Gertrude Mary Ansell ( - ) est une suffragette, militante pour le bien-être des animaux et contre la vivisection et femme d'affaires britannique. Elle est connue pour s'en être prise au portrait du duc de Wellington à la Royal Academy en .

Biographie Gertrude Ansell naît le , dans le quartier londonien de Bloomsbury, troisième enfant et la fille unique du métallurgiste (1826–1880) et de sa femme, Sarah (née Cook). Son père a, en 1856, été nommé à un poste de commis à la Monnaie royale avec pour mission d'éliminer le gaspillage et la mauvaise gestion, mais est contraint de renoncer à son poste en 1868. Il meurt en 1880, laissant la famille avec peu de ressource. Dès 1881, Gertrude Ansell travaille dans un bureau de téléphone et, en 1900, elle crée sa propre société de dactylographie qui connaît une certaine prospérité.

La pensée de Gertrude Ansell est dominée par le bien-être des animaux et l'émancipation des femmes. En 1909, elle devient trésorière bénévole de l' et l'une des organisatrices du Congrès international anti-vivisection et de protection des animaux de cette année-là.

Elle est convaincue que la situation économique des femmes ne sera jamais satisfaisante sans la liberté politique et, en , elle rejoint la Women's Social and Political Union (WSPU). Ansell prend part à la Mud March du à Hyde Park à un moment où personnes, à la fois des suffragettes des National Union of Women's Suffrage Societies (NUWSS) et des suffragettes plus militantes de la WSPU, ont écouté Millicent Fawcett et beaucoup étaient moins sensibles au discours de James Keir Hardie en faveur d'une pour obtenir le droit de vote des femmes. Le , elle est arrêtée après avoir participé à un "raid" de la WSPU sur la Chambre des communes et elle est condamnée à un mois d'emprisonnement à la prison de Holloway.

Au cours des cinq années suivantes, Ansell participe à tous les grands manifestations de la WSPU, mais elle s'est engagée auprès de l'un de ses comités animaliers à ne pas participer à des activités militantes. Elle travaille pour le projet de loi sur l'exemption des chiens et le projet de loi sur le plumage, mais lorsqu'ils sont rejetés par la Chambre des communes en 1913, elle revient aux actions de la WSPU. Le , elle brise une vitre du Home Office et elle est condamnée à un mois de prison. Elle entame une grève de la faim puis est libérée en vertu du « Cat and Mouse Act ». Elle est de nouveau arrêtée le à la station de métro Holborn alors qu'elle vend le journal de la WSPU, The Suffragette. Le casier judiciaire a fait circuler sa photographie et sa description comme « suffragette militante connue » (1m75, yeux gris, cheveux grisonnants). Elle suit ensuite une série de grèves de la faim, de libération, de ré-arrestation et d'emprisonnement jusqu'à ce qu'elle réussisse à échapper à la police.

Le , elle brise le portrait du duc de Wellington par Hubert von Herkomer à la Royal Academy of Arts. avec une hache, causant de dommages.. Lors de son arrestation, elle aurait déclaré: "J'ai fait mon devoir et je souhaite que toutes les autres femmes fassent de même" "Academy Scene. Another Suffragette Outrage", The Standard, 13 May 1914, page 11. Retrieved 12 February 2017.. Elle est condamnée à six mois d'emprisonnement "The Academy Picture Outrage", The Standard, 14 May 1914, page 4. Retrieved 12 February 2017. mais cette fois elle n'est pas libérée et, parce qu'elle continue sa grève de la faim et de la soif, elle est nourrie de force.

Elle est finalement libérée le , dans le cadre d'une amnistie pour les prisonniers suffragettes au début de la Première Guerre mondiale. Elle a été nourrie de force 236 fois. Ansell reçoit une Hunger Strike Medal , la citation gravée sur la barre est 'For Valour' et l'inscription indique"Présenté à Joan Cather par la Women's Social and Political Union en reconnaissance d'une action courageuse, par laquelle un grand principe de justice politique a été justifié par l'endurance jusqu'à la dernière extrémité de la faim et des difficultés."Les rubans des médailles sont aux couleurs de la WSPU, vert blanc et violet..

L'un de ses frères est l'avocat J.E. Ansell, qui publie plus tard une histoire du nom de sa familleJ. E. Ansell, Ansell: History of the Name, 1086 to about 1600, 1929; Ansell: History of the Name ... Completed, 1933. C'est à ses enfants que Gertrude Ansell lègue sa petite propriété. Elle décède à l'hôpital général de Saffron Walden le à la suite d'une opération pour des calculs biliaires.

Références

Voir aussi Bibliographie .

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