Le HMS Constance est une corvette de classe Comus de la Royal Navy.

Construction La classe Comus qui comprend neuf navires est conçue par Nathaniel Barnaby. Les trois navires construits par Chatham Dockyard diffèrent des six construits par J. Elder & Co. par le fait qu'ils sont gréés en barque, plutôt qu'un gréement de navire complet, et ont des moteurs à 4 cylindres plutôt qu'à 3 cylindres. Les moteurs du Constance sont fournis par . Le Constance diffère en outre de ses sister-ships par la mise en drapeau plutôt que par des vis de levage, une caractéristique qu'elle ne partageait qu'avec le . Ces deux navires sont également les seuls à ne pas être réarmés avec des canons à chargement par la culasse de 6 pouces de Mk III ou IV.

Le baptême du navire est effectué par Macdonald, fille du vice-amiral , amiral du Commander-in-Chief, The Nore. Le lancement ne se déroule pas sans heurts, car le navire est suspendu en raison d'un dysfonctionnement du système de lancement. Le navire est finalement lancé sous les acclamations des milliers de spectateurs. Le , le Constance est désamarré dans un coup de vent lorsqu'une corde se casse, le mettant à la dérive. Il entre en collision avec un autre navire et le mur du chantier naval avant qu'un remorqueur ne puisse la prendre en remorque. Les dommages sont légers. Les travaux de réparation sont achevés le .

Le Constance fait ses premiers essais en mer le . En 1882, le Constance est équipé d'une paire de chariots de torpilles d'un nouveau design qui utilisent de l'air comprimé pour lancer les torpilles. Il est le premier navire de la Royal Navy à être équipé de ce modèle de lance-torpilles.

Histoire Le Constance est mis en service le . Il remplace le , qui stationnait dans le Pacifique. Son effectif de 264 officiers et hommes comprend un certain nombre de Royal Marines et de Royal Marine Artillery. Comme le Constance doit quitter Chatham pour le Pacifique le , un grand nombre de ses membres d'équipage ont obtenu une permission à terre la veille. À terre, a lieu une bagarre entre les équipages du Constance et du (également prévu pour le service outre-mer) d'un côté, et le de l'autre. Près de 100 marins sont impliqués, un certain nombre sont arrêtés par la police locale et militaire, assistée de renforts envoyés du chantier naval. Les prisonniers sont ramenés sur leurs navires respectifs. Le , les Constance et Linnet sont à Sheerness, avec un départ prévu pour le . En novembre, le Constance est à Spithead en attendant d'autres essais de vitesse. Le Constance part sous le commandement du capitaine Proby Doughty le , à destination du Pacifique afin de relever le Thetis.

En , le Constance est en poste à Guayaquil, où il doit relever le pour patrouiller les côtes du Chili et du Pérou. Le Constance arrive à Honolulu le , puis part pour Victoria (Colombie-Britannique). De là, il va à San Francisco. Il quitte la Californie le à destination de Coquimbo par Honolulu, Rarotonga, Manuae et Tahiti. Il arrive à Honolulu le . En , le Constance a l'ordre d'être relevé par le et de retourner à la Medway pour être désaffecté. Le Constance arrive à San Francisco le , partant le pour Panama. Le , le capitaine Seymour Dacres est nommé commandant du Constance. De Panama, le Constance navigue à Hong Kong par Honolulu. À son arrivée à Hong Kong, le Constance relève le , qui doit être désarmé. Pendant son séjour à Hong Kong, le Constance subit un carénage.

En 1886, le Constance sert au Japon. Il quitte Yokohama le à destination de Kobe, Nagasaki et Port Hamilton. Le , le capitaine Lester Keppel est nommé commandant du Constance. Pendant le commandement de Keppel, la mascotte du navire est une chèvre. Le Constance est réaménagé à Hong Kong en . En , le Constance est en Mandchourie. Le mois suivant, le est envoyé pour relever le Constance.

En , le Constance est déclaré comme étant hors service. Il ne fait pas partie de la liste des navires qui peuvent être préparés pour la mer en une semaine. En , comme il n'y avait aucune intention de remettre le Constance en service, les nouvelles armes qui lui étaient attribuées seraient plutôt installées sur le . Le Constance est vendue à la ferraille le .

Notes et références

Bibliographie

Catégorie:Corvette de la Royal Navy Catégorie:Bateau lancé en 1880 Catégorie:Navire construit à Chatham (Kent) Catégorie:Navire démoli en 1899