La société Ford Royaume-Uni (officiellement Ford Motor Company Limited) était la filiale britannique de Ford Technologies Limited (ex Blue Oval Holdings), elle-même filiale de Ford International Capital LLC, qui est une filiale de Ford Motor Company.
L'entreprise a commencé son activité en 1909 et son siège social est implanté à Laindon, une ville du district de Basildon, dans l'Essex, en Angleterre. La raison sociale est devenue Ford of Britain en 1960Ford Display Advertising The Times, Saturday, 23 July 1960; pg. 5; Issue 54831; col A.
Ford Royaume-Uni disposait de deux sites majeurs de production : Dagenham pour les moteurs diesel et Halewood pour les transmissions. La société disposait également d'un important centre de recherche et développement à Dunton, dans l'Essex, qui employait plus de 3 000 ingénieurs.
En 2010, Ford a été la marque de voitures et de véhicules utilitaires la plus vendue au Royaume-Uni pendant respectivement 34 et 45 ans consécutifs.
Histoire Période 1903-1918 thumb|250px|Tracteur Fordson fabriqué à Cork (Irlande) Les premières voitures Ford, trois Model A, ont été importées au Royaume-Uni en 1903. Le premier concessionnaire a ouvert ses portes à Southampton en . En 1909, la société Ford Motor Company Limited England a été créée sous la présidence de Percival Perry et a ouvert un bureau 55 Shaftesbury Avenue à Londres.
Trafford Park Une usine d'assemblage dans une ancienne usine de tramway à Trafford Park, Manchester, a été ouverte en 1911, employant 60 personnes pour fabriquer le Model T. La société a été réenregistrée sous le nom de Henry Ford & Son Ltd., première usine Ford hors d'Amérique du Nord. Au début, les voitures étaient assemblées à partir d'éléments importés (châssis et pièces mécaniques), mais avec des carrosseries construites localement. 6.000 voitures ont été produites en 1913 et le modèle T est devenu la voiture la plus vendue du pays, couvrant 30 % du marché. En 1914, la première chaîne de montage de Grande-Bretagne pour la production automobile a démarré, avec une cadence de 21 voitures par heure. Après la Première Guerre mondiale, l'usine de Trafford Park a été agrandie. En 1919, 41 % des voitures immatriculées en Grande-Bretagne étaient des Ford.
Cork En 1917, une nouvelle usine ouvre ses portes à Cork, en Irlande, pour la fabrication de tracteurs. À partir de 1921, des voitures y seront également produites. Cette usine a été la première construite spécialement par Ford en Europe. La société Henry Ford & Son Limited - Fordson a été officiellement constituée le avec un siège social installé 36 South Mall à Cork.
Dagenham Bien que l'usine de Manchester soit desservie par le Manchester Ship Canal, Ford décida que l'accès à un port en eau profonde était nécessaire et, en 1923, un nouveau site est choisi au bord de la Tamise à Dagenham, à l'est de Londres.
Création de Ford Motor Company Limited En , Ford, société familiale entièrement détenue depuis 1924 par Henry Ford, sa femme et leur fils Edsel, annonce à Londres qu'elle a formé une nouvelle société, Ford Motor Company LimitedFord Motor Company Limited (Incorporated under the Companies Acts, 1908 to 1917.) The Times, Mardi 11 Décembre 1928, p. 24, N° 45073 avec trois administrateurs américains (Henry Ford, Edsel Ford, Charles E. Sorensen) et quatre britanniques (Sir Percy Perry, Roland Kitson, Sir John T Davies et Lord Illingworth). Cette société a acquis toutes les activités européennes et moyen-orientales de Ford en échange de 60% de son capital. Le solde de 40% du capital de la nouvelle Ford Motor Company Limited, était destiné à la souscription publique. Ces actions ont été fortement sur-souscrites. Il y avait un intérêt d'investissement considérable de la part des États-Unis, car les investisseurs américains n'avaient jamais eu l'occasion d'investir dans une entreprise Henry Ford.
Ces activités comprenaient les sociétés : Ford Motor Company (England) Limited, Henry Ford & Son Limited, Cork et leurs filiales : Automobiles Ford SA, Paris - Ford Motor Company A/S, Copenhague - Ford Motor Company SAE, Barcelone - Ford Motor Company of Belgium SA, Anvers - Ford Motor Company Italia SpA, Trieste - NV Ford Motor Company of Holland, Rotterdam - Ford Motor Company AB, Stockholm - Ford Motor Company AG, Berlin - Ford Motor Company of Finland O/Y, Helsingfors - Ford Motor Company Pen Island 2015.
Le nouveau Président, Sir Percival Perry, était à nouveau, au cœur du développement de Ford en Europe. L'association entre Henry Ford et Perry remontait à 1905, lorsque Perry devint actionnaire de la première agence britannique de Ford. Perry avait imaginé que Ford fabriquerait des véhicules au Royaume-Uni pour les vendre dans tout l'Empire britannique et en Europe. Il a organisé un réseau de concessionnaires exclusifs et supervisé l'usine d'assemblage de Trafford Park. En 1919, Henry Ford a choisi de diriger les opérations depuis Detroit, mais Perry était déterminé à diriger lui-même toutes les entreprises européennes. Perry a démissionné en Richard Davenport-Hines, ‘Perry, Percival Lee Dewhurst, Baron Perry (1878–1956)’, Oxford Dictionary of National Biography, Oxford University Press, 2004.
Henry Ford, déçu par ses managers américains, proposa à Perry la Présidence de cette nouvelle Ford Motor Company Limited en 1928.
Lors de la première assemblée des actionnaires qui s'est tenue à Londres le Ford Motor Company. Large Deliveries Of Model "A" Cars. (Business & Finance) The Times Jeudi 7 Mars 1929, p. 24, N° 45145, Perry a rapporté "au cours des trois premiers mois de notre première année, nous et nos sociétés associées en Europe avons livré plus de 50.000 véhicules Modèle "A". Le tracteur Fordson amélioré n'est pas encore en production, mais nous espérons livrer les premiers exemplaires entièrement fabriqués dans nos usines de Cork au cours du mois prochain.
La plus grande usine automobile d'Europe La construction de l'usine de Dagenham a commencé en 1929 et, en , la plus grande usine automobile de Grande-Bretagne et d'Europe a ouvert ses portes, produisant le camion Ford Model AA et la voiture Model A. C'était au plus fort de la Grande Dépression à la suite du Krach de 1929. Le modèle "A" était trop cher et taxé pour être commercialisé en nombre en Grande-Bretagne. Très peu d'exemplaires ont été vendus : seulement cinq au cours des trois premiers mois. Une voiture plus petite était nécessaire de toute urgence et cela arriva en 1932 avec le Model Y de 933 cm3"The New Small Ford Car. Coming Exhibition at Albert Hall" The Times, Samedi 30 Janvier 1932, p. 7, N° 46044, une voiture beaucoup plus adaptée au marché, devenant en 1935 la première voiture britannique à 100 £ (soit 7385 £ valeur 2021). Il s'agissait de la première voiture Ford spécialement conçue pour être vendue ailleurs qu'en Amérique du Nord. Entre 1932 et 1937, plus de 157.000 exemplaires ont été fabriqués à Dagenham et Cork. Ce modèle a représenté, à son apogée, 41% des ventes dans son segment de marché.
En 1938, l'usine Ford de Cork a franchi une étape importante en produisant son 25.000 ème véhicule depuis qu'elle est devenue une usine d'assemblage en 1932. Au total, 73.000 voitures, camions et tracteurs avaient été construits à Cork jusqu'à cette année.
Les entreprises associées Le plan initial de 1928 prévoyait que le Canada, bénéficiant des tarifs préférentiels impériaux, produise des composants pour les usines d'assemblage de Ford dans l'Empire britannique. Dagenham devait faire, et a fait, la même chose pour les usines d'assemblage en Europe, mais en 1932, enlisées dans la dépression financière, la France et l'Allemagne annoncent imposer de nouveaux tarifs douaniers lourds sur les composants importés. En France, des arrangements urgents sont alors conclus avec la société Mathis SA pour que leur usine soit louée par une joint-venture appelée Matford et consacrée à la fabrication complète des produits Ford ou Matford.
Ferguson En 1938, comme garantie d'indépendance des filiales britannique et irlandaise, Henry Ford et Harry Ferguson signent un « Gentlemen's agreement », dans lequel Ford fabriquerait des tracteurs conçus par Ferguson en utilisant le « système Ferguson ». La production a commencé aux États-Unis en et le produit a connu un succès remarquable, mais Henry Ford n'a pas réussi à persuader Ford Royaume-Uni de fabriquer le Ford-Ferguson, bien qu'ils aient commercialisé ce même tracteur fabriqué aux États-Unis. En 1945, Ferguson s'associa avec Standard Motor Company pour produire ses tracteurs au Royaume-Uni. Harry Ferguson poursuivra Ford USA pour utilisation illégale de ses brevets, demandant une indemnisation de 90 millions de livres sterling"Claim Against Ford Company" The Times, Jeudi 6 Octobre 1949, p. 2, N° 51505"Tractor Inventor's £90M. Claim. Allegations Against Ford Company" The Times, Jeudi 27 Mars 1951, p. 3, N° 51959. Le différend a été réglé à l'amiable en 1952"Settlement in Suit Against Ford Company £3M. Award To Fergusons" The Times, Jeudi 10 Avril 1952, p. 6, N° 52283.
thumb|right|Ford Anglia E494A (1940-53) thumb|Ford V8 Pilot (1947-50) thumb|right|Ford Zephyr Six (1950-54) thumb|right|Ford Anglia 100E (1953-60) thumb|right|Ford Anglia 105E (1959-67) thumb|right|Ford Cortina Mk I en version GT avec bande latérale type Lotus Cortina (1962-66)
Seconde Guerre mondiale
Pendant la Seconde Guerre mondiale, l'usine de Dagenham a fabriqué 360 000 véhicules et une nouvelle usine à Trafford Park, Manchester, a produit 34 000 moteurs Rolls-Royce Merlin.
Après la guerre, la production civile a repris. L'usine de Dagenham a fabriqué 115 000 véhicules en 1946 et de nouvelles usines à Walthamstow dans l'Essex et à Langley dans le Buckinghamshire ont été acquises. Le millionième véhicule fabriqué depuis le début de la production de l'usine de Dagenham en est sorti de la chaîne de montage le , une berline Ford PrefectThe Millionth British Ford. Mr. Wilmot on Dagenham Production The Times, mercredi 28 Août 1946, p. 7, N° 50541.
1950 - Dearborn rachète Ford Europe Henry Ford a démissionné en 1945 en faveur de son petit-fils Henry Ford II et décède en . Lord Perry, président-fondateur de Ford Motor Company Limited et des filiales européennes du groupe Ford, a pris sa retraite en 1948Obituary: Lord Perry. The Ford Interests In Europe - The Times, mardi 19 Juin 1956, p. 13, N° 53561. En 1950, le contrôle de Ford et ses participations dans les entreprises européennes sont vendus à Ford DearbornFord's New Preference Shares The Times, Samedi 10 Décembre 1949, p. 8, N° 51561. En 1953, après le décès de son fondateur, la société Briggs Motor Bodies de Détroit qui a fourni des carrosseries à Ford America, est rachetée, donnant à la société plus de contrôle sur ses approvisionnements et récupérant ainsi des usines à Doncaster, Southampton, Croydon et Romford. En 1953, Ford Royaume-Uni employait directement 40.000 salariés.
Filiale de Ford Motor Company Jusqu'en 1960, Ford Motor Company Limited était une société cotée sur les bourses britanniques, avec plus de 10 000 actionnaires. Ford Motor Company de Dearborn Michigan ne détenait alors que 54 % de ses actions"Formal Ford Offer Sent To Shareholders. Modified Views About Future Prospects (Business and Finance) By Our City Editor". The Times Mardi 13 Décembre 1960, p. 17, N° 54953. Cette année-là, après dix-huit mois de rumeurs et de démentis, la société américaine rachète toutes les parts des autres actionnaires a payé les 46% de Ford Motor Company Limited fin "Dealing with the Inflow Of £120M. Ford Money (Business and Finance)" The Times Mardi 24 Janvier 1961, p. 15, N° 54987. Ford Royaume-Uni, exactement Ford Motor Company Limited, est alors devenue une filiale à 100% de Ford USA.
Nouvelles usines