La "Stichting Stadskanaal Rail" (en français : Fondation Ferroviaire Stadskanaal) plus connue sous le nom de "Museumspoorlijn STAR", a été créée le dans le but de préserver la ligne ferroviaire entre Veendam – Stadskanaal – Musselkanaal et d'exploiter un chemin de fer touristique en traction vapeur. Le nom est un clin d'œil à l'ancien Groningsch-Drentsche Spoorwegmaatschappij Stadskanaal-Ter Apel-Rijksgrens.
Histoire gauche|vignette| Le bâtiment de la gare de Veendam, construit en 1910 par NOLS. gauche|vignette| Au musée ferroviaire "STAR" en 2001, avec les locomotives à vapeur 'Emma' et 'Anna' à Stadskanaal. gauche|vignette| Ouverture des services voyageurs à la gare de Veendam et sur la ligne ferroviaire Zuidbroek – Veendam. gauche|vignette| La locomotive à vapeur Br 52.8060 part de Stadskanaal vers Veendam. gauche|vignette| La locomotive diesel NS 204 avec train de marchandises à Stadskanaal. gauche|vignette| La locomotive diesel NS 162 / WD 70033 à Musselkanaal. gauche|vignette| La locomotive à vapeur 7742 du "SHM" à Musselkanaal. gauche|vignette| La locomotive diesel 2454 du "BSH" à Wildervank. vignette|189x189px| Billet du "STAR", pour un billet aller simple pour un adultes. Le tronçon de voie entre les villes de Groningue de Stadskanaal et Veendam a été construit en 1910 par le "Noordoosterlocaalspoorweg-Maatschappij" (NOLS) et le tronçon de voie entre Stadskanaal et Musselkanaal a été construit en 1924 par la "STAR" d'origine, le Groningsch-Drentsche Spoorwegmaatschappij Stadskanaal-Ter Apel-Rijksgrens. Depuis 1938, toute la ligne de chemin de fer appartenait aux NS, le trafic de marchandises a été interrompu en 1990.
Il a bien failli ne pas avoir de chemin de fer musée à la frontière Drents/Groningen. Si un certain nombre de fanatiques menés par Theo Euverman n'avaient pas tiré la sonnette d'alarme en 1991, les NS auraient démantelé entièrement la ligne Veendam – Stadskanaal – Nieuw Buinen – Musselkanaal25 jaar STAR: van treintje rijden tot erkend museumbedrijf; www.rtvdrenthe.nl; 14 september 2017.
En 1994, le premier matériel roulant a été acquis auprès du "VEHE" Vereinigung zur Erhaltung historischen Eisenbahnmaterials van 1985 tot 1993 à Dollntrein (Allemagne). Les premiers voyages de la "STAR" ont eu lieu les 18 et . Cependant, les deux locomotives à vapeur n'avaient pas encore été transférées d'Allemagne à cette époque, c'est pourquoi la locomotive à vapeur n°4 (1925) du MBS a tracté ce premier train. À partir de la saison 1995, l'association a circulé avec ses propres locomotives sur les lignes entre Veendam – Stadskanaal et Stadskanaal – Musselkanaal.
De nombreux anciens bâtiments de la gare avaient été démolis, y compris la gare de Stadskanaal. La "STAR" a dû construire un nouveau bâtiment de gare dans un style rétro. Celui-ci a été inauguré en 1997. Seul le bâtiment d'origine de la gare de Veendam (datant de 1910) a été conservé. Il a servi de lieu de réunion de la société apostolique pendant de nombreuses années. Ils ont également utilisé l'ancien bâtiment de la gare du Woltjerspoorweg à Froombosch. En 1969, ces deux ont été fusionnés en une seule communauté à Hoogezand. En conséquence, le bâtiment de la gare est devenu disponible pour d'autres activités.
Le , la "STAR" est devenue propriétaire de la ligne ferroviaire Veendam - Stadskanaal - Musselkanaal. L'achat est d'une superficie totale de près de 56 hectares qui comprend l'intégralité de la ligne de chemin de fer entre Wildervanksterdallen et Veendam au pont sur le Valthermond à Musselkanaal. Les terrains autour des chantiers des (anciennes) gares le long de la voie ferrée ont également été cédésGrond overgedragen door NS Vastgoed, Museumspoorlijn S•T•A•R eigenaar van spoorlijn Veendam – Stadskanaal – Musselkanaal..
Lorsqu'en 2002 la reine Beatrix vient faire un tour en train à vapeur lors d'une visite officielle, c'est la preuve pour le "STAR" de ce que de nombreux visiteurs savent depuis des années : le "STAR" est devenu une organisation muséale reconnue. En plus des promenades en train à vapeur "ordinaires", de nombreux événements sont organisés chaque année et le savoir-faire des employés de la "STAR" est également utilisé dans d'autres musées ferroviaires. Pendant ce temps, la restauration des locomotives à vapeur se poursuit.
En 2005, le bâtiment de la gare existante de Veendam a été acheté. Ce bâtiment a été utilisé et restauré auparavant.
Le , Hans Gerritsen (de la province de Groningue) a dévoilé la dernière pierre de la nouvelle remise à voitures, musée annexe.
L’incendie de 2009 Le , un incendie s'est déclaré dans l'atelier de la "STAR" à StadskanaalBrand STAR hoogstwaarschijnlijk aangestoken RTV Noord; 1 september 2009. Le bâtiment abritait les locomotives à vapeur TE-5933, Br 52.8060, 'Britta' et les locomotives diesel 609, V53 019, la locomotive n°320, ainsi que deux voitures à voyageurs. Le hangar et le matériel ont subi des dommages très importants. Les cabines des locomotives à vapeur TE-5933 et Br 52.8060 ont été complètement incendiées et leur restauration a pris beaucoup de temps. C'est en partie pour cette raison que l'action : « Aidez le "STAR" à se remettre » a été mise en place. La TE-5933 a été remis en service au printemps 2010. La restauration de la locomotive à vapeur Br 52.8060 a été achevée en 2015. Les locomotives V53 019 et 320 ont pu être remises en service peu après l'incendieBrand in spoormuseum Stadskanaal, www.nos.nl; 27 augustus 2009.. Les dégâts causés au hangar de l'atelier ont également été réparés depuis.
New Buinen – Moules Canal-Valthermond Les trains à vapeur du "STAR" ont circulé pour la dernière fois entre Nieuw Buinen et Musselkanaal en . En raison du mauvais état de la voie à Nieuw-Buinen, la "STAR" ne peut plus garantir la sécuritéMuseumspoorlijn STAR stopt met lijn Stadskanaal - Musselkanaal: "Vooropgesteld, nu is het nog veilig genoeg, maar we nemen met dit besluit het zekere voor het onzekere", zegt bestuurslid Anne de Vries. "We zitten dan binnen onze veiligheidsmarges en dat willen we niet. De baan is daar anders. Tot aan Nieuw-Buinen heeft de baan een prima ondergrond, vanaf dat punt liggen de bielzen veel meer in het zand.", www.rtvdrenthe.nl; 8 oktober 2018. On étudie si des vélos sur rail peuvent être utilisés ici à l'avenir, ainsi que les possibilités de parcourir à nouveau le tronçon de voie jusqu'à Musselkanaal-Valthermond avec des trains à vapeur. Dans tous les cas, il est clair que cela nécessite un investissement important en temps, en matériel et en argent.
Accord sur le service ferroviaire régulier entre Groningen – Stadskanaal L'extension à plus long terme du service ferroviaire Groningen - Veendam à Stadskanaal a été étudiée plus en détail par la province de Groningen en 2015 et 2016. L'utilisation de la voie ferrée existante semblait difficile à réaliser, en partie parce que la voie ferrée appartient à "STAR" depuis 2003 et que les intérêts de la "STAR" ne sont pas toujours alignés sur ceux de la provinceWordt Drenthe het alternatief voor museumspoorlijn STAR?, RTV Drenthe, 29 mei 2017. Un tel projet n'est pas une priorité pour le gestionnaire ferroviaire ProRail (qui n'est plus propriétaire de la ligne ferroviaire)Spoorlijn naar Stadskanaal lijkt verder weg dan ooit, Dagblad van het Noorden, 19 juli 2017.
Néanmoins, un accord a été conclu en entre ProRail, "STAR", le ministère de l'Infrastructure et de la Gestion de l'Eau et Arriva pour démarrer une liaison ferroviaire entre Groningue et Stadskanaal en 2025. 1.900 voyageurs supplémentaires sont attendus quotidiennement. La "STAR" reçoit un montant de 1,5 million d'euros pour la ligne ferroviaire Veendam - Stadskanaal et le terrain qui l'entoure, et peut ensuite continuer à faire circuler des trains musées entre les trains réguliers d'Arriva. La ligne ferroviaire sera utilisée alternativement par les trains d'Arriva et les trains à vapeur de la "STAR"Vanaf 2025 ook treinen langs Stadskanaal, NOS Nieuws, 13 maart 2019.Per spoor van Groningen naar Stadskanaal, www.stadskanaalrail.nl.
En outre, des plans sont en cours pour une extension supplémentaire à Emmen, le Nedersaksenlijn, qui permettrait une connexion directe de Groningue à Twente. Une étude de faisabilité en 2016 V. de Heus, Haalbaarheidsonderzoek spoorlijn Musselkanaal - Emmen, masterscriptie Universiteit Twente, 1 juli 2016 a indiqué qu'il y avait des pistes pour une étude de suivi, qui a eu lieu en 2019. Dans ce document, les coûts de cet investissement ont été estimés à trois fois plus élevés que dans le rapport précédent'Quick Scan Nedersaksenlijn', Movares, november 2019. Le rapport n'a pas précisé s'il serait alors encore possible pour "STAR" d'entretenir les trains du musée entre Veendam et Stadskanaal. En 2017, une majorité au Conseil provincial de Drenthe voyait plus dans l'amélioration de la N34 que dans la construction d'une nouvelle voieProvincie Drenthe zet in op N34 en niet op trein Emmen – Groningen, RTV Drenthe, 6 september 2017.
Jusqu’à Gieten ? En 2019, la "STAR" a présenté des plans pour circuler entre Stadskanaal à Gieten. Il s'agit de réaliser une nouvelle liaison touristique attrayante de Hondsrug à Drenthe. L'ancienne ligne ferroviaire Stadskanaal – Gasselternijveen – Gieten, faisant partie des (anciennes) lignes ferroviaires Zwolle – Stadskanaal et Gasselternijveen – Assen de l'ancienne Noordoosterlocaalspoorweg-Maatschappij devrait alors être refaite sur une longueur de 13,3 kilomètres. Le corps de voie du chemin de fer fermé en 1972 et démantelé en 1977 est encore presque entièrement présent. Les coûts de reconstruction sont estimés à 7 millions d'euros. Toujours à la recherche d'argentSTAR zoekt geld voor spoor Stadskanaal-Gieten, www.ad.nl; 5 juli 2019STAR wil museumspoorlijn doortrekken naar Gieten, www.spoorpro.nl; 12 juli 2019.
Description de l'itinéraire
14,8 km : La gare de Veendam a une voie de plate-forme, la "STAR" utilise la gare de triage du gestionnaire de voie ProRail. L'ancien hangar "Jonker" en face de la gare du "STAR" a été utilisé jusqu'en pour entreposer du matériel ferroviaire excédentaire. Cet entrepôt a maintenant été converti en gare routière couverte et a été mis en service le . 12,5 km : La station Wildervank a une cour avec une voie principale et une voie en boucle. Le bâtiment de la gare n'existe plus. 8,8 km : La Halte Bareveld a une piste de tête. 3,2km : L'ancienne gare Stadskanaal Pekelderweg possède une gare de triage avec une voie de dépassement. Il n'y a pas de plate-forme ici. Auparavant, possibilité de transfert sur le Stoomtramweg-Maatschappij Oldambt – Pekela (SOP) vers Winschoten. 0 km : La gare de Stadskanaal a quatre voies de plate-forme et une vaste cour. 1,5 km : L'ancienne Stopplaats Stadskanaal Oost, située près du centre de Stadskanaal, n'a pas de gare de triage. Il n'y a pas non plus de plate-forme ici. 3,5 km : L'ancienne gare de Nieuw Buinen dispose d'une cour avec une voie terminale et une voie en boucle. Une plateforme est présente ici depuis 2018. 6,3 km : L'ancienne Halte Eerste Exloërmond dispose d'une gare de triage avec une voie d'extrémité. Il n'y a pas de plate-forme ici. 8,9 km : La gare de Musselkanaal-Valthermond dispose d'une voie à quai et d'une gare de triage avec une voie de tête et une voie en boucle. Au bout de la ligne de chemin de fer se trouve une voie principale.
Le STARwagon vignette| Le "STARwagon" sur la voie de contournement de l'ancien arrêt Halte Stadskanaal Pekelderweg . En 2002, l'Atelier Van Lieshout a aménagé un wagon de fret, le STARwagon, comme espace de vie, comprenant un espace de travail et une salle de bain. Cet objet d'art a été commandé par le comité de rénovation East Groningen et Gronings-Drentse Veenkoloniën. Le STARwagon est situé à la gare de StadskanaalSTARwagon op de STAR-website informatie over de STARwagon.
La Rame Arriva "Museumspoorlijn STAR"