La Champions Cup 2023-2024, oppose pour sa vingt-quatre équipes anglaises, écossaises, françaises, galloises, irlandaises et sud-africaines.
Le format de la compétition change par rapport aux années précédentes. Les vingt quatre équipes sont désormais réparties en quatre poules de six au lieu de deux poules de douze auparavant. Après quatre matchs de classement, les meilleures sont qualifiées pour une phase à élimination directe à partir des huitièmes de finale tandis que quatre autres sont reversées en Challenge Cup.
Le Stade rochelais est double tenant du titre.
La compétition se déroule du au . La finale se joue au Tottenham Hotspur Stadium de Londres et voit le Stade toulousain remporter la compétition pour la sixième fois en battant le Leinster 31 à 22.
Présentation
Équipes en compétition Vingt quatre équipes sont qualifiées selon leurs performances durant la saison précédente. Les équipes classées de la à la position du Premiership Les équipes classées de la à la place de Top 14 Les quatre équipes premières de poule ainsi que les quatre équipes les mieux classées au classement général du United Rugby Championship.
À noter que les vainqueurs des éditions 2022-2023 de la Champions Cup et de la Challenge Cup sont prioritairement qualifiés pour cette édition s'ils ne le sont pas déjà grâce à leur ligue. Le Stade rochelais et le RC Toulon - vainqueurs respectivement des dernières Champions Cup et Challenge Cup - étant déjà qualifiés grâce à leur classement en Top 14, cette règle ne vient pas cette année affecter la qualification des équipes.
Les équipes qualifiées pour l'édition 2023-2024, dans leur classement d'entrée, sont les suivantes : Saracens Sale Sharks Leicester Tigers Northampton Saints London Irish (disqualifié) Harlequins Exeter Chiefs Bath Rugby Bristol Bears (repêché) Stade toulousain Stade rochelais Lyon OU Stade français Paris Racing 92 Union Bordeaux Bègles RC Toulon Aviron bayonnais Munster Rugby Stormers Leinster Rugby Ulster Rugby Glasgow Warriors Bulls Connacht Rugby Cardiff Rugby
T : Tenant du titreCh : Champion nationalC2 : Vainqueur de la Challenge Cup 2022-2023
Disqualification des London Irish et repêchage des Bristol Bears Bien que terminant à la cinquième place de la Premiership, les London Irish sont disqualifiés de la Champions Cup 2023-2024 en raison de la décision de la Fédération anglaise de rugby à XV de suspendre les London Irish de toutes les compétitions à cause de l'insolvabilité financière du club. L'European Professional Club Rugby (EPCR) impose la même sanction et les exclut également..
De ce fait, les Bristol Bears, neuvièmes de Premiership et initialement qualifiés en Challenge Cup, sont finalement repêchés pour remplacer les London Irish dans la compétition..
Calendrier Le , l'EPCR annonce les dates prévisionnelles pour la saison 2023-2024..
+Calendrier de la Champions Cup 2023-2024NomDateÉquipes participantesPhase de poulesTirage au sort : 21 juin 2023Journée 1Journée 2Journée 3Journée 48/9/ 15/16/ 12/13/ 19/20/24Phase éliminatoireHuitièmes de finale5/6/16Quarts de finale12/13/8Demi-finale3/4/4Finale2
Phases de poules Tirage au sort Le tirage au sort a lieu le mercredi vers 13h30, au Tottenham Hotspur Stadium de Londres.
Les équipes participantes sont réparties en deux chapeaux. Le chapeau 1 est constitué des trois équipes championnes de leur ligue ainsi que du vainqueur de la Champions Cup précédente, à savoir le Munster, les Saracens, le Stade toulousain et le Stade rochelais. Toutes les autres équipes sont placées dans le chapeau 2.
Lors du tirage au sort, les quatre équipes du premier chapeau sont réparties dans les quatre différentes poules.
Ensuite, les équipes du chapeau 2 sont tirées au sort et placées progressivement dans les poules en commençant par la poule A jusqu'à la poule D. Elles doivent malgré tout respecter certains principes clés. Si, lors du tirage d'une équipe, un principe n'est pas respecté, alors elle est placée dans la poule suivante, et ainsi de suite.
Les principes clés sont les suivants: Chaque poule doit contenir deux équipes de chaque ligue (Premiership, Top 14 et URC) Les clubs d'URC appartenant à la même conférence (ou shield en anglais) ne peuvent pas se retrouver dans la même poule. Ainsi, les équipes irlandaises du Munster, du Leinster, de l'Ulster et du Connacht seront dans des poules différentes. Il en va de même pour les équipes sud-africaines des Stormers et des Bulls..
+ Répartition des clubs en chapeaux Chapeau Premiership Top 14 United Rugby Championship Chapeau 1 Saracens Stade rochelais Stade toulousain Munster Chapeau 2 Bath Rugby Bristol Bears Exeter Chiefs Harlequins Leicester Tigers Northampton Saints Sale Sharks Aviron bayonnais Lyon OU Racing 92 RC Toulon Stade français Paris Union Bordeaux Bègles Bulls Cardiff Rugby Connacht Glasgow Warriors Leinster Stormers Ulster
T : Tenant du titreCh : Champion nationalC2 : Vainqueur de la Challenge Cup 2022-2023
Format et règlement La première phase de la compétition voit les équipes disputer quatre matchs de classement. Chaque poule contient deux équipes de chaque ligue. De plus, il n'y a pas de matchs entre clubs d'une même ligue. Chaque équipe rencontre ainsi quatre autres équipes issues de ligues différentes, une seule fois, à domicile ou à l'extérieur.
À l'issue de la première phase, les quatre premières formations de chacune des poules se qualifient pour les huitième de finale, tandis que les équipes classées cinquièmes sont reversées en huitièmes de finale de Challenge Cup..
Les classements sont établis en suivant les règles suivantes : 4 points de classement pour une victoire ; 2 points de classement pour un match nul ; 1 point de classement de bonus si l'équipe inscrit 4 essais ou plus ; 1 point de classement de bonus si l'équipe perd de 7 points ou moins.
En cas d'égalité au classement entre une ou plusieurs équipes, comptent, dans l'ordre : la meilleure différence de points ; le nombre d'essais inscrits ; le nombre de joueurs suspendus pour des incidents disciplinaires, par ordre croissant.
Si l'égalité est toujours constatée, un tirage au sort est réalisé entre les équipes concernées.
Matchs et classements Les matchs de la phase de poule se déroulent durant quatre week-ends du au .
Légende des classements T : Tenant du titre
Légende des résultats
Poule A La poule A est composée des Bulls, du Connacht, de deux clubs anglais : les Saracens, champion d'Angleterre en titre, et les Bristol Bears ainsi que de deux clubs français : l'Union Bordeaux Bègles et le Lyon OU.
Lors de la première journée, l'UBB l'emporte facilement face au Connacht avec le bonus offensif, sur le score de 41 à 5, avec six essais marqués contre seulement un encaissé. De leur côté, les Lyonnais sont battus de justesse par Bristol dans un match très serré (défaite 36-34) mais repartent avec les bonus offensif et défensif. Les Bears obtiennent également le bonus offensif. Enfin, les Bulls battent les Saracens sur le score de 27 à 16. Le club girondin prend alors la première place de la poule.
Durant la deuxième journée, le Connacht est de nouveau battu, cette fois par les Saracens, dans un match où treize essais sont marqués. Les Irlandais sont battus 55-36 et les deux équipes remportent le bonus offensif. Puis, Le Lyon OU bat avec le bonus offensif les Sud-Africains des Bulls 29-28, qui repartent avec le bonus défensif. L'Union Bordeaux Bègles gagne quant à elle pour la deuxième fois consécutive avec le bonus offensif en battant les Bristol Bears 36 à 17 et conserve la tête de sa poule.
Pour la troisième journée, Lyon bat le Connacht avec le bonus offensif sur le score de 34 à 20 et se qualifie pour les huitièmes de finale. Puis, les Bulls battent Bristol 31-17. Enfin, pour clôturer la journée, l'Union Bordeaux Bègles s'impose très largement à domicile contre les Saracens, une victoire bonifiée 55 à 15 avec neuf essais marqués pour l'équipe française, et se qualifie pour le tour suivant. Il s'agit de la plus large défaite de l'histoire des Saracens dans cette compétition.
La quatrième et dernière journée commence par une victoire bonifiée du Connacht 27-10 face aux Bristol Bears qui concèdent une troisième défaite consécutive. Les Anglais sont alors éliminés de la compétition. Il s'ensuit une victoire des Bulls 46 à 40 avec bonus offensif contre l'Union Bordeaux Bègles qui empoche les bonus offensif et défensif leur permettant de terminer la phase de poule à la première place de la poule A. Pour la dernière rencontre, malgré le fait que le Lyon OU a mené 17-5 sur la pelouse des Saracens à la mi-temps, ils s'inclinent finalement 39 à 24.
Outre la première place de l'Union Bordeaux Bègles ainsi que la dernière place des Bristol Bears, les Bulls terminent deuxième, le Lyon OU troisième et les Saracens quatrième et sont donc qualifiés pour le tour suivant, tandis que le Connacht est reversé en huitième de finale de Challenge Cup.
Poule B La poule B est composée de Cardiff, de l'Ulster, de deux clubs anglais : les Bath, et les Harlequins ainsi que de deux clubs français : le Racing 92 et le Stade toulousain, champion de France en titre.
Pour la première journée de la compétition, Bath s'impose 37-14 face à l'Ulster avec cinq essais marqués et donc le bonus offensif alors qu'ils étaient menés à la mi-temps. Les Harlequins battent de trois points le Racing 92 sur sa pelouse, sur le score de 31 à 28. Les deux équipes repartent avec le bonus offensif et les Franciliens obtiennent aussi le bonus défensif. Enfin, le Stade toulousain l'emporte largement face à Cardiff sur le score de 52-7, avec sept essais inscrits et donc le bonus offensif, et prend la tête de sa poule.
La semaine suivante, lors de la deuxième journée, les Anglais de Bath remportent une seconde victoire consécutive après avoir battu les Gallois de Cardiff 32-39, grâce à un essai deux essais en fin de match de . L'Ulster remporte son premier match dans cette édition de la compétition en battant le Racing 92 sur le score de 31 à 15 et repars avec le bonus offensif. Les Racingmen quant à eux concèdent une deuxième défaite consécutive. Pour finir, le Stade toulousain s'impose au Twickenham Stoop contre le Harlequins, une victoire bonifiée 47 à 19, et conservent leur première place de la poule.
Pour le compte de la troisième journée, Cardiff Rugby s'incline lourdement 15 à 54 à domicile contre les Harlequins, l'Ulster également avec une défaite 24-48 contre le Stade toulousain, tandis que le Racing 92 concède sa troisième défaite en s'inclinant finalement 29-25 sur le terrain de Bath Rugby après avoir mené 22-8 à un moment du match.
Lors de la quatrième journée, les Harlequins finissent leur phase de poule par un large succès 47 à 19 contre l'Ulster. Le Racing 92 remporte son premier match de la compétition après une victoire 48 à 26 contre Cardiff Rugby. Le Stade toulousain remporte sa quatrième victoire avec bonus offensif en s'imposant 31 à 19 contre Bath Rugby.
Le Stade toulousain termine premier de sa poule avec le maximum de points, les Harlequins sont deuxième, Bath Rugby troisième, le Racing 92 termine quatrième et se qualifie pour les huitièmes avec seulement une victoire. L'Ulster est reversé en Challenge Cup tandis que Cardiff Rugby est éliminé.
Poule C La poule C est composée des Glasgow Warriors, du Munster, dernier vainqueur du United Rugby Championship, de deux clubs anglais : les Northampton Saints et les Exeter Chiefs, ainsi que de deux clubs français : l'Aviron bayonnais et le RC Toulon, vainqueur de la Challenge Cup la saison passée.