David Charles Jones ( - ) est un général de l'armée de l'air américaine (US Air Force) et le chef de l'état-major interarmées (chairman of the Joint Chiefs of Staff). . Il avait auparavant été le chef d'état-major de l'armée de l'air américaine (Chief of Staff of the United States Air Force) et le commandant des Forces aériennes des États-Unis en Europe (United States Air Forces in Europe).
Jones est surtout connu pour ses efforts visant à faire du président de l'état-major interarmées le principal conseiller militaire du président, et non plus le « premier parmi ses pairs » de l'état-major interarmées (Joint Chiefs of Staff). Après sa retraite du service actif en 1982, il a continué à souligner l'importance d'une telle réforme, ce qui a contribué à l'adoption de la loi Goldwater-Nichols (Goldwater-Nichols Act).
Biographie Jeunesse Né à Aberdeen, dans le Dakota du Sud, et élevé à Minot, dans le Dakota du Nord, Jones est diplômé de la Minot High School et a fréquenté l'université du Dakota du Nord à Grand Forks et l'école normale de l'État de Minot. Pendant ses études, il a obtenu sa licence de pilote privé dans le cadre du programme de formation des pilotes civils. En , il quitte l'université pour s'engager dans l'armée de l'air américaine (US Air Force).
Carrière militaire thumb|222x222px|Le colonel David C. Jones (troisième à partir de la droite) à la base aérienne de Barksdale, en Louisiane, alors qu'il sert au Strategic Air Command, en .|left
En , Jones est diplômé de l'école de pilotage de l'aérodrome militaire de Roswell, au Nouveau-Mexique, reçoit son brevet de pilote et est nommé sous-lieutenant dans les forces aériennes de l'armée américaine. Après avoir servi comme instructeur au Nouveau-Mexique, en Arizona et au Texas, Jones a été affecté au escadron de sauvetage d'urgence de la cinquième armée de l'air au Japon en 1945. Il a commencé comme pilote d'unité, aux commandes d'hydravions Catalina, et a gravi les échelons jusqu'à commander l'escadron.
De 1948 à 1949, Jones est instructeur au sein de l'unité, puis officier adjoint chargé des opérations et de la formation au 2236 centre de formation de la réserve de l'armée de l'air, à Godman Field, dans le Kentucky. Au cours de cette période, il suit également des cours de formation militaire professionnelle spécialisée.
En , Jones est affecté au escadron de bombardement à March AFB, en Californie. Au cours des années passées au sein du escadron, il est devenu commandant d'avion, puis officier des opérations et enfin commandant de l'escadron. Il a effectué plus de 300 heures de vol dans le cadre de missions de combat au-dessus de la Corée du Nord, alors que l'escadron était l'une des premières unités de bombardement engagées dans la guerre de Corée. En , il passe des bombardiers aux ravitailleurs en prenant le commandement du escadron de ravitaillement en vol à March. Promu lieutenant-colonel en , il reste à March mais retourne aux bombardiers l'année suivante en tant que commandant du escadron de bombardementJoint History Office (2000), The Chairmanship of the Joint Chiefs of Staff 1949–1999 .
thumb|left|Étudiants du CPTP Solo 1940
Jones sert ensuite au quartier général du Strategic Air Command (SAC), à Offutt AFB, dans le Nebraska, pendant la période de montée en puissance du SAC. Il y est d'abord affecté en en tant que planificateur des opérations dans la branche des missions de bombardement et y reste jusqu'en , date à laquelle le général Curtis LeMay le choisit comme assistant. Promu colonel en , Jones devient directeur du matériel, puis commandant adjoint pour la maintenance de la escadre de bombardement de la SAC à Castle AFB, en Californie.
Jones est diplômé de l'École nationale supérieure de guerre en 1960. Il est ensuite affecté à la direction des opérations de l'état-major de l'armée de l'air pendant quatre ans. En tant que chef de la branche des systèmes pilotés, il a travaillé sur le projet de bombardier B-70. Il a ensuite été chef adjoint et chef de la division stratégique. Après une formation aux F-100 et aux F-4, Jones prend le commandement de la escadre de chasse tactique, Eglin AFB, Floride, lors de sa mise en service en 1965, et l'amène à un statut opérationnel.
Jones a ensuite occupé des postes d'état-major clés au sein des forces aériennes des États-Unis en Europe. Il reçoit sa deuxième étoile en . En , Jones est affecté au quartier général de la septième armée de l'air, à l'aérodrome de Tan Son Nhut, au Vietnam, en tant que chef d'état-major adjoint pour les opérations et devient vice-commandant en juin. Promu lieutenant-général, il retourne à la SAC en en tant que commandant de la deuxième force aérienne, basée à Barksdale AFB, en Louisiane.
En , Jones retourne aux Forces aériennes des États-Unis en Europe (USAFE) en tant que vice-commandant en chef. Il prend le commandement de l'USAFE et de la quatrième force aérienne tactique alliée en août et est promu général en septembre. En sa qualité de commandant de la quatrième force aérienne tactique alliée de l'Organisation du traité de l'Atlantique nord (OTAN), M. Jones a dirigé une équipe de planification internationale qui a intégré les forces aériennes de la région centrale dans une organisation plus cohérente. La création d'un petit quartier général opérationnel et de planification, la Force aérienne alliée en Europe centrale, a été un élément clé de cet effort.
Chef d'état-major de l'armée de l'air américaine left|thumb|222x222px|Le chef d'état-major de l'armée de l'air, le général David C. Jones, avec le sénateur américain Barry Goldwater
Au terme d'une carrière qui l'a amené à occuper des postes opérationnels et de commandement dans des unités de bombardiers, de ravitailleurs, d'entraînement et de chasseurs tactiques, ainsi que des postes d'état-major, le général Jones a été nommé par le président Richard Nixon au poste de neuvième chef d'état-major de l'armée de l'air des États-Unis en , à la suite de la nomination du général George S. Brown au poste de huitième président du comité des chefs d'état-major interarmées. En tant que chef d'état-major de l'armée de l'air des États-Unis, le général Jones est responsable de l'administration, de l'entraînement et de l'équipement de tous les aviateurs de la plus grande armée de l'air du monde. Pendant son mandat de chef d'état-major de l'armée de l'air, le général Jones a également plaidé en faveur du développement de la haute technologie des futurs systèmes d'armes et a réorganisé la structure de commandement de l'armée de l'air. Il a soutenu la modernisation avec des systèmes tels que le F-15, le F-16, l'A-10, et l'E–3A.
thumb|Le général David C. Jones informe le Conseil national de sécurité à la Maison-Blanche, lors de l'incident du Mayaguez, le . thumb|Le chef d'état-major de l'armée de l'air des États-Unis, le général David C. Jones, avec le président des chefs d'état-major interarmées, le général George S. Brown, à la Maison-Blanche, en 1977.|alt=
Le général Jones insiste sur la nécessité de moderniser l'armée de l'air après la fin de la guerre du Vietnam et pour stopper la poussée des blindés soviétiques. C'est ainsi que l'avion Fairchild A-10 Warthog a été construit pour devenir le principal tueur de chars d'assaut capable de survivre. Ce programme a été suivi par le General Dynamics EF-111 pour contrer les défenses mobiles aériennes soviétiques, ainsi que par le Boeing E-3 Sentry AWACS, qui a servi à fournir une image et des détails du champ de bataille aéroporté. Une grande partie du programme de modernisation s'est concentrée sur la zone européenne, où les États-Unis ont développé des initiatives en réponse à l'intérêt du ministère de la Défense et du Congrès pour une augmentation de la capacité de l'OTAN.
Durant son mandat de chef d'état-major de l'armée de l'air, le général Jones a également supervisé l'amélioration des relations de travail entre l'armée de l'air, l'armée de terre et la marine. Le général Jones a également élaboré un nouveau concept d'intégration air-sol qui allait déboucher sur la doctrine de la bataille aéroterrestre, afin de s'opposer à la menace conventionnelle soviétique croissante en Europe centrale. En , à la suite d'un câble de l'ambassade des États-Unis à Jakarta, en Indonésie, informant d'un SOS et de signaux Mayday provenant d'un navire marchand américain, le SS Mayaguez, qui avait été attaqué et saisi par la milice khmère rouge après sa prise de contrôle de la capitale cambodgienne Phnom Penh, cet événement a conduit à une crise militaire connue sous le nom d'incident du Mayaguez. [Au cours de l'incident, le général Jones assure la présidence par intérim de l'état-major interarmées en raison de la présence du général George S. Brown en Europe pour un sommet de l'OTAN. Le général Jones conseille le président Gerald Ford, le secrétaire à la Défense James Schlesinger et le Conseil de sécurité nationale sur une série d'options militaires, y compris le plan d'opérations militaires pour sauver l'équipage du SS Mayaguez. Les États-Unis ont d'abord lancé une opération de sauvetage en déployant des Marines américains pour reprendre le SS Mayaguez et ont également attaqué l'île de Koh Tang, sur laquelle on pensait que l'équipage du SS Mayaguez était détenu par les Khmers rouges. L'équipage du SS Mayaguez a finalement été secouru, mais le général Jones a constaté une communication et des relations complexes entre les militaires et les responsables civils pendant l'incident du Mayaguez. La crise du Mayaguez a fini par convaincre le général Jones de la nécessité d'un changement dans les relations entre les militaires et les civils, en particulier en cas de crise militaire et en temps de guerre, ce qui a joué un rôle crucial dans la promulgation de la loi Goldwater-Nichols de 1986. Le , Jones a reçu l'ordre de l'épée (Order of the Sword), la plus haute distinction accordée par l'armée de l'air aux officiers pour leurs qualités de chef.
Président de l'état-major interarmées thumb|Le chef de l'état-major interarmées, le général David C. Jones (en uniforme de l'armée de l'air), accompagnant le président Jimmy Carter lors de la signature du traité SALT II, le , à Vienne. left|thumb|Le chef de l'état-major interarmées, le général David C. Jones, lors d'un point de presse au Pentagone.
Le général David C. Jones est nommé chef de l'état-major interarmées par le président Jimmy Carter le , en remplacement du général George S. Brown, qui a pris sa retraite pour des raisons de santé. Le général Jones devient le seul chef de l'état-major interarmées à ne pas être diplômé d'une université ou d'une académie militaire. Le général Jones est devenu chef de l'état-major interarmées à une époque où l'arsenal militaire soviétique se renforçait et où l'émergence de milices musulmanes dans la région du golfe Persique était considérée comme une menace pour les nations occidentales. Le général Jones a également supervisé l'augmentation du financement de la défense en réponse à la menace soviétique et en raison de l'action continue de l'état-major interarmées en faveur de la modernisation de la force stratégique.
thumb|Le général David C. Jones, chef de l'État-major interarmées, en compagnie du vice-président américain George H. W. Bush et du secrétaire à la Défense Caspar Weinberger à la base aérienne d'Andrews.