L'Indépendant de l'Ouest est un semi hebdomadaire ; trois fois par semaine ; quotidien local français, qui a été publié de à à Laval, avec un rayonnement principalement dans le département de la Mayenne.

Histoire Le journal est le représentant d'une tendance légitimisteMichel Denis, L'Église et la République en Mayenne, 1896-1906, p. 14.. Le titre est créé en suite du journal Journal de la Mayenne publiés de 1844 à 1846. Le journal La Mayenne prend sa suite en 1892 pour la version quotidienne. Il a comme autre édition le journal Le Courrier du Maine en 1885 pour sa version hebdomadaireBNF ..

Origine Charles-François-Xavier Müller prend en 1844 la direction du journal La Mayenne. Pour éviter des condamnations à l'amende et à l'emprisonnementL'Indépendant de l'Ouest, 1er janvier 1846., il fonde L'Indépendant de l'Ouest, dont le premier numéro parut le .

C'est là qu'il s'oppose pendant seize ans aux opposants au légitimismeJacques Duchemin des Cépeaux, bien que royaliste, écrivait de l'Indépendant de Charles Müller : Je désavoue tout à fait la marche et le ton de ce journal..

Procès On l'attaqua en justiceDans le numéro de l' Indépendant de l'Ouest annonçant son départ en 1862, Müller détaille les poursuites judiciaires engagées contre lui.. Il fut souvent acquitté et quelquefois gratifié de mois de prison. Des dix-neuf poursuites judiciaires dont il est l'objet, celle de 1847, fait suite à l'arrestation de Mme d'Hauteville et aux perquisitions faites à son Château de Hauteville en , Paul Boudet monte à la tribune de l'Assemblée nationale pour dénoncer les menées légitimistes dans les arrondissements de Laval et de Mayenne. Pressé par Théodore de Quatrebarbes de citer un fait, il répondit en disant qu'il n'était pas pourvoyeur des tribunaux.

Cette accusation est l'occasion d'une polémique violente menée contre lui par Charles-François-Xavier Müller dans le journal l'Indépendant. Il s'ensuivit un procès, terminé par la condamnation de Charles-François-Xavier Müller à trois mois de prison, 1 500 francs d'amende et 5 000 francs de dommages et intérêts au profit de Paul BoudetQui donna cette somme pour la fondation de l'école des sœurs de Louverné, où il avait sa maison de campagne..

Journalistes Constant Le TessierDevenu orphelin dès son bas âge, il est confié aux soins de parents dont une série de malheurs lui enlève successivement l’appui. Il doit interrompre les études classiques qu'il avait commencées petit séminaire de Précigné (Sarthe), pour travailler dans une imprimerie. Il commence par être ouvrier typographe, et fait son apprentissage en même temps qu'Eugène Jamin (père), et Prosper Mortou (père), qui, dans sa jeunesse, exerça aussi la profession de typo. est remarqué par Charles-Xavier Muller, qui le charge d'abord de recueillir les menus faits de la chronique locale, puis lui confie une part de plus en plus grande dans la rédaction de son journalLa Mayenne, 5 juillet 1903..

Poilane est l'auteur de plusieurs articles parus en , en réponse à la brochure écrite au Mans contre l'érection d'un évêché à Laval.

Départ de Müller Le , Müller prenait congé de ses lecteurs mayennais, affirmant de nouveau ses convictions monarchistes. Le journal renouvelle son administration au départ de Müller. Mary-Beauchêne rédige les articles politiques et le directeur-gérant devient Constant Le Tessier jusqu'à la fin du journal en 1892. Il reste au Courrier du Maine jusqu'en 1901. En , âgé, il part à la retraite.

Le Tessier maintient le journal au rang qu'il occupait parmi les organes de la région. Il y signale, avec autant de sagacité que d’indépendance, les erreurs et les fautes de la politique du second Empire, à un moment où toute critique était périlleuse. Il y expose avec netteté et précisionUn préfet de la Mayenne indiquera: « Je ne connais pas de journaliste qui ait autant de flair que M. Le Tessier pour découvrir les côtés faibles du gouvernement impérial. » - La Mayenne, 5 juillet 1903. les conséquences de l'Expédition du Mexique, de la Question romaine, du Risorgimento prélude de l'unité allemande.

Guerre franco-allemande de 1870 L'opinionLongtemps indifférente ou même hostile. prend conscience de la clairvoyance et du courage du journal devant la fragilité du Second Empire lors de la Guerre franco-allemande de 1870. L'Indépendant de l'Ouest acquiert une autorité et une influence nouvelles, après le , à partir de l’arrivée à Laval d'Eugène Delattre, nommé préfet de la Mayenne par le Gouvernement de la Défense nationale.

Le journal parvient à continuer sans interruption la publication de son journal, sans cesse menacé de le voir saisir comme l'a été L'Écho de la Mayenne. Le Tessier est obligé plus d'une fois d’aller lui-même chercher, au milieu de trains en détresse, le wagon de papier nécessaire à son tirage, recherchant les nouvelles dont ses lecteurs étaient avides, écartant celles qui pouvaient nuire à la défense nationale, pour relater les événements de l'époque. C'est à cette époque que L'Indépendant de l'Ouest, jusque-là bihebdomadaire, devint quotidien. Pendant 6 mois (du au ), L'Indépendant de l'Ouest demeure l'unique journal qui n'est pas sous le contrôle de l'administration préfectorale.

Plusieurs de ses articles attirent l'attention sur la politique menée par le Gouvernement de la Défense nationale sur* la situation du Camp de Conlie, où Le Tessier demande de recevoir au lieu de bâtons, des fusils de façon à rejoindre l'Armée de la Loire bien avant la Bataille du Mans.

Il se montre aussi circonspect, et n'hésite pas à critiquer les fanfaronnades du préfet Eugène DelattreMichel Denis, Les royalistes de la Mayenne et le monde moderne (- siècle), Paris, Klincksieck, 1977, p. 415. Dès , le préfet est en opposition avec le journal, et ses journalistes.

Laval, , 11 h. 5 soir. No 5298. Préfet (de la Mayenne) à Intérieur, Tours. chiffréeLisez l'Indépendant de l'Ouest de ce matin, quatrième colonne, article signé: comte de la BarreMaire de Courbeveille.. C'est le vingtième article contre le Gouvernement. Le général Lefebvre mange chez l'auteur de l'article et vient de nommer son fils capitaine de la garde mobile. Scandale des libéraux. Laval, , 10 h. 41 matin. No 5606. Préfet (de la Mayenne) à Intérieur, Bordeaux.L'Indépendant de l'Ouest publie un article de L'Espérance du peuple, vomitoire d'injures contre M. Gambetta. Il m'a fallu calmer hier les officiers qui me demandaient avec énergie l'ordre de l'arrestation des rédacteurs de l'Indépendant. Ils me répétaient deux choses: 1. Insulter notre chef, c'est nous insulter; 2. Cavaignac disait: Tout gouvernement qui laisse discuter son principe, est un gouvernement mort. Je vous envoie l'article.

Charles-Marie Tresvaux du Fraval, et Louis Le Mordan de la VillecochardAncien maire de Saint-Pierre-des-Landes. prônent des méthodes de défense plus classiques que Delattre. Aussitôt L'Écho de la Mayenne crie à la trahison, et L'Indépendant de l'Ouest est nommément désignéL'Écho de la Mayenne, 25 décembre 1870 et 7 janvier 1871.. Un procès en diffamation effectué devant le Tribunal de Laval condamne Isa Porié et Alfred de Martonne, propriétaire de l'Echo, à des peines d'amendeArchives départementales de la Mayenne, fonds U. Jugement du 25 février 1871.. Entre temps, le préfet Delattre fait supprimer L'Indépendant de l'Ouest, mais l'approche des Élections législatives de 1871 dans la Mayenne conduit à la suppression de la mesure.

Laval, , 11 h. 56 soir. No 7523. Préfet (de la Mayenne) à Guerre, Gambetta, Bordeaux.Un boucher et un artilleur viennent d'être condamnés à mort à Mayenne par cour martiale; l'artilleur pour avoir pris une vache abandonnée sur la route et le boucher pour l'avoir achetée. Ce boucher a les meilleurs antécédents, il était porte- drapeau de la garde nationale de Mayenne. Le sous-préfet me supplie d'obtenir commutation de peine. Cette commutation semble si équitable que le général Jaurès a accordé un sursis, Prière de commuer et réservez vos légitimes sévérités pour de plus grands coupables. Je supprime L'Indépendant de l'Ouest plus ignoble que jamais. La grâce des pauvres diables de Mayenne produira le meilleur effet en raison de la coïncidence.

Plusieurs légitimistes, le marquis Louis-Hyacinthe de Quatrebarbes, Henri de la Broise, et Duchemin de Vaubernier avait déjà détourné le problème en lançant un autre journal L'Espoir de l'OuestArchives départementales de la Mayenne, fonds U. Déclaration du 1 février 1871..

Le journal reflète aussi les craintes et les espérances du pays pendant les débats suivant l'élection et les séances de l'Assemblée nationale, qui se tiennent d'abord à Bordeaux, puis à Versailles.

L'échec de la restauration monarchique L'échec des tentatives de restauration monarchique apparait dans les articles de Le Tessier, élevé dans le culte d'Henri d'Artois, comte de Chambord. A la mort de dernier, le journal n'hésite pas, à reconnaître dans Philippe d'Orléans, comte de Paris, comme plus tard dans son fils, Philippe d'Orléans, le chef de la Maison de France. Gustave Kavanagh indique néanmoins que Le Tessier ne se soit jamais complètementL'Avenir de la Mayenne, 5 juillet 1903. rallié aux princes de la Maison d’OrléansQue de fois M. Le Tessier ne nous a-t-il pas dit : « Moi, voyez-vous, je suis un vieux Chouan ! » Et il était un vieux Chouan, en effet, ce qui ne l’empêchait pas d’être un bon confrère et un excellent homme..

Fin du journal Le Tessier fonde en 1885, Le Courrier de l'Ouest, journal du dimanche, et reste seul rédacteur des deux journaux jusqu'à la disparition de L'Indépendant qui ne pouvait survivre au comte de Chambord. Le Tessier indique que sa santé ne lui permet pas de se livrer aux travaux quotidiens que lui imposent la gérance et la rédaction de L'Indépendant de l'Ouest. Les actionnaires du journal prononcent sa liquidation en L'Indépendant de l'Ouest, 29 juin 1892..

En 1892, la liquidation de la Société anonyme de l'Indépendant de l'Ouest est actée. La liste des propriétaires de la Société donne une vue sur l'orientation monarchiste du journal.

Notes et références

Sources BNF Bibliothèque municipale de Laval -

Numérisation L' Indépendant de l'Ouest est disponible sur : Fonds patrimoniaux Laval, le fonds presse numérisée de la Bibliothèque municipale de Laval.

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