alt=A straight stone pathway through a rocky area, elevated in places from the walkway, with a low retaining wall and chain fence on the left. Beyond is an area of ocean; at the far background on the left is a large flat rocky mountain with a peaked one at its left. Closer to the camera is a small building on the right; people are milling around it and the paths, some taking pictures|vignette| Touristes admirant la vue sur Le Cap et la Montagne de la Table depuis Robben Island Le tourisme en Afrique du Sud est un secteur économique important pour le pays, qui représente 2,34 % du PIB en 2019, mais seulement 0,81 % en 2020 en raison du manque d'activités causé par la pandémie de COVID-19.
L'Afrique du Sud offre aux touristes nationaux et internationaux une grande variété d'options, dont des paysages naturels pittoresques et des réserves naturelles, un patrimoine culturel diversifié et des vins renommés. Les destinations les plus populaires comprennent plusieurs parcs nationaux, tels que le vaste parc national Kruger dans le nord du pays, les côtes et les plages des provinces du KwaZulu-Natal et du Cap-Occidental, et les grandes villes comme Le Cap, Johannesbourg et Durban.
Selon la dernière enquête sur le tourisme et la migration de Statistics South Africa, près de 3,5 millions de voyageurs sont passés par les points d'entrée du pays en . Les cinq premiers pays d'outre-mer avec le plus grand nombre de touristes visitant l'Afrique du Sud sont les États-Unis, le Royaume-Uni, l'Allemagne, les Pays-Bas et la France. La plupart des touristes arrivant en Afrique du Sud depuis ailleurs en Afrique viennent des pays de la SADC. Le Zimbabwe arrive en tête de liste avec , suivi du Lesotho, du Mozambique, d'Eswatini et du Botswana. De plus, le Nigeria est le pays d'origine de près de 30% des touristes arrivant en Afrique du Sud.
L'agence de marketing officielle du pays, South African Tourism, est responsable de la promotion de l'Afrique du Sud dans le monde. Selon le World Travel & Tourism Council, l'industrie du tourisme a directement contribué à hauteur de 102 milliards de rands au PIB sud-africain en 2012 et est à l'origine de 10,3 % des emplois dans le pays.
Attractions touristiques
Biodiversité et écotourisme vignette|300x300px| Famille d'éléphants près d'un point d'eau artificiel dans le parc national Kruger L'Afrique du Sud est classée dix-neuvième sur les vingt pays mégadivers du monde. Le pays abrite une grande variété de vie animale. Parmi les grands mammifères trouvés dans le bushveld du nord, se trouvent les lions, les léopards, les guépards, les rhinocéros blancs, les gnous bleus, les koudous, les impalas, les hyènes, les hippopotames et les girafes. Une étendue importante de bushveld se développe dans le nord-est, et comprend le parc national Kruger, l'une des plus grandes réserves de gibier d'Afrique, et la réserve de gibier de Sabi Sand. Le parc national Kruger, créé en 1926, est l'un des parcs nationaux les plus visités du pays, avec un total de 1 659 793 visiteurs au cours de la période 2014-2015. La région abrite également près de 80 % de la population mondiale de rhinocéros. En raison des restrictions liées au Covid-19 qui entravent le tourisme et les déplacements dans la région, les massacres des différentes espèces de rhinocéros en Afrique du Sud chutent de 53 % en 2020.
Le pays est également particulièrement riche en diversité végétale, avec une grande variété de biomes à travers le pays. Parmi ces milieux riches en espèces se trouvent les prairies du Highveld, le Karoo succulent dans le centre de l'Afrique du Sud et le biome endémique du fynbos, constituant la majorité de la zone et de la vie végétale dans la région floristique du Cap. Cette végétation rare est protégée dans le cadre du parc national de la Montagne de la Table (qui comprend également l'emblématique Montagne de la Table au sommet plat). Il s'agit du parc national le plus visité d'Afrique du Sud en 2014 et 2015, avec un total de 2 677 767 visiteurs.
Écotourisme vignette|300x300px| Un vignoble à Franschhoek, Western Cape L'écotourisme est un concept de tourisme durable, respectueux des zones protégées et de la biodiversité fragile. Son but est de causer un impact minimal sur la faune et la flore locales. L'Afrique du Sud développe l'écotourisme pour préserver et développer la biodiversité du pays, ainsi que pour alimenter son économie touristique. Le tourisme est le quatrième plus important générateur d'échanges économiques avec l'étranger dans le pays, et l'écotourisme est une idée pour inciter les visiteurs à venir dans le pays tout en promouvant la protection de la biodiversité sud-africaine. La biodiversité du pays étant très développée, l'écotourisme est un moyen d'en faire bénéficier le pays d'une manière légale et non-prédatrice pour les écosystèmes, contrairement à d'autres activités comme le braconnage ou le trafic d'animaux sauvages.
Toutefois, la gestion écotouristique est critiquée, des chercheurs comme Sylvain Guyot estimant que cela se fait au détriment des populations, notamment noires, et profite essentiellement à la population blanche.
Attraits culturels En plus de ses nombreuses attractions naturelles, l'Afrique du Sud possède également de nombreuses attractions d'importance culturelle. Il s'agit notamment des grottes fossilifères faisant partie du berceau de l'humanité à Gauteng, des ruines du royaume de Mapungubwe dans le nord du Limpopo, des routes des vins du Cap-Occidental et de divers sites historiques dans les villes du Cap et de Johannesbourg (tels que Robben Island, le fort de Bonne-Espérance et le canton de Soweto).
Sites du patrimoine mondial de l'UNESCO Dix sites sud-africains sont inscrits sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO, dont le parc de la zone humide d'iSimangaliso et le parc du Drakensberg dans le KwaZulu-Natal. Il existe cinq WHS culturels, quatre sites naturels et un site mixte.
Politique des visas vignette|300x300px|Politique de visas de l'Afrique du Sud Les visiteurs en Afrique du Sud doivent obtenir un visa auprès de l'une des missions diplomatiques sud-africaines, à moins qu'ils ne viennent de l'un des pays exemptés de visa, auquel cas ils obtiennent un « visa de port d'entrée ». Les visiteurs qui ont besoin d'un visa doivent faire la demande en personne et fournir des données biométriques.
Statistiques vignette|300x300px| L'aéroport international OR Tambo de Johannesburg est l'un des principaux ports d'entrée du pays En 2014, un total de 9 549 236 touristes (visiteurs d'une nuit ou plus, d'après la définition géographique) sont entrés en Afrique du Sud, ce qui correspond à une augmentation de 0,1 % par rapport aux 9 536 568 touristes enregistrés en 2013. Le nombre le plus élevé d'arrivées est enregistré en janvier de cette année-là, tandis que le nombre le plus bas est enregistré en juin. Une grande majorité () des touristes arrivant dans le pays sont des résidents des pays de la Communauté de développement d'Afrique australe, 1,9 % proviennent d'autres pays africains et 23,6 % sont des résidents de pays hors d'Afrique.
Arrivées étrangères par année Arrivées de voyageurs étrangers (2000-2020) Année Arrivées étrangères (en milliers) Année Arrivées étrangères (en milliers) Année Arrivées étrangères (en milliers) 2000 6 001 2008 9 729 2016 9 729 2001 5 908 2009 10 098 2017 15 990 2002 6 550 2010 11 575 2018 15 939 2003 6 640 2011 12 496 2019 14 797 2004 6 815 2012 13 796 2020 3 887 (en raison de la pandémie de Covid-19) 2005 7 518 2013 15 155 2006 8 509 2014 15 092 2007 9 208 2015 15 052
Arrivées de touristes par pays Arrivées de touristes depuis les 10 premiers pays de la SADC. Arrivées de touristes venant des pays non-africains Classement Pays d'origine Arrivées des visiteurs 2015 % total des arrivées Classement Pays d'origine Arrivées des visiteurs 2015 % total des arrivées 1 1 900 791 28,9 1 407 486 19.0 2 1 394 913 21.2 2 297 226 13.9 3 1 200 335 18.3 3 256 646 12.0 4 838 006 12.7 4 128 438 6.0 5 593 514 9.0 5 121 883 5.7 6 212 514 3.2 6 99 205 4.6 7 161 259 2.5 7 84 691 3.9 8 135 260 2.1 8 78 385 3.7 9 48 416 0,7 9 56 224 2.6 10 35 817 0,5 10 52 377 2.4
Histoire du tourisme en Afrique du Sud L'Afrique du Sud n'a pas de tradition touristique ancienne. Durant la colonisation et les débuts de l'union sud-africaine, les voyageurs occidentaux qui se rendaient à titre temporaire en Afrique du Sud étaient plutôt fortunés, venaient pour des séjours de longue durée et résidaient dans des hôtels de prestige (comme le Mount Nelson au Cap). Il existait surtout un tourisme d'affaires intra-sud-africain et un tourisme local orienté surtout vers les sud-africains blancs, notamment avec le développement des parcs nationaux.
Avant la seconde guerre mondiale, le tourisme est une activité gérée par les chemins de fer et les ports sud-africains qui se chargent de vendre et diffuser la marque Afrique du Sud. Après la seconde guerre mondiale, en 1947, le South African Tourist Corporation (Satour) est créé avec pour objectif de vendre l'Afrique du Sud comme destination touristique. Cependant, cet objectif est freiné par l'instauration de l'apartheid en 1948 qui génère à l'étranger une image contrastée et négative de l'Afrique du Sud, accentuée à partir des années 60 (massacre de Sharpeville, émeutes de Soweto). Le tourisme n'est d'ailleurs pas une priorité des différents gouvernements sud-africains des années 50 et demeure essentiellement une activité régionale (les rhodésiens blancs et le Mozambique sont alors les principaux pourvoyeurs de touristes étrangers). La part de touristes internationaux (hors Afrique) constitue pourtant déjà 17% de l'ensemble des visiteurs d'Afrique du Sud (dont la moitié provenant de Grande-Bretagne), un chiffre à considérer en tenant compte du délai pour venir en Afrique du Sud (deux semaines par bateau).