Le site industriel Fiat d'El Palomar à Buenos Aires est une usine de production automobile construite par Fiat Concord, la filiale argentine du groupe italien Fiat, à partir de 1962 et inaugurée en 1964 par le président de la république d'Argentine Arturo Illia et le directeur de Fiat America Latina depuis 1948, Aurelio Peccei. La société Fiat Argentina SA a été créée le . L'usine est située à El Palomar, proche banlieue de la capitale argentine Buenos Aires.
Cette usine a été revendue au groupe PSA lors de son retour en Argentine en 1998 et porte maintenant le nom de « Polo Industrial Argentina » (PIAR).
Contexte historique Le constructeur italien FIAT S.p.A. est présent en Argentine depuis 1919 avec une structure officielle d'importation à Buenos Aires : FIAT Argentina SA. Les produits FIAT, jusqu'alors importés directement par les particuliers depuis 1901, sont désormais importés en CBU (Completely built-up) et commercialisés dans le pays. La gamme est très variée et comprend notamment les automobiles, camions, autobus, tracteurs agricoles et engins de Travaux Publics, trains et grands moteurs industriels. La concurrence avec les produits américains est difficile en raison de leurs prix élevés dus au coût du transport depuis l'Italie. En 1931, FIAT Argentina SA fonde une première filiale, FIAT Uruguay.
En 1949, FIAT Argentina SA crée la société Agromecanica S.A.C.I.F., filiale spécialisée dans la maintenance des matériels agricoles FIAT importés d'Italie. En 1952, FIAT Trattori accorde une licence de fabrication de tracteurs agricoles à IAME - Industrias Aeronáuticas y Mecánicas del Estado pour le marché argentin.
En 1954, FIAT Someca Argentina rachète IAME, construit l'usine FIAT de la Ferreyra à Córdoba et devient le premier constructeur de tracteurs agricoles d'Argentine.
Durant l'été 1955, l'Argentine connaît de graves événements qui dégénèrent en quasiment en guerre civile. Le , le Président Juan Perón est renversé par un coup d'État. Une junte militaire entame une période de dictature baptisée Révolution libératrice. Plusieurs entreprises étrangères, dont les trois principaux constructeurs automobiles FIAT Concord, IKA et Mercedes-Benz, sont inscrites sur une liste noire le , accusés d'avoir obtenu illégalement des subsides du gouvernement Perón et menacées de la confiscation de leurs biens. FIAT et IKA seront rapidement rayés de cette liste et en 1956, FIAT Grandes Motores Diesel, filiale argentine de Grandi Motori Trieste Italie commence la construction d'une usine à Córdoba pour la fabrication de grands moteurs industriels.
La société I.A.F.A. (Industriales Argentinos Fabricantes de Automóviles), est créée en 1956 pour assembler en CKD sous licence, des Peugeot 403 avec des composants tous importés de France et engage la construction d'un atelier à Berazategui. L'activité débute en 1960.
FIAT Ferroviaria Italie reçoit en 1957 une commande de diesel de la part des chemins de fer argentins et construit une usine spécifique, toujours à Córdoba, FIAT Materfer pour leur assemblage local.
En 1959, le gouvernement argentin réglemente l'industrie automobile afin de favoriser l'essor des productions locales. FIAT propose de construire un site de production pour satisfaire à la loi qui imposait un taux d'intégration local de 70 %. Le , le gouvernement argentin délivre une autorisation à FIAT Argentina S.A. pour produire des automobiles sur son territoire et le , la nouvelle usine de la filiale argentine, nouvellement créée, FIAT Concord (FIAT CONtrucciones CÓRDoba) à Caseros va produire la première voiture FIAT entièrement construite en Argentine, une FIAT 600. seront fabriqués en 1960, en 1961 et en 1965. Au total, le groupe industriel italien va rapidement construire plusieurs usines à Buenos Aires (Caseros et El Palomar) pour les automobiles, La Ferreyra à Córdoba pour les camions et Sauce Viejo à Santa Fe pour les tracteurs agricoles et engins de Travaux Publics, qui employaient près de salariés à la fin des années 1960. En milieu d'année 1960, FIAT Concord commence la production de la FIAT 1100.
IAFA inaugure en 1960 sa « petite » usine de Berazategui où débute l'assemblage local de la 403 dont tous les composants sont importés de France. ( exemplaires sont assemblés en 1960, en 1961 et en 1962). En 1962, la production de la 404 débute. Plusieurs irrégularités dans l'importation des composants français entraîne un scandale judiciaire qui aboutit à l'arrêt de l'activité. L'usine est fermée en . La société S.A.FR.AR (Sociedad de Automóviles FRanco ARgentinos) est créée en 1965 dont Peugeot et Citroën, alors concurrents, sont actionnaires. La première année d'activité, la nouvelle société a fabriqué des deux modèles 403 (800 ex) et 404 (). La production de la 403 est abandonnée en .
La croissance rapide du marché argentin et le succès rencontré par les voitures FIAT (plus de 20 % du marché)M.I. Barbero - J. Motta (2007), incitent le constructeur à lancer immédiatement la construction d'une deuxième usine à El Palomar, dans la banlieue de la capitale Buenos Aires, pour y réaliser les carrosseries, la peinture et l'assemblage final de ses modèles. L'usine est inaugurée en 1964, par Aurelio Peccei, le directeur de FIAT America Latina en présence du président de la république d'Argentine Arturo Illia.
En fin d'année 1963, après fabriqués, la FIAT 1100 D est remplacée par la FIAT 1500.
En 1964, débutent les premières exportations de la FIAT 1500 produite à El Palomar à destination du Chili où la filiale locale de FIAT Concord, FIAT Chile, assure l'assemblage depuis 1961 des modèles FIAT 600 et 1100.
En 1965, la gamme FIAT 1500 s'élargit avec l'apparition des modèles 1500 Cupè et 1500 Multicarga, un pick-up à l'américaine. FIAT Concord présente la FIAT 770, un coupé jamais produit en Italie par FIAT mais par la Carrozzeria Vignale. Cette voiture a également été produite en Allemagne par la filiale locale FIAT Neckar.
En 1966, le coupé FIAT 770 série est renommé 800 et est complété par une version spider. La FIAT 1500, reprend la caisse allongée de la FIAT 1500 Taxi (1500 C) italienne, bénéficie de l'augmentation de l'empattement et devient 1500 C largo.
En 1966, un coup d’État militaire destitue le gouvernement civil d'Arturo Umberto Illia (1963-66). Le général Juan Carlos Onganía prend le pouvoir et lance le plan qui va favoriser les investissements étrangers et développer l'économie du pays. Le groupe FIAT va réaliser plusieurs grands travaux avec sa filiale travaux publics FIAT Impresit comme le barrage d'El Chocón et la centrale nucléaire d'Atucha. L'inflation en Argentine tombe de 30 % en 1964 à 8,6 % en 1968.
En 1967, FIAT Concord devient le premier constructeur producteur en Argentine avec automobiles fabriquées, soit 23 % du total national. FIAT obtient l'autorisation pour produire des camions et FIAT V.I. Argentina engage la construction d'une usine à La Ferreyra Córdoba pour y produire des camions et autobus destinés aux marchés d'Amérique Latine.
En 1969, FIAT Concord agrandit son usine d'El Palomar pour en doubler la capacité. La fabrication des camions 619 N & T débute le dans l'usine de La Ferreyra, à un rythme initial de quatre véhicules par jour. La FIAT 1500 est remplacée par la FIAT 1600, en fait une FIAT Polski 125p. La même année, S.A.FR.AR commence la production-assemblage de la Peugeot 504 dans l'usine de Berazategui.
En 1970, FIAT Concord lance la 1600 Cupè. Modèle exclusivement argentin dû au carrossier italien Vignale mais jamais construit en Italie. La version 1500 Spider de Pininfarina identique au modèle italien est aussi fabriquée. Arrêt de la fabrication des FIAT 800 Cupè et Spider.
En 1971, FIAT Concord lance la FIAT 128, voiture révolutionnaire à l'époque, première traction avant construite en Argentine. La production automobile annuelle de FIAT Concord dépasse avec un effectif de . Création de IAVA, une sorte d'Abarth argentin, destinée à la préparation de véhicules aux prestations élaborées.
En 1972, la FIAT 1600 est remplacée par la FIAT 125. FIAT Concord produit 600 R, 128 et 125 avec à El Palomar et couvre 29,5 % du marché argentin.
Après le premier choc pétrolier de 1973, l'économie de l'Argentine, comme celle de beaucoup de pays, connaît une importante baisse d'activité combinée à une très forte inflation. Beaucoup de constructeurs étrangers dont Peugeot, envisagent d'arrêter toute activité dans le pays. S.A.FR.AR commence la production de la 404 pick-up dans l'usine de Berazategui.
Faits divers : le , , directeur général de FIAT Concord est pris en otage par l'Armée Révolutionnaire du Peuple Argentin et est sauvagement exécuté le .
En 1974, FIAT V.I. Argentina lance le camion FIAT 673 "Salustro" pour lui rendre hommage.
En 1975, la politique économique de la junte militaire au pouvoir, dirigée par le général Jorge Rafael Videla, libère les importations. La production d'automobiles nationales est divisée par deux. Plusieurs constructeurs étrangers, Citroën et General Motors, ferment leurs usines et quittent le pays, Chrysler vend son usine et son réseau commercial à Volkswagen, Peugeot annonce son intention de faire de même.
En 1977, FIAT Concord lance la FIAT 133, dérivée de la FIAT-SEAT 133 espagnole mais avec les motorisations locales des FIAT 600.E & S.
En 1979, devant l'explosion des importations de véhicules de tous pays et les fermetures des usines locales, la junte militaire se décide à réguler les importations et, pour éviter la fermeture de toutes les usines automobiles, publie la Loi dite de « Reconversion de l'Industrie Automobile Argentine ». L'inflation qui avait atteint 444 % en 1976, redescend à 140 % en 1978. Les dirigeants de FIAT Italie, Umberto Agnelli et Cesare Romiti, contrairement aux constructeurs étrangers qui ont quitté le pays, décident de simplement désinvestir en Argentine. L'usine de La Ferreyra à Córdoba est la plus touchée avec le licenciement de deux tiers des effectifs. L'usine de tracteurs de Sauce Viejo, dont la production a été divisée par 10 avec moins de 100 tracteurs produits par mois, est mise en sommeil pendant presque dix ans.
Ford et VW vont bénéficier de cette Loi , devenue plus généreuse avec l’octroi de fortes subventions, pour fusionner et créer AutoLatina en 1986.
Le , la société Peugeot S.A.FR.AR est intégrée dans FIAT Concord pour créer SEVEL Argentina, regroupement encouragé par la loi de Reconversion de l'Industrie Automobile Argentine. En , Peugeot se retire définitivement d'Argentine et vend à FIAT une grande partie de sa participation (15%) dans SEVEL Argentina et, en 1982, le reste au groupe argentin Socma de la . FIAT cède également 70 % de FIAT Concord au qui devient l'actionnaire majoritaire de SEVEL Argentina avec une participation de 85 %. Mauricio Macri, futur président de la république d'Argentine, est nommé vice-Président de la société SEVEL Argentina avant d'en devenir le président en 1994. L'usine FIAT d'El Palomar devient alors la propriété de SEVEL Argentina.
SEVEL Argentina poursuit, sous licence, la production des modèles Peugeot 504 berline et pick-up aux côtés des modèles FIAT : 128, 147, Regatta, Duna, Uno CS et Fiorino ainsi que celle du pick-up . SEVEL Argentina opère un très léger restylage de la FIAT 125 qui est baptisée FIAT 125 Mirafiori et lance la de la FIAT 128 renommée 128 Europa.
En 1982, SEVEL Argentina met un terme à la production de l'antique FIAT 600 après 22 ans et fabriqués ainsi que celle de la FIAT 133, toutes deux remplacées par la FIAT 147.
En 1983, SEVEL Argentina commence la production des Peugeot 505. En 1985, s'ajoutent les versions 505 injection, turbo diesel et pick-up. La junte militaire organise des élections libres, Raúl Alfonsín est élu président et un gouvernement civil revient au pouvoir.