à une œuvre d'art.
Les décennies suivantes voient une baisse significative de la qualité de ses œuvres et de leur popularité. Il meurt à Londres le , deux mois après ses , n'ayant pas exposé pendant les 24 dernières années de sa vie.
Références
Bibliographie Greg, Andrew. The Cranbrook Colony. Exhibition at Wolverhampton Art Gallery, 1977. The Cranbrook Colony. Exhibition at The Vestry Hall, Cranbrook. 1981. The Cranbrook Colony. An Exhibition on show at the Weald Gallery, Cranbrook Library. 1994. The Cranbrook Colony: Fresh Perspectives. Wolverhampton Art Gallery.
Liens externes
Catégorie:Peintre irlandais du XXe siècle Catégorie:Peintre irlandais du XIXe siècle Catégorie:Décès en septembre 1917 Catégorie:Naissance en juillet 1828 Catégorie:Décès à 89 ans