Christopher Michael Benoit , né le à Montréal et mort le à Fayetteville (Géorgie, États-Unis), est un lutteur professionnel (catcheur) canadien connu pour son travail à la (NJPW), (WCW), (WWF/WWE) ainsi qu'à la (ECW). Malgré ses nombreux accomplissements, il est aujourd'hui connu pour avoir tué sa femme et son fils juste avant de se suicider.
Il a été deux fois champion du monde (une fois champion du monde poids-lourds de la WCW et une fois champion du monde poids-lourds de la WWE) et quadruple champion du monde par équipe (trois fois champion du monde par équipe de la WWE - une fois avec Chris Jericho et deux fois avec Edge - et le premier Champion par équipe de la WWE avec Kurt Angle). Il a aussi été cinq fois champion des États-Unis et quatre fois champion intercontinental.
Il est retrouvé mort à son domicile à Atlanta, ainsi que sa femme Nancy (43 ans) et son fils de sept ans Daniel, le . L'enquête a établi que Chris Benoit a tué sa femme et son fils avant de se suicider. Sa mort entraîna une controverse sur Wikipédia en anglais qui évoqua le drame avant sa découverte par la police..
Carrière Débuts à la Stampede Wrestling et passages au Mexique et à la New Japan Pro Wrestling (1985-1992) Chris Benoit est fan de catch depuis son enfance et il a eu comme idole le Dynamite Kid. Il s'est entraîné auprès de Stu Hart et a débuté dans la fédération de ce dernier, la , en décembre 1985.. Il y remporte ses premiers titres en devenant entre 1985 et 1989 champion international par équipe à quatre reprises (avec , , Lance Idol et Beef Wellington) et quadruple champion poids-lourds du ...
Grâce aux contacts de Stu Hart au Japon, Christopher part à plusieurs reprises au Japon où après avoir lutté sous son véritable nom en 1987 il devient Dynamite Chris avant d'enfiler un masque pour devenir Pegasus Kid... C'est sous ce nom qu'il a remporté le championnat poids-louds Junior IWGP le 19 août 1990 après sa victoire sur Jushin Thunder Liger.. Il perd son titre face à Liger le novembre et perd son masque face à ce dernier le 4 juillet 1991 après sa défaite dans un ... Il revient à la après un bref passage en Autriche à la et adopte le nom de Wild Pegasus.
World Championship Wrestling (1992-1993)
Chris Benoit travaille pour la première fois à la WCW en juin 1992, faisant équipe avec le catcheur canadien pour le tournoi du titre NWA World Tag Team; ils furent battus par Brian Pillman et Jushin Liger au premier tour. Il ne retourna plus à la WCW, jusqu'en janvier 1993 au Clash of the Champions, battant Brad Armstrong. Un mois plus tard au SuperBrawl III, il amenait Too Cold Scorpio à la limite, mais perdait sur le tombé juste trois secondes avant la fin de la limite de temps des 20 minutes. Au même moment, il faisait équipe avec Bobby Eaton. Après que lui et Eaton eurent perdu face à Scorpio et Marcus Bagwell à Slamboree, Benoit décida de retourner au Japon.
Extreme Championship Wrestling (1994-1995)
En 1994, Benoit signa avec la Extreme Championship Wrestling (ECW). Ici, il abandonna le gimmick du "Pegasus", devenant The Canadian Crippler, du fait de son style rude, et à la suite d'un accident quand il portait Rocco Rock avec une powerbomb à travers une table. Par coïncidence, après avoir pris cette nouvelle gimmick, Benoit était impliqué dans un match avec Sabu durant lequel Sabu brisa malencontreusement sa nuque.
Benoit et Dean Malenko remportèrent le ECW Tag Team Championship de Sabu et The Tazmaniac en février 1995. Après la victoire, ils formaient un clan à trois, mené par le ECW World Heavyweight Champion, Shane Douglas. L'équipe perdit les titres au profit des Public Enemy au mois d'avril à ECW's Three Way Dance.
Retour à la World Championship Wrestling (1995-2000) Rivalité avec Kévin Sullivan (1995-1997) New Japan Pro Wrestling et World Championship Wrestling (WCW) travaillaient ensemble, et avec leur programme "d'échange de talent", Benoit signa à la WCW fin 1995/début 1996. Il débutait à la WCW en tant que membre de la division cruiserweight, ayant beaucoup de matchs contre bon nombre de ses anciens rivaux au Japon.
Après avoir été assez impressionnant, il devenait un membre du gang reformé des Four Horsemen en 1995, aux côtés de Ric Flair, Arn Anderson, et Brian Pillman. Quand Pillman quitta la compagnie pour la WWF, Benoit fut placé dans une rivalité avec Kevin Sullivan (qui était aussi scripteur). Sullivan scriptait une rivalité dans laquelle Benoit flirtait avec la femme de Sullivan, Nancy (aussi connue comme Woman). Benoit et Nancy étaient contraint de passer du temps ensemble pour faire paraître l'histoire comme vraie (tenir la main en public, aller dans les chambres d'hôtels, etc.). À cause de cela, Sullivan et Benoit ont eu une relation difficile dans les coulisses, alors que Benoit battait Sullivan dans un match de retraite. Benoit, cependant, admettait avoir du respect pour Sullivan, disant dans le DVD Hard Knocks: The Chris Benoit Story que Sullivan n'a jamais abusé de son pouvoir pendant leur rivalité sur le ring, même s'il blâmait Benoit pour avoir cassé son mariage.
WCW World Tag Team Champion avec Dean Malenko (1998-2000) En 1998, Benoit avait une longue rivalité avec Booker T. Ils se sont combattus pour le WCW World Television Championship jusqu’à ce que Booker perde le titre contre Fit Finlay. Booker a remporté une "Best-of-Seven" series qui était organisé entre les deux pour déterminer le challenger numéro un. Benoit menait 3 à 1 avant que Booker revienne, remportant le et dernier match à Monday Nitro. Pendant le match, Bret Hart s'invitait, interférait en faveur de Benoit pour le faire venir à la New World Order. Benoit refusait de gagner de cette manière et disait à l'arbitre ce qui s'est passé, se faisant disqualifié. Booker refusait cette victoire, optant à la place pour un huitième match au Great American Bash 1998 pour voir qui irait combattre Finlay plus tard dans la soirée. Booker remportait ce dernier match et battait Finlay pour le titre. Cette rivalité a élevé les deux compétiteurs dans le statut du haut niveau, et les deux restèrent au sommet du bas de la carte par la suite.
En 1999, Benoit faisait équipe avec Dean Malenko une nouvelle fois et ainsi battaient Curt Hennig et Barry Windham pour remporter le WCW World Tag Team Championship. Ceci menait à une nouvelle réformation des Four Horsemen avec les champions par équipe, Anderson, et Steve "Mongo" McMichael. Après un différend avec les deux derniers, Benoit et Malenko quittaient les Horsemen. Lors d'un Monday Nitro du 7 juin, c'était la dernière fois que Benoit faisait équipe avec Flair et surtout la fin de l'association de Benoit avec les Horsemen. Pendant le match ou il combattait Diamond Dallas Page et Bam Bam Bigelow pour les titres par équipes avec Flair, Flair le trahissait en refusant de taper la main de Benoit en souriant et ensuite alors qu'Arn Anderson commençait à se demander à Flair Perry Saturn courait en tapant la main de Benoit ce qui permet de gagner encore les titres par équipes. Cependant lors du Thunder du 10 juin, Flair retirait leurs titres car, Sautrn ne faisait pas partie du match alors après avoir combattu Chris Kanyon l'arbitre Scott Anderson sonnait le match et le match fut alors pour les championnats par équipe que Saturn et Benoit gagnent. D'ailleurs pendant ce match Dean Malenko et Arn Anderson arrivaient en tentant de taper la main de Benoit mais c'est finalement Saturn qui réussit à taper la main de Benoit. Plus tard en 1999, il remportait le WCW United States Championship avant de réunir Malenko, Perry Saturn, et Shane Douglas pour former "The Revolution". The Revolution (mélange de kayfabe et réalité) était un groupe de jeunes catcheurs qui se sentaient méprisés par la direction de la WCW, croyant qu'ils ne leur ont jamais donné la chance de devenir des stars, et ainsi les mettre en avant à la place des anciens. Le match le plus notable de Benoit en 1999 est celui avec Bret Hart lors de WCW Nitro en octobre 1999, à Kansas City (Missouri), en hommage à Owen Hart, qui était mort récemment à cause du dysfonctionnement d'un équipement. Après avoir combattu Bret Hart, Shane Douglas commença à critiquer lui, Malenko et Saturn en lui accusant qu'il ne s'occupait pas de la Revolution ce qui amène Benoit et Malenko à quitter la Révolution en octobre.
En janvier 2000, la WCW faisait un dernier essai pour conserver Benoit, et ainsi ce dernier remportait le WCW World Heavyweight Championship à Souled Out. Cependant, à cause de désaccords avec la direction et pour protester contre la promotion de Kevin Sullivan en tant que scripteur en chef, Benoit quittait la fédération le lendemain aux côtés de ses amis Eddie Guerrero, Dean Malenko, et Perry Saturn, abandonnant du coup le titre.
World Wrestling Federation/Entertainment (2000-2007)
Rivalité avec Kurt Angle (2000-2001) Avec Guererro, Saturn et Malenko, Benoit débutait à la WWF dans l'équipe qui devenait The Radicalz. Après avoir perdu leurs premiers matchs, The Radicalz s'alliaient avec le WWF Champion Triple H et devenaient une équipe heel. Benoit gagna rapidement son premier titre à la WWF juste un mois plus tard à WrestleMania 2000, effectuant le tombé sur Chris Jericho dans un triple threat match pour remporter le titre Intercontinental de Kurt Angle. Benoit entrait ensuite dans une longue rivalité avec Jericho, qui se moquait du comportement de Benoit en le comparant constamment à Mr. Roboto à cause de sa personnalité froide. Benoit et Jericho se rencontrèrent en PPV quatre fois en neuf mois, s'échangeant les titres jusqu’à ce que Jericho batte Benoit dans un match de l'échelle au Royal Rumble 2001. Benoit remportait le titre Intercontinental trois fois entre avril 2000 et janvier 2001.
C'était également dans cette période que Benoit catchait dans ses premiers main-events dans des pay per views de la WWF, défiant The Rock pour le titre en juillet 2000 et dans un fatal four way match en septembre. Les deux fois, Benoit remportait le WWF Championship, mais la décision était renversée par le commissionnaire Mick Foley à cause de tricheries de la part de Benoit.
Début 2001, Benoit quittait les Radicalz (qui s'étaient reformés trois mois plus tôt) et devenait babyface, rivalisant en premier avec ses anciens coéquipiers et ensuite avec Kurt Angle, qu'il affrontait à WrestleMania X-Seven et continuait de rivaliser avec par la suite en lui volant sa précieuse Médaille d'Or Olympique, amenant à un match lors de Judgement Day 2001 où Angle remportait un match au meilleur des trois manches avec l'aide de Edge et Christian. En réponse, Benoit faisait équipe avec son ancien rival Jericho pour battre Edge et Christian lors du tournoi Tag Team qui se déroulait la même soirée.
Le lendemain à WWE Raw à San Jose, Jericho et Benoit défiaient les WWF Tag Team Champions Steve Austin et Triple H pour leurs titres. Jericho et Benoit mettaient fin à leur règne et utilisaient cette victoire comme un tremplin pour défier Austin pour son titre mondial. Benoit avait deux matchs de championnat la semaine suivante, le premier perdu avec un Montréal Screwjob à Calgary et le deuxième où Austin battait Benoit dans sa propre ville de Edmonton. Malheureusement, dans cette même période venait un four-way TLC match où Benoit souffrait d'une blessure à la nuque qui l'a contraint à une opération de la part du . . Malgré ceci, il travailla jusqu'au King Of The Ring 2001, où il s'est fait battre dans un triple threat match contre Austin et Jericho. Benoit rata l'année suivante à cause de sa blessure.
Alliance avec Eddie Guerrero (2002-2004) thumb|alt=Benoit remportant le World Heavyweight Championship|Benoit à Wrestlemania.