Le est un groupe d'aviation du service aérien de la Marine impériale japonaise pendant la Seconde Guerre mondiale.

Histoire Le est formé à Kanoya le et placé sous le commandement du Keikichi Araki, tandis que le commandant en vol () de l'unité est le Takeo Shimada. Le groupe est affecté lors de sa création à la flottille de la 11e flotte aérienne.

Il s'agit à l'origine d'une unité chargée d'accomplir des missions spécialisées pour une durée limitée. Il est d'abord équipé de 36 bombardiers Mitsubishi G3M et de 24 chasseurs Mitsubishi A5M. À partir de juillet 1941, le groupe mène des missions de bombardement et de patrouilles en Chine, au-dessus du Sichuan à partir de Hankou. En septembre de la même année (en préparation de la guerre du Pacifique), les chasseurs sont détachés du et envoyés renforcer d'autres groupes aériens tandis que les bombardiers sont affectés à des opérations au-dessus des Philippines et des Indes orientales néerlandaises durant la première phase de la guerre du Pacifique. Ils mènent ensuite des raids en Nouvelle-Guinée entre février et mars 1942.

Le est réorganisé pour redevenir une unité mixte le . Des chasseurs lui sont à nouveau adjoints après que les bombardiers aient été déplacés à l' dans les îles Marshall et affectés à la . Théoriquement doté de 27 chasseurs plus 9 appareils de remplacement, l'élément de chasse du Kōkūtai est cependant en sous-effectif, avec seulement 13 A5M disponibles, pilotés pour la plupart par des pilotes venus du Kōkūtai Chitose. Le secteur des îles Marshall est calme, ce qui permet aux pilotes de se consacrer principalement à l'entraînement. Ces derniers sont alors régulièrement prélevés pour aller renforcer d'autres groupes engagés dans de violents combats aérien dans d'autres secteurs.

Les quelques chasseurs restants du effectuent leurs dernières missions de combat à la mi-, en volant au-dessus de Makin, dans les îles Gilbert, pour essayer de repérer les sous-marins qui ont apporté sur l'île les Marines du raid de Makin, sans succès. Ils sont ensuite envoyés soutenir l'occupation de Nauru et de Banaba par les troupes japonaises.

Le , les chasseurs du sont tous transférés au Kōkūtai Chitose, tandis que les bombardiers sont intégrés au 752e Kōkūtai. Ces derniers poursuivent leur activité jusqu'à la fin de la guerre, mais ne sont pas traités par l'historiographie existante, qui se concentre presque uniquement sur l'aviation de chasse.

Commandants Un Kōkūtai est divisé en plusieurs niveaux de commandement. Le terme lui-même désigne à la fois l'unité aérienne mais aussi son personnel au sol et la base aérienne qui l'abrite. Cet ensemble est commandé par un Shirei. Le personnel navigant forme quant à lui un groupe désigné sous le nom dHikōtai'' et commandé par un .Shirei :

Keikichi ArakiHikōtaichō''' :

Takeo Shimada

Appareils utilisés Mitsubishi A5M Mitsubishi G3M

Références

Bibliographie

Catégorie:Guerre du Pacifique Catégorie:Unité et formation militaire de la Marine impériale japonaise Catégorie:Histoire de l'aviation japonaise Catégorie:Unité ou formation militaire créée en 1941 Catégorie:Unité ou formation militaire dissoute en 1942