Gatatso « Gert » Thys, né le à Prieska, est un marathonien sud-africain. Il a notamment remporté le en 1999 et trois fois le marathon de Séoul.
Biographie Enfance et débuts en compétition Issu du peuple Xhosa, Gatatso Khathazekile décide d'aller à l'école à l'âge de douze ans afin d'éviter de subir le même sort que le reste de sa famille travaillant dans les mines de charbon de Prieska. Il change alors son prénom en Gert et remplace son nom de famille par celui du maître de son grand-père : Thys. Afin d'éviter de perdre du temps sur le trajet à l'école, il se met à courir. Il commence à gagner de l'argent en courant pour l'équipe de la mine et se met à pratiquer le marathon très tôt dans sa jeunesse. En 1990, alors qu'il n'est encore qu'un junior, il remporte la victoire du Diamond Marathon à Kimberley. Il établit un nouveau record du parcours en .
Il se révèle sur la scène internationale en 1993 où il franchit un palier. Lors du marathon de Fukuoka il réalise une solide course pour terminer deuxième en , derrière le Mexicain Dionicio Cerón. Il signe ainsi la quatrième meilleure performance mondiale de l'année.
Succès sur marathon Le , il s'impose sur le Beppu-Ōita Marathon en , signant un nouveau record du parcours. Il obtient son ticket pour le marathon des Jeux olympiques à Atlanta avec ses compatriotes Josia Thugwane et Lawrence Peu, également noirs africains. Le trio crée la sensation en s'emparant des commandes de la course à mi-parcours. Tandis que Josia Thugwane lutte en tête face au Coréen Lee Bong-Ju pour remporter le titre olympique, Lawrence Peu et Gert Thys finissent par lâcher prise. Gert Thys se classe finalement en .
Le , il s'élance parmi les favoris au marathon de Boston. Il court aux avant-postes aux côtés des Kényans Joseph Chebet et Moses Tanui. Il finit par les lâcher et assure sa troisième place en . Le , il se classe cinquième en des championnats du monde de semi-marathon à Uster. Avec Hendrick Ramaala deuxième et Abner Chipu neuvième, il remporte la médaille d'or au classement par équipes. Le , il s'élance sur le marathon de Chicago avec une douleur au genou gauche. Ne voulant pas montrer sa faiblesse à ses adversaires, il décide de quand même courir sur un rythme soutenu. Il parvient à terminer la course dans la douleur et termine sur la troisième marche du podium en . Il est opéré deux semaines plus tard de son genou.
Le , il effectue une excellente course lors du . Prenant un départ prudent, il forme un groupe de poursuivants et accélère au kilomètre 25 pour ensuite doubler le Japonais Kenichi Takahashi. Ce dernier finit par abandonner peu après mais Gert Thys poursuit seul en tête et s'impose en . Il établit ainsi un nouveau record d'Afrique du marathon et établit la deuxième meilleure performance de tous les temps derrière le record du monde du Brésilien Ronaldo da Costa en . Grâce à son excellente performance, il est annoncé comme grand favori sur le marathon des championnats du monde d'athlétisme à Séville. Il termine à une décevante quinzième place en .
Le , il se livre à un duel serré en tête du marathon de Séoul avec le favori local Ji Young-jun. Les deux hommes parviennent ensemble au stade olympique de Jamsil, Ji Young-jun, le premier mais Gert Thys parvient à s'imposer pour une seconde dans le sprint final, remportant la victoire en .
Il prend part à ses deuxièmes Olympiades en 2004 à Athènes. Alors que ses deux compatriotes Hendrick Ramaala et Ian Syster se lancent dans des attaques risquées et finissent par abandonner tous les deux, Gert Thys est le seul Sud-Africain à rallier l'arrivée. Il se classe seizième en .
Marathon de Séoul 2006 et affaire de dopage Le , il remporte facilement sa deuxième victoire au Beppu-Ōita Marathon en , battant de deux minutes le Japonais Tomoyuki Sato. Cinq semaines plus tard, il effectue une course en solitaire pour remporter sa troisième victoire au marathon de Séoul en . Il est testé positif à la lors du contrôle antidopage subséquent au marathon de Séoul. Il est suspendu pendant deux ans et tous ses résultats postérieurs au sont annulés. S'estimant injustement accusé, Gert Thys fait appel. Le Tribunal arbitral du sport décide de lever la suspension dans un premier temps mais la Fédération sud-africaine d'athlétisme fait appel à son tour pour rétablir la suspension. Gert Thys est alors informé qu'il doit faire appel auprès de l'Institut sud-africain pour un sport sans dopage. Ce dernier refusant d'intervenir, Gert Thys fait appel auprès de l'Agence mondiale antidopage qui analyse l'affaire. Après une longue procédure judiciaire de six ans, Gert Thys est finalement blanchi sur un vice de procédure. Les deux échantillons A et B ayant été testés par le même analyste de laboratoire, cela représente une erreur du processus de contrôle d'antidopage. La preuve de culpabilité n'étant plus valable dans ce cas-là, le Tribunal arbitral du sport décide d'annuler toutes les charges contre Gert Thys. Sa victoire au marathon de Séoul 2006 qui lui avait été retirée lui est rendue.
Il fait son retour à la compétition en 2010 et s'impose au marathon du Cap en .
Il s'essaie par la suite à l'ultra-marathon. En 2012, il termine quatrième du Two Oceans Marathon et bat de cinq minutes la meilleure performance mondiale du 50 kilomètres en catégorie M40 pour l'établir à . Il prend ensuite le départ du Comrades Marathon avec l'intention de battre le record du parcours. Il prend un bon départ et double Lebohang Monyele pour mener la course sur un rythme soutenu avant la mi-parcours. Il craque cependant peu après. Il ne fait pas mieux par la suite.
Palmarès Route/cross AnnéeCompétitionLieuPlaceÉpreuvePerformance1993Marathon du lac Biwa ŌtsuMarathonMarathon de Fukuoka FukuokaMarathon1994Chiba International Crosscountry ChibaCross-country1995Marathon de New York New YorkMarathon1996Beppu-Ōita Marathon ŌitaMarathonSemi-marathon de Kansas City Kansas CitySemi-marathonJeux olympiques d'été AtlantaMarathonMarathon de Reims ReimsMarathon1997Beppu-Ōita Marathon ŌitaMarathonSemi-marathon de Kansas City Kansas CitySemi-marathonMarathon de Gold Coast Gold CoastMarathonChampionnats du monde de semi-marathon KošiceSemi-marathon1998Marathon de Boston BostonMarathonChampionnats d'Afrique du Sud de semi-marathon DurbanSemi-marathonChampionnats du monde de semi-marathon UsterSemi-marathonMarathon de Chicago ChicagoMarathon1999Port Elizabeth 15 km Road Race Port Elizabeth15 kilomètresMarathon international de Tokyo TokyoMarathonChampionnats du monde d'athlétisme SévilleMarathonChampionnats du monde de semi-marathon PalermeSemi-marathonGreat North Run South ShieldsSemi-marathon2000Semi-marathon de Tokyo TokyoSemi-marathonMarathon de Londres LondresMarathonZevenheuvelenloop Nimègue15 kilomètresGreat South Run Portsmouth10 miles2001Marathon de Londres LondresMarathon2002Marathon de Séoul SéoulMarathonMarathon de New York New YorkMarathon2003Marathon international de Tokyo TokyoMarathonMarathon de Séoul SéoulMarathonChampionnats du monde d'athlétisme Saint-DenisMarathonMarathon de New York New YorkMarathon2004Marathon de Séoul SéoulMarathonJeux olympiques d'été AthènesMarathonMarathon de Fukuoka FukuokaMarathon2005Marathon de Séoul SéoulMarathon2006Beppu-Ōita Marathon ŌitaMarathonMarathon de Séoul SéoulMarathon2010Marathon de Dalian DalianMarathonMarathon du Cap Le CapMarathonMarathon de Pékin PékinMarathon2012Two Oceans Marathon Le CapUltra-marathon
Piste AnnéeCompétitionLieuPlaceÉpreuvePerformance2004Championnats d'Afrique du Sud d'athlétisme Durban10 000 m
Records +Records personnelsÉpreuvePerformanceDateLieu3 000 mètres Potchefstroom5 000 mètres Durban10 000 mètres Durban10 kilomètres Port Elizabeth15 kilomètres Durban10 miles ZaandamSemi-marathon Košice30 kilomètres ParowMarathon Tokyo50 kilomètres Le Cap
Notes et références
Liens externes
Catégorie:Naissance en novembre 1971 Catégorie:Naissance dans la province du Cap Catégorie:Coureur de fond sud-africain Catégorie:Marathonien Catégorie:Athlète (homme) aux Jeux olympiques d'été de 1996 Catégorie:Athlète (homme) aux Jeux olympiques d'été de 2004