Épouse coupable () est un film dramatique italo-ouest-allemand réalisée par Victor Vicas et sortie en 1959.
Synopsis Lituanie, Province de Prusse-Orientale, 1906 : Erdme quitte son emploi de serveuse après que son mari Jons a provoqué une bagarre dans la taverne où elle travaille ; avec lui, elle part vivre dans une maison abandonnée dans une zone marécageuse. Son seul soutien est son voisin, le forgeron Wittkuhn. L'homme ne jouit pas d'une bonne réputation, il a la réputation d'être un séducteur violent, mais la femme n'est pas indifférente à son charme.
Malgré de nombreuses difficultés, le couple parvient au fil des ans à mettre de côté l'argent nécessaire pour acheter des terres et faire étudier leur fille Katrike qui, une fois adulte, est envoyée à Paris, mais la jeune fille revient enceinte d'un coiffeur qui est prêt à l'épouser si la famille lui accorde un grand terrain. Jons refuse, chasse l'homme et bat Erdme qui décide de le quitter et d'aller à Wittkuhn. Le lendemain matin, la femme revient auprès de son mari juste à temps pour l'empêcher de se suicider.
Fiche technique Titre original allemand : Titre italien : Titre français : Épouse coupable Réalisateur : Victor Vicas Scénario : Robert A. Stemmle, Victor Vicas, Tullio Pinelli et Attilio Tellini d'après le récit Jons une Erdme dans Litauische Geschichten (1917) de Hermann Sudermann Photographie : Göran Strindberg Montage : Ira Oberberg, (générique) Musique : Bernhard Eichhorn Production : Kurt Ulrich, Alf Teichs Société de production : Kurt Ulrich Film (Berlin), Nembo Film (Rome) Pays de production : , Langue originale : allemand Format : Noir et blanc - 1,37:1 - Son mono - 35 mm Durée : 112 minutes Genre : Comédie romantique Dates de sortie : Allemagne de l'Ouest : France :
Distribution Giulietta Masina : Erdme Carl Raddatz : Jons Baltruschowsky Karin Baal : Katrike, les deux filles Richard Basehart : Wittkuhn, le forgeron Agnes Fink : Anna, sa femme Gert Fröbe : Smailus, marin russe Berta Drews : Jasgulka, sa troisième femme Werner Peters : Paul Schmidt, coiffeur Siegfried Wischnewski : Kipsass, le charlatan Willy Rösner : Le prévôt des marais Dietmar Schönherr : Directeur de la savonnerie Helga Münster : Ulele Dorothea Sudermann : Fille à l'usine de savon Elke Aberle : un enfant Lila Kedrova :
Production Le producteur Kurt Ulrich avait l'intention, avec ce film et la production suivante de Julien Duvivier, La Grande Vie, également tournée en 1959, de sortir de l'ornière du divertissement de masse à l'eau de rose qui caractérisait jusqu'alors sa palette de production. Après avoir visionné Les Nuits de Cabiria avec Giulietta Masina, il voulait absolument engager l'actrice italienne pour ces deux films et un troisième prévu (L'Opéra de quat'sous). Il s'est alors rendu à Rome et aurait même battu la concurrence d'Hollywood lors des négociations. Mais après l'échec au box-office des deux coopérations allemandes entre Ulrich et Masina, il n'y eut pas de troisième collaboration avec l'épouse de Fellini. Le troisième film prévu, L'Opéra de quat'sous, n'est entré en production qu'en 1962, avec Hildegard Knef dans le rôle de Masina.
Épouse coupable est tourné à partir de la mi-avril 1959 dans les ateliers de cinéma de Berlin-Tempelhof et en Pologne. La première projection a eu lieu le .
Le producteur Kurt Ulrich a également pris en charge la direction de la production avec . Les bâtiments ont été conçus par Rolf Zehetbauer. Dorothea Sudermann, une descendante directe de l'auteur Hermann Sudermann, participe également à cette adaptation cinématographique.
Giulietta Masina et Richard Basehart avaient déjà joué ensemble en 1954 avec un succès retentissant dans La strada, puis dans Il bidone (1955).
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