vignette| redresse=1.4| Un dans le Néguev (Israël), daté entre 8300 et 4500
Un (« cerf-volant du désert »), éventuellement abrégé en (« cerf-volant »), est un dispositif de chasse ou d'élevage de hardes d'animaux herbivores utilisé au Moyen-Orient durant le Néolithique. Les kites ont d'abord été interprétés comme des structures à usage cynégétique, c'est-à-dire destinées à mettre en œuvre une technique de chasse, à l'instar des barrages à poissons. Avec la découverte de sites de plus en plus nombreux, il apparaît que certaines de ces structures ont pu servir à un usage pastoral ou remplir plusieurs fonctions.
Description Un kite est une structure à murs bas, bâtie en pierres sèches. Il consiste en deux longs murs convergeant progressivement jusqu'à un vaste enclos, à la périphérie duquel sont aménagées des fosses. L'ensemble, vu du ciel, rappelle la forme d'un cerf-volant.
Historique Des études archéologiques et ethnographiques des indiquent que les desert kites du Moyen-Orient étaient utilisés pour piéger du gibier.
La connaissance des progresse rapidement dans les années 2010 grâce au recours massif aux prises de vue satellitaires. Une base de données recensant les kites, Globalkites, est mise en projet en 2012, puis mise en ligne.
La découverte de desert kites au Yémen dans les années 2000 amène à une nouvelle interprétation due aux différences importantes entre les kites yéménites et ceux déjà connus ailleurs, par exemple en Syrie. Cela conduit à remettre en cause l'hypothèse d'une fonction cynégétique pour les kites yéménites.
Plan architectural En 2023, une équipe d'archéologues du laboratoire Archéorient découvre en Jordanie, sur le site d'un kite, un bloc de calcaire d'environ de haut et pesant , sur lequel est gravé un plan à l'échelle représentant le kite. Ce plan détaillé, gravé il y a environ , est en 2023 le plus ancien plan architectural connu. Un autre plan de kite, plus grand () mais moins détaillé, est connu en Arabie saoudite, et daté d'environ . Quelques fenêtres d'études ont été définies en 2013 sur les réparties sur une aire géographique représentant environ de long depuis l'Arabie occidentale jusqu'au plateau d'Ustyurt dans le Kazakhstan. Dans l'ensemble désertique qui traverse la Syrie, la Jordanie et l'Arabie saoudite que l'on nomme le Harrat al-Shaam ou leur durée d'utilisation avoisine les , ce qui justifie les différentes dispositions et modifications.
Jordanie Desert Jibal al-Khashabiyeh, au sud-est du pays, découvert en 2021 par une équipe d'archéologues jordaniens et français. Le site a livré deux stèles à visages humains de 112 cm de haut, ainsi que des silex, des statuettes, 150 fossiles marins placés de certaine façonGéo Magazine du 23 février 2022.
Arménie Aragats Arabie saoudite Dans le Harrat Khaybar. Ici dans les confins septentrionaux ils semblent être répartis sur des dizaines de kilomètres ou par petits groupes prenant des formes triangulaires dont les com liaisons entre elles formaient à chaque angle des fosses dont l'ensemble formaient des constructions impressionnantes.
Kazakhstan Ustyurt Avec en plus d'autres lieux disséminés sur plusieurs dizaines de kilomètres ou par petits groupes rarement isolés.
Syrie Dans les montagnes de Palmyre Dans le sud-ouest de la Syrie ces constructions sont plus petites, ne comportant que deux ou trois fosses.
Irak Turquie Ouzbékistan
Documentaire Un documentaire télévisuel retrace l'évolution des recherches sur les desert kites. En Jordanie, des outils en silex appelés casse-têtes taillés par le peuple de chasseurs ghassaniens ont fait l'objet d'expérimentations scientifiques.
Notes et références
Voir aussi
Bibliographie Dossiers: Les Cerfs-volants du desert dans: Archéologia N°628. .pp. Olivier Barge, Remy Crassard Les cerfs-volants du désert dévoilent peu à peu leurs mystères . Olivier Barge, Emmanuelle Régagnon, et Sociale Bouzid: Leur spectaculaire répartition à travers les contrées arides, .p. Wael Abu-Azizeh et Rémy Crassard, Des pièges géants utilisés depuis le Néolithique , .p. Wael Abu-Azizeh,Olivier Barge et Rémy Crassard, Les premiers plans à l'échelle dans l'histoire de l'humanité,.p. Wael Abu-Azizeh et Mohammad Tarawneh, Les sociétés néolithique liées aux lires de Jordanie, .p.
Jean-Claude Echallier, François Braemer, "Nature et fonctions des 'desert kites': données et hypothèses nouvelles", Paléorent 21 (1), 1995, pp.35–63
Gérard Chouquer, Planimétries fossiles des déserts du Moyen Oriennt (à propos des “cerfs-volants du désert” ou “desert kites”), octobre 2022, 10 p., en ligne.
Articles connexes Néolithique du Proche-Orient Débuts de l'agriculture au Proche-Orient Précipice à bisons Barrage à poissons
Liens externes Globalkites, base de données mondiale de ''
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