vignette|300x300px| Les États en rouge foncé font partie des définitions modernes du Sud, tandis que ceux de couleur rouge simple sont généralement inclus. Les États rayés sont parfois considérés comme méridionaux. La culture ou l'héritage du Sud des États-Unis est une sous-culture des États-Unis d'Amérique. À partir de ses nombreuses influences culturelles, le Sud a développé ses propres coutumes, dialectes, arts, littératures, cuisines, danses et musiquesRichard A. Peterson (1999-12-15). Creating Country Music: Fabricating Authenticity. University of Chicago Press. p. 9. .. La combinaison de son histoire unique et du fait que de nombreux Sudistes entretiennent, et même maintiennent, une identité distincte du reste du pays en a fait la région la plus étudiée et la plus écrite des États-Unis.

Du jusqu'au milieu du siècle, le rôle central de l'agriculture et de l'esclavage pendant la période coloniale et les économies de l'ère d'avant-guerre définirent la société en fonction de la propriété foncière. Cette noblesse terrienne fit que la culture du début du Sud des États-Unis diffère des régions du Nord de la ligne Mason-Dixon et de l'Ouest des Appalaches. Les hautes terres du Sud étaient caractérisées par des agriculteurs yeoman qui travaillaient sur leur petite propriété foncière avec peu ou pas d'esclaves, tandis que les latitudes inférieures et le Sud profond étaient une société de plantations basée sur l'exploitation des esclaves africains. Des événements tels que le « premier grand réveil » (années 1730-1750) renforcèrent le protestantisme dans le Sud et aux États-Unis dans leur ensemble. Les communautés développèrent souvent un fort attachement à leurs églises en tant qu'institution communautaire principale.

Histoire À partir du début du jusqu'au milieu du , l'esclavage joua un rôle énorme dans le façonnement de la culture, la politique et l'économie du Sud. Cela comprenait ses pratiques agricoles, le déclenchement de la guerre de Sécession et la ségrégation qui s'ensuivit aux États-Unis. Les fermiers yeomen du Sud, des fermiers de subsistance qui possédaient peu ou pas d'esclaves, représentaient une grande partie de la population pendant la période coloniale et les années d'avant-guerre, qui s'installaient en grande partie dans l'arrière-pays et les hautes terres. Leur mode de vie et leur culture étaient très différents de ceux de la classe des planteurs. Le climat de la région était propice à la culture du tabac, du coton et d'autres plantations. L'argile rouge fut utilisée dans de nombreuses régions pour l'architecture typique en briques rouges de nombreux bâtiments commerciaux.

La présence et les pratiques des Amérindiens locaux, ainsi que les paysages de la région jouèrent également un rôle dans la formation de la culture sudiste. Des événements comme le « premier grand réveil » (années 1730-1750) contribuèrent à la croissance du protestantisme dans le Sud et aux États-Unis dans leur ensemble.. Pendant une grande partie de l'histoire du Sud des États-Unis, la région était fortement rurale. Ce n'est que pendant et après la Seconde Guerre mondiale qu'elle commença à voir une urbanisation à plus grande échelle de ses villes et zones métropolitaines, conduisant à une transformation sociale et économique du Sud dans les décennies qui suivirent depuis les années 1940Cobb, James C. (2011). The South and America Since World War II. Foreign Affairs. Consulté le 21 février 2021..

Population

Anglo-Américains À leur arrivée, l'influence culturelle prédominante sur les États du Sud était celle des colons anglais qui établirent les premières colonies anglaises dans la région.. Au , la plupart venaient du Sud de la Grande-Bretagne, principalement de régions telles que le Kent, l'East Anglia et le West Country, qui s'installèrent principalement sur les régions côtières du Sud mais poussèrent à l'intérieur des terres aussi loin que jusque dans les Appalaches au . Alors d'importants groupes d'Écossais des plaines, d'Anglais du Nord et d'Écossais d'Ulster (plus tard appelés Écossais-Irlandais) s'installent dans les Appalaches et le Piedmont. Les suivants, un plus grand nombre de serviteurs anglais sous contrat venant de tout le Midlands anglais et du Sud de l'Angleterre, ils furent le plus grand groupe à s'installer dans les colonies du Sud lors de la période coloniale..... On les appelés souvent les « crackers », une épithète peu flatteuse appliquée aux Blancs ruraux non élitistes du Sud de la Géorgie et du Nord de la Floride.. Avant la révolution américaine, le terme était alors utilisé par les Anglais, comme surnom péjoratif des colons non élitistes de l'arrière-pays du Sud. Cet usage peut être trouvé dans un passage d'une lettre au comte de Dartmouth : « Je devrais expliquer... ce que l'on entend par Crackers ; un nom qu'ils ont obtenu à force d'être de grands vantards; ce sont des coquins sans foi ni loi sur les frontières de la Virginie, des Carolines et de la Géorgie, qui changent souvent de lieu de résidence ». La plupart des Sudistes européens sont aujourd'hui d'ascendance anglaise et écossaise-irlandaise partielle ou entièreDavid Hackett Fischer, Albion's Seed: Four British Folkways in America, New York: Oxford University Press, 1989, pp.633–639. Lors des recensements précédents, plus d'un tiers de la population du Sud s'identifia comme étant d'ascendance anglaise ou partiellement anglaise avec 19 618 370 s'identifiant comme « Anglais » lors du recensement de 1980, suivis de 12 709 872 s'identifiant comme Irlandais, 11 054 127 comme Afro-Américains, et 10 742 903 comme Allemands.. Il convient également de noter que ceux qui s'identifièrent comme étant d'ascendance allemande se trouvaient presque exclusivement dans les zones frontalières Nord de la région qui sont adjacentes au Midwest américain. Ceux de la région de Tidewater, Virginie et de Tidewater, Caroline du Nord s'identifièrent presque exclusivement comme d'origine anglaise, tandis que ceux des régions du Piedmont étaient un mélange d'origines anglaise, écossaise-irlandaise, écossaise et irlandaise. La Géorgie du Sud possède aujourd'hui une grande présence irlandaise, dont les ancêtres étaient en grande partie des catholiques romains ; cependant, beaucoup furent convertis en diverses sectes protestantes en raison du manque de présence de missionnaires de l'Église catholique aux . La prédominance de noms de famille irlandais en Géorgie du Sud est remarqué par les historiens américains depuis des décennies. Vers la même époque, une communauté de montagnards écossais s'installa autour de ce qui est aujourd'hui Fayetteville, Caroline du Nord. Le gaélique fut parlé dans cette région jusqu'au .

De nombreuses nationalités établirent leurs communautés dans le Sud des États-Unis. Quelques exemples étant la population germano-américaine du plateau Edwards au Texas, dont les ancêtres arrivèrent dans la région dans les années 1840. L'influence culturelle allemande continue de se faire sentir dans des villes comme New Braunfels, Texas, près d'Austin et de San Antonio.. Une grande partie de la population de l'Est du Texas, de la Louisiane, de la côte de l'État du Mississippi de l'Alabama, et de la Floride trouve ses premières origines dans les colons français et/ou espagnols du . La communauté française de La Nouvelle-Orléans datant des années 1880 y est également importante.

Afro-Américains Un autre groupe des premières populations du Sud est composé de descendants afro-américains d'Africains réduits en esclavage après avoir été amenés dans le SudSteven Hahn, A Nation Under Our Feet: Black Political Struggles in the Rural South from Slavery to the Great Migration (2005)Jacqueline Jones, Labor of love, labor of sorrow: Black women, work, and the family, from slavery to the present (2009).. Les Afro-Américains constituent le plus grand groupe ethnique des États-Unis et simultanément la deuxième plus grande minorité raciale, représentant 14% de la population totale selon le recensement de 2010. Ils représentaient près de 45% de la population du Sud pendant la période d'avant la guerre de Sécession jusqu'au début du .. Malgré l'exode de l'ère des lois Jim Crow vers le Nord et le Midwest, la majorité de la population noire resta concentrée dans les États du Sud, de la Virginie au Texas. Depuis la fin de la ségrégation, certains Noirs reviennent en grand nombre vers le SudSarah-Jane Saje Mathieu, "The African American great migration reconsidered." OAH Magazine of History 23.4 (2009): 19-23 online..

Américains hispaniques Une fraction importante de la population du Sud est également composée d'Américains hispaniques, en particulier d'immigrants des pays d'Amérique centrale qui bordent les États les plus au Sud des États-Unis. La population hispanique du Sud s'est considérablement développée ces dernières années, à la fois en raison de la croissance démographique et de l'immigration..

Religions droite|vignette|250x250px| La zone considérée à peu près comme étant la « Bible Belt » (La « ceinture de la Bible ») Une partie du Sud est connue sous le nom de « Bible Belt » (« Ceinture de la Bible »), en raison de la prédominance du protestantisme évangélique. Le Sud de la Floride compte un nombre important de Juifs ayant émigré de New York. Les immigrants d'Asie du Sud et d'Asie du Sud-Est apportèrent également le bouddhisme et l'hindouisme dans la région.. À l'époque coloniale et au début du , le premier grand réveil et le deuxième grand réveil transformèrent la religion du Sud. La religion évangélique se propagea par des réveils religieux dirigés par des ministres baptistes laïcs locaux ou des ministres méthodistes itinérants. Ils façonnèrent alors la « Bible Belt »Christine Leigh Heyrman, Southern Cross: The Beginnings of the Bible Belt (1998).

Après la révolution, l'Église anglicane d'Angleterre fut dissoute (ce qui signifie qu'elle ne recevait plus d'argent des impôts locaux) et réorganisée en tant qu'Église épiscopale protestante nationalisée des États-Unis. La révolution tourna plus de gens vers les prédicateurs méthodistes et baptistes du Sud. Le renouveau de Cane Ridge et les « réunions de camp » qui suivirent aux frontières du Kentucky et du Tennessee furent à l'origine du mouvement de restauration. Les prédicateurs itinérants utilisaient la musique et le chant pour convertir de nouveaux membres. Le chant shape-note devenu un élément fondamental des réunions de camp dans les régions frontalières. Dans les premières décennies du , les baptistes du Sud réduisirent leurs actions en fonction des classes et des « races ». Plutôt que de faire pression pour la liberté des esclaves, ils encouragèrent les planteurs à améliorer leur traitement et utilisèrent finalement la Bible pour justifier l'esclavageChristine Leigh Heyrman, Southern Cross: The Beginnings of the Bible Belt, Chapel Hill: Université de Caroline du Nord, 1998. gauche|vignette|250x250px| Première église baptiste à Charleston, Caroline du Sud En 1845, la Convention baptiste du Sud se sépare des autres régions. Les églises baptistes et méthodistes prolifèrent dans la région de Tidewater, attirant généralement les planteurs, artisans et ouvriers ordinaires. Mais les planteurs les plus riches continuèrent d'être affiliés à l'Église épiscopale. Au début de la guerre de Sécession, les églises baptistes et méthodistes attirèrent le plus de membres dans le Sud, et leurs églises furent les plus nombreuses dans la région.