Lilian Bader (née Bailey le à Toxteth et morte le ) est l'une des premières femmes noires à rejoindre les forces armées britanniques.
Biographie Jeunesse Lilian Bader est née au 19 Upper Stanhope Street dans le quartier de Toxteth Park à Liverpool. Son père est Marcus Bailey, un marin marchand de la Barbade qui a servi pendant la Première Guerre mondiale, et sa mère est une britannique d'origine irlandaise.
En , alors que Lilian Bader a , elle et ses deux frères deviennent orphelins. Elle est séparée de ses frères et placée dans un couvent, où elle reste jusqu'à l'âge de . Elle témoigne de difficultés à trouver un emploi: "J'étais à moitié antillaise, et personne, pas même les prêtres, n'osait risquer le ridicule en m'employant".
Seconde Guerre mondiale En 1939, au début de la Seconde Guerre mondiale, Bader s'enrôle dans la (NAAFI) à Catterick Camp, dans le Yorkshire.. Elle est l'une des premières femmes noires à rejoindre les forces armées britanniques. Elle est licenciée au bout de sept semaines, lorsqu'un fonctionnaire londonien découvre que son père n'est pas né au Royaume-Uni.
Le , elle s'enrôle dans la Women's Auxiliary Air Force (WAAF), après avoir appris que la Royal Air Force (RAF) acceptait des citoyens d'origine antillaise. Elle est formée à la réparation d'instruments, un métier nouvellement ouvert aux femmes. Elle devient ensuite cheffe d'aéronef et est finalement promue au grade de caporal.
En 1943, elle épouse Ramsay Bader, un conducteur de char servant dans le 147th (Essex Yeomanry) Field Regiment, Royal Artillery. Elle reçoit une en , lorsqu'elle tombe enceinte de son premier fils.
Après-guerre Après la guerre, Bader et son mari déménagent dans le Northamptonshire pour élever leurs deux fils. Dans les années 1960, elle suit des cours du soir pour préparer les niveaux O et A, puis étudie à l'Université de Londres où elle obtient un Bachelor of Arts.. Par la suite, elle travaille comme enseignante. Ses mémoires, intitulés Together - Lilian Bader : Wartime Memoirs of a WAAF 1939-1944, sont publiés en 1989.
Hommages En 2018, pour célébrer le anniversaire du droit de vote de la plupart des femmes, le journal The Voice répertorie Bader, aux côtés de Kathleen Wrasama, Olive Morris, Connie Mark, Fanny Eaton, Diane Abbott, Margaret Busby et Mary Seacole, parmi les huit femmes noires qui ont contribué au développement de la Grande-BretagneLeah Sinclair, "Suffrage 100: The Black Women Who Changed British History", The Voice, 6 February 2018.. En , Bader entre dans l'Oxford Dictionary of National Biography.
Références
Voir aussi Bader, Lilian (1989) Together: Wartime Memoirs of a WAAF 1939–1944. London: Imperial War Museum.
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