PragerU (diminutif de ou ) est une organisation à but non lucratif américaine cofondée en 2009 par et l'animateur de et écrivain . En tant que créateur de contenu conservateur, l'organisation publie en ligne sur divers sujets, notamment politiques, économiques et sociologiques. Elle fonctionne également comme un relais libertarien de droite influençant les politiques publiques, notamment dans le domaine de l'éducation.
Ses publications sont dénoncées pour leurs contenus souvent trompeurs et factuellement incorrects. Des historiens et politologues critiquent vivement les vidéos de PragerU, qui contiennent des fausses informations sur des sujets tels que l'esclavage et le racisme aux États-Unis, l'immigration et l'histoire du fascisme ou promeuvent le déni du changement climatique. PragerU s'oppose aussi aux politiques LGBTQ.
Histoire
Fondation PragerU est fondée en 2009 par l'animateur de radio conservateur Dennis Prager et par son producteur/scénariste radio Allen Estrin.., pour défendre les opinions conservatrices et compenser ce que Prager considère comme l'affaiblissement de l'enseignement collégial par la gauche... Tous deux tentent d'abord d'en faire une université physique, avant d'opter pour un site diffusant des produits numériques, faute de financements suffisants..
Malgré son nom, Prager University n'a pas de légitimité académique et ne dispense pas de cours, ni ne délivre de certifications ou diplômes. Ils ne sont accrédités par aucun organisme reconnu..
L'organisation est basée dans la vallée de San Fernando à Los Angeles, en Californie ; elle compte environ en . Marissa Streit est sa PDG, et elle présente certaines de ses vidéos.
Depuis un procès pour utilisation d'une photographie en 2013, PragerU utilise l'animation dans ses vidéos..
vignette| Dennis Prager, cofondateur de PragerU. Autres programmes PragerU crée un groupe appelé « PragerFORCE », appelant les étudiants à promouvoir ses vidéos et son idéologie. Environ et étudiants auraient ainsi mis en avant ces vidéos (à partir de 2020).
À l'automne 2020, PragerU lance une collecte de fonds pour un projet baptisé (PREP), un programme visant à transmettre des messages aux enfants en âge scolaire (y compris en maternelle). PREP publie son premier contenu en . ; ce contenu ciblant les jeunes enfants est ensuite rebaptisé .
Conflits avec YouTube et Facebook En , PragerU proteste contre la classification par YouTube de 21 de leurs vidéos en « mode restreint ».. YouTube répond en disant : En , PragerU intente une action en justice fédérale contre la société mère de YouTube, Google, affirmant que ont été injustement démonétisées, ou signalées, afin qu'elles ne puissent être visionnées qu'avec un « filtrage en mode restreint », ce qui limite les vues en fonction des caractéristiques des spectateurs telles que son âge. L'organisation argue alors que la démonétisation et le signalement de Google violent le premier amendement car YouTube doit selon PragerU être considéré comme un forum public. En , la juge de district américaine rejette l'affaire, jugeant que Google est une société privée et que PragerU n'a pas démontré que Google a enfreint ses droits à la liberté d'expression... En , la cour d'appel des États-Unis pour le neuvième circuit confirme cette décision... En 2018, dans le cadre de sa politique de lutte contre la désinformation en ligne, YouTube ajoute des balises de vérification des faits aux vidéos de PragerU sur le changement climatique...
Cette même année Facebook est depuis exposé pour son implication dans les graves malversations entreprises par Cambridge Analytica et , pour le compte du groupe SCL et de Steve Bannon au profit de nombreux partis politiques qui sont pour la plupart dans la mouvance libertarienne de droite anglaise et américaine, affaire qui prend le nom de scandale Facebook-Cambridge Analytica. La plateforme Facebook est poussée à lutter contre les et la désinformation politique en ligne. Elle supprime deux vidéos PragerU de sa plateforme, suscitant la colère de l'organisation qui parle de censure. Facebook restaure alors les vidéos en expliquant qu'elles .., mais selon Francesca Tripodi, professeur de sociologie à l', il y a des explications plausibles, non idéologiques, à la suppression par Facebook de plusieurs des vidéos de PragerU..
En 2020, YouTube supprime de son côté deux vidéos anti-trans mettant en vedette Candace Owens, publiée par PragerU. La suppression est effectuée en raison du contenu haineux, contraire à la politique de la plate-forme sur les discours de haine : la vidéo assimile le fait d'être transgenre à la schizophrénie et à une maladie...
critique les affirmations du groupe selon lesquelles il aurait été censuré par les GAFAM ; d'abord car, en réalité, le contenu de l'entreprise n'a été supprimé d'aucune plate-forme de médias sociaux, et d'autre part car cette plainte repose sur un malentendu concernant le premier amendement ; ce dernier protège contre la censure par le gouvernement, mais et non par des entreprises..
Modèle économique L'organisation se présente comme dépendant des dons du grand public pour produire son contenu.. Une grande partie du financement initial de PragerU provient en réalité de deux milliardaires du secteur de l'exploitation du gaz de schiste par la fracturation hydraulique : Dan et Farris Wilks. Deux membres de la famille Wilks siègent au conseil d'administration de PragerU. L'autre plus grand donateur est la Fondation Lynde et Harry Bradley.. Parmi les autres donateurs figurent la , le , le , l'homme d'affaires républicain Sheldon Adelson, et la , basée au Minnesota, dirigée par l'ancien PDG de C.H. Robinson, Sid Verdoorn.
En 2018, l'organisation dispose d'un budget annuel conséquent, d'environ de dollars, dont plus de 40 % dépensé en marketing. En 2019, selon PragerU, 40 % de son budget vient des dons de près de en ligne ; le note que le groupe aurait alors attiré plus de dons et de donateurs que certains candidats démocrates en avaient à la primaire présidentielle de l'époque.
En 2020, PragerU affirme avoir reçu environ de dollars de revenus, la plupart provenant de dons, pour de dollars de dépenses ; dont 39 % en frais de marketing : ils dépensent systématiquement plus pour la publicité sur Facebook que ne le font les grandes campagnes politiques et les lobbies nationaux. En 2019, il se classe parmi les dix plus gros annonceurs politiques de Facebook.
En 2020, PragerU bénéficie de en prêts de secours Covid-19 du Paycheck Protection Program ; cette dette est ensuite entièrement annulée..
Ligne éditoriale
Une ligne conservatrice PragerU publie des vidéos sur divers sujets, mais toujours en affichant un point de vue conservateur qui, selon son site, . En , sa chaîne YouTube compte ; la création de chacune de ces vidéos coûte entre ; et selon , Dennis Prager et . Les invités de PragerU sont choisis dans un panel politique allant de la droite laïque à l'extrême droite en passant par la droite religieuse.. Parmi les présentateurs des vidéos figurent Ben Shapiro, Candace Owens, Tucker Carlson, l'homme politique britannique Nigel Farage, Charles Krauthammer, Michelle Malkin, et George Will..
Les vidéos de PragerU plaident par exemple contre l'introduction d'un salaire minimum de , contre le contrôle des armes à feu et pour le capitalisme, tout en évitant les allusions directes à Donald Trump et son programme durant sa présidence.. L'organisation est ouvertement pro-israélienne et Dennis Prager déclare que . Les vidéos de PragerU promeuvent le système du Collège électoral, arguant qu'il déjoue la fraude électorale car .
Dave Rubin explique dans une vidéo que sont des . Dans une vidéo sur l', Michael Knowles affirme qu'elle n'a rien de commun avec le conservatisme et qu'elle est plutôt proche d'une idéologie de gauche, sauf que la gauche est beaucoup plus large.
Diffusion de fausses informations Des historiens et politologues critiquent les vidéos de PragerU en raisons des fausses informations qu'elles diffusent et promeuvent concernant notamment des sujets tels que l'esclavage. et le racisme aux États-Unis., l'immigration. et l'histoire du fascisme..
Selon GLAAD, une organisation de veille des médias, PragerU promeut également les politiques anti-LGBTQ. ; note que le groupe a pu .. En couvrant la pandémie de Covid-19, ils diffusent aussi de fausses informations..... Mother Jones dénonce également le fait que les vidéos de PragerU affirment à tort qu'il n'y a pas d'inégalités salariales entre les sexes..
Les vidéos de PragerU prétendent aussi qu'il n'y a pas de discrimination des personnes d'origine afro-américaine par la police. En , Snopes réfute par exemple la vidéo « », qui soutient que le privilège blanc est un mythe car la race d'un policier noir ne constitue pas un obstacle à son succès. Selon Snopes, la vidéo est inexacte ; l'histoire récente et les statistiques montrant que le privilège blanc existe toujours.. Selon la sociologue Francesca Tripodi, les vidéos de PragerU font avancer la théorie du complot, populaire parmi l', selon laquelle les personnes blanches et le conservatisme seraient attaqués. Elle affirme que de nombreuses de leurs vidéos se concentrent sur la délégitimation des médias grand public, les accusant de se fonder sur l'émotion ou l'opinion plutôt que sur les faits.
De nombreuses vidéos font la promotion des énergies fossiles, critiquent l'utilisation des énergies renouvelables et contestent le consensus scientifique sur le réchauffement climatique, pratiquant le climatodénialisme. , Reuters et The Weather Channel montrent que les vidéos diffusées promeuvent des affirmations inexactes et trompeuses sur le changement climatique... Selon Joseph McCarthy de The Weather Channel, dans la vidéo de 2016 « », le promoteur des énergies fossiles Alex Epstein désinforme sur le changement climatique, relayant des informations fausses et trompeuses. Selon le groupe de réflexion à but non lucratif , les publicités ciblées publiées sur Facebook comprennent des éléments trompeurs jetant le doute sur la science, qualifiant les préoccupations climatiques d' et d' et promouvant une théorie du complot selon laquelle le est la vraie motivation cachée des politiques publiques visant à la réduction des émissions de gaz à effet de serre..
Impact et influence
Impact politique Le groupe aurait atteint un milliard de vues après sa création, en 2018. Selon un rapport de 2019 du , les vidéos de PragerU ont été visionnées plus de de fois au total. Dans son rapport annuel 2020, PragerU déclare un total de plus de de vues.
Dans un classement des organisations promouvant le libéralisme économique réalisé par Forbes, ses activités de lobbying sont considérées comme en comparaison d'autres producteurs de contenu, telles que et ..
déclare que PragerU et qu'il s'agit de ..
La sociologue Francesca Tripodi étudie le marketing et la messagerie de PragerU pour l'organisation à but non lucratif . ; elle constate qu'ils savent s'appuyer sur l'optimisation pour les moteurs de recherche et les algorithmes de pour commercialiser et diffuser leurs vidéos, ajoutant que PragerU est populaire parmi les répondants de son étude, qui ont tous liké ou partagé des vidéos du lobby sur Facebook. Elle fait valoir que la chaîne permet à ses spectateurs de se plonger dans un contenu qui les débats de l'extrême droite américaine () ; ainsi, les spectateurs de ces vidéos s'identifiant comme conservateurs ont . Francesca Tripodi démontre aussi une connexion algorithmique sur YouTube entre PragerU, et diverses personnalités de l'alt-right.