L'accident d'un Gulfstream IV à l'aéroport de Bedford est survenu le , lorsqu'un Gulfstream G-IV, appartenant à la compagnie Arizin Ventures, LLC est sorti de la piste lors de son décollage de l', dans le Massachusetts, avant de s'écraser dans un ravin situé près de l'aéroport, causant la mort des 4 passagers, dont le philanthrope et millionnaire américain , ainsi que des 3 membres d'équipage présents à bord.

Accident Après avoir conclu plusieurs affaires à Concord, dans le Massachusetts, Katz et son groupe sont retournés à l', à Bedford, et sont montés à bord de l'avion. L'avion s'est préparé pour le décollage à 21 h 40, s'alignant sur la piste 11 dans des conditions météorologiques de vol à vue.

Alors qu'il commence sa course au décollage, les pilotes se rendent compte qu'ils ont un contrôle limité sur les gouvernes et que les manettes des gaz des deux moteurs ne peuvent pas être avancées à pleine puissance. L'avion dépasse la vitesse V1, la vitesse maximale à laquelle les pilotes peuvent interrompre le décollage, mais ils n'ont pas appliqué le freinage d'urgence pendant environ 10 secondes ou réduit les gaz pendant encore quatre secondes, après que l'équipage s'est rendu compte qu'il y avait un problème avec l'appareil.

thumb|left|Prise de vue aérienne du site de l'accident. L'avion a dépassé la fin de la piste 11, avant de traverser une zone herbeuse, d'entrer en collision avec les feux d'approche et une antenne ILS en bout de piste, puis il a traversé la clôture périphérique de l'aéroport et s'est écrasé dans un ravin peu profond formé par la rivière Shawsheen, où la grande quantité de carburant embarqué a immédiatement pris feu.

Les 7 personnes présentes à bord ont toutes été tuées et l'appareil a été en grande partie détruit par l'impact final et l'incendie qui a suivi le crash.

Enquête Le Conseil national de la sécurité des transports (NTSB) a publié son rapport final le . Les enquêteurs a constaté que l'équipage n'a pas respecté les procédures pré-vol requises. Ils ont notamment omis d'effectuer une vérification des commandes de vol, ce qui aurait révélé que le système de de l'avion, qui protège les gouvernes de profondeur et de direction, ainsi que les ailerons, du vent lorsque l'avion est stationné en les verrouillant en place, était toujours complètement engagé et empêchait l'utilisation de ces surfaces de contrôle.

Un examen des données de l'enregistreur à accès rapide (QAR) a révélé qu'avant 98 % de leurs 175 décollages précédents sur cet avion, les pilotes avaient négligé d'effectuer des vérifications complètes des commandes de vol, indiquant que cet oubli était habituel et non un événement exceptionnel.

La poignée de verrouillage anti-rafale comportait également un mécanisme destiné à limiter l'actionnement des manettes des gaz à la puissance nécessaire au roulage et au ralenti lorsqu'elle était engagée. Selon Gulfstream Aerospace, ce mécanisme visait à empêcher les pilotes de tenter de décoller avec le système de verrouillage enclenché. Cependant, des essais post-accident, effectués sur d'autres Gulfstream IV, ont révélé qu'avec la poignée de verrouillage en position ON, le mouvement vers l'avant de la manette des gaz était trois à quatre fois supérieur à celui prévu par le constructeur.

Le NTSB a conclu que la cause probable de cet accident était l'omission par les pilotes d'effectuer la vérification des commandes de vol avant le décollage, ce qui a conduit à sa tentative de décollage avec le système de verrou anti-rafale activé, ainsi que leurs exécutions tardive d'un décollage interrompu après qu'ils ont pris conscience que les commandes étaient toujours verrouillées.

Les enquêteurs a également cité comme facteurs contributifs le non-respect systématique des listes de vérification par l'équipage, l'incapacité de Gulfstream Aerospace à s'assurer que le système de verrouillage de la manette des gaz du Gulfstream IV empêcherait une tentative de décollage avec le verrou anti-rafale engagé, et l'incapacité de la Federal Aviation Administration (FAA) à détecter ce défaut de conception lors de la certification de navigabilité de l'appareil.

Conséquences Après l'accident, la FAA a émis une consigne de navigabilité qui donnait trois ans aux opérateurs de Gulfstream IV pour moderniser le système de verrouillage anti-rafale sur leurs jets, et Gulfstream Aerospace a immédiatement annoncé qu'il allait reconcevoir le système de verrouillage. Les familles de Katz et des deux pilotes ont ensuite intenté des poursuites pour mort injustifiée contre le constructeur de l'avion.

Références

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Rapport final

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