, né le à Roanne et mort le à Orléans, est un militaire et astronome français.
Biographie Gilbert Étienne Defforges naît le à Roanne. Il est le fils d'un horloger. Defforges épouse le à Paris, Marie Constance Bourgeois. Le couple aura cinq enfants parmi lesquels un fils Eugène Robert Defforges (-), officier de marine, résistant mort en déportation.
Il entre à l'École polytechnique en . Il s'élève rapidement dans la hiérarchie militaire : il est nommé sous-lieutenant en ; lieutenant en ; capitaine en ; chef de bataillon en , lieutenant-colonel en , colonel en , général de brigade en et général de division en . En , il est au quartier général du à Rennes.
Il est lié à la construction, de à , du premier observatoire à Tachkent. En , il participe, sous la direction de François Perrier, à la mission envoyée en Floride pour observer le transit de Vénus. En , il participe, avec Léon Bassot, Herbert Hall Turner et Lewis, à la détermination de la différence de longitude entre Paris et Greenwich. En , il participe, avec Turner, à celle entre Dunkerque et Greenwich. En , il en mission en Russie et Asie pour des études sur les lois de la pesanteur.
En 1905, il est nommé général de brigade en 1905, puis en 1910 général de division en 1910 et en 1915 général de corps d’armée. Le , il est nommé à la tête du 10e corps d'armée qui comprend deux divisions d'infanterie d'active avec une artillerie de corps d'armée.
Lors de la Première Guerre mondiale, son 10e corps d'armée participe à la bataille de Charleroi. Le , il donne l'ordre d'attaquer les positions retranchées allemandes sur la Sambre malgré les instructions de prudence du général Lanzerac, commandant de la 5e armée (France). Mal soutenues par l'artillerie, ses divisions sont prises sous le feu de l'artillerie et des mitrailleuses allemandes et subissent de lourdes pertes. Le général Boé, chef d'une de ses divisions est grièvement blessé et le corps d'armée est obligé de reculer sur le plateau qui surplombe la Sambre. Son corps d'armée participe ensuite à la retraite générale ordonnée par le général Lanzerac en direction de la Marne.
Lors de la bataille de la Marne, sur l'ordre du général Franchet d'Esperey, commandant de la 5e armée (France), le 10e corps d'armée du général Defforges prend l'offensive en lisière de la forêt de Gault après une préparation d'artillerie efficace des canons de 75 mm . Il progresse avant de ralentir sa marche sur ordre du général d'Esperey. pour soutenir la armée voisine du général Foch qui recule sur sa gauche. Le , le 10e corps d'armée est transféré à l'armée du général Foch afin de libérer la 42e division d'infanterie prévue pour une attaque sur Fère-Champenoise.
Le , le général Defforges est remplacé à la tête du 10e corps d'armée par le général Wirbel.
Il meurt le à Orléans des suites d'une hernie inguinale étranglée survenue lors d'une tournée d'inspection le du mois. Sa mort est attribuée aux et il est déclaré mort pour la France le .
Honneurs et distinctions Le , Defforges est nommé correspondant du Bureau des longitudes.
Le , il est élu de la .
Le , il est élevé à la dignité de grand officier de la Légion d'honneur.
Notes et références
Voir aussi
Bibliographie . . . . .
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