Le naturalisme métaphysique (également appelé naturalisme ontologique, naturalisme philosophique et antisurnaturalisme) est une vision philosophique du monde qui soutient qu'il n'y a rien d'autre que des éléments naturels, des principes et des relations du type étudié par les sciences naturelles. Le naturalisme méthodologique est une base philosophique pour la science, pour laquelle le naturalisme métaphysique ne fournit qu'un fondement ontologique possible. D'une manière générale, la perspective théologique correspondante est le naturalisme religieux ou le naturalisme spirituel . Plus précisément, le naturalisme métaphysique rejette les concepts et explications surnaturels qui font partie de nombreuses religions.
Définition Selon Steven Schafersman, géologue et président de , un groupe de défense s'opposant au créationnisme dans les écoles publiques., le naturalisme métaphysique est une philosophie qui propose que : 1. La nature englobe tout ce qui existe à travers l'espace et le temps ; 2. La nature (l'univers ou cosmos) est constituée uniquement d'éléments naturels, c'est-à-dire de substance physique spatio-temporelle – masse – énergie. Les substances non physiques ou quasi-physiques, telles que les informations, les idées, les valeurs, la logique, les mathématiques, l'intellect et d'autres phénomènes émergents, surviennent soit sur le plan physique, soit peuvent être réduites à un récit physique ; 3. La nature fonctionne selon les lois de la physique et, en principe, peut être expliquée et comprise par la science et la philosophie ; et 4. le surnaturel n'existe pas, c'est-à-dire que seule la nature est réelle. Le naturalisme est donc une philosophie métaphysique à laquelle s’oppose principalement le créationnisme biblique.
Selon les mots de Carl Sagan : « Le Cosmos est tout ce qui est, ce qui a jamais été ou ce qui sera jamais ».
Selon Arthur Danto, le naturalisme, dans un usage récent, est une espèce de monisme philosophique selon lequel tout ce qui existe ou se produit est naturel dans le sens d'être susceptible d'être expliqué par des méthodes qui, bien qu'exemplifiées de manière paradigmatique dans les sciences naturelles, sont continues. de domaine en domaine d'objets et d'événements. Par conséquent, le naturalisme est défini polémiquement comme le rejet de l’idée selon laquelle il existe ou pourrait exister des entités qui se situent, en principe, au-delà de la portée de l’explication scientifique. Editor ..
Concernant le caractère vague du terme général « naturalisme », David Papineau fait remonter l'usage courant à des philosophes américains du début du XXe siècle tels que John Dewey, Ernest Nagel, Sidney Hook et Roy Wood Sellars : « Ainsi compris, le « naturalisme » n'est pas un terme particulièrement instructif appliqué aux philosophes contemporains. La grande majorité des philosophes contemporains accepteraient volontiers le naturalisme comme simplement caractérisé, c'est-à-dire qu'ils rejetteraient à la fois les entités « surnaturelles » et admettraient que la science est une voie possible (sinon nécessairement la seule) à des vérités importantes sur « l’esprit humain ». Papineau remarque que les philosophes considèrent largement le naturalisme comme un terme « positif », et que « peu de philosophes actifs aujourd'hui sont heureux de se déclarer « non naturalistes » », tout en notant que « les philosophes concernés par la religion ont tendance à être moins enthousiastes à l'égard de la religion ». « naturalisme » » et que malgré une divergence « inévitable » due à sa popularité, si elle est interprétée de manière plus étroite (au grand dam de John McDowell, David Chalmers et , par exemple), ceux qui ne sont pas si disqualifiés restent néanmoins satisfaits « de définir la barre du « naturalisme » est plus haute ».
Le philosophe et théologien Alvin Plantinga, critique bien connu du naturalisme en général, commente : « Le naturalisme n'est probablement pas une religion. Cependant, sur un point très important, il ressemble à la religion : on peut dire qu'il remplit la fonction cognitive d'une religion. ... Il existe une série de questions humaines profondes auxquelles une religion apporte généralement une réponse... Comme une religion typique, le naturalisme donne un ensemble de réponses à ces questions et à d'autres similaires »..
Science et naturalisme Le naturalisme métaphysique constitue la base philosophique de la science telle que décrite par Kate et Vitaly (2000). « Certaines hypothèses philosophiques sont à la base de la méthode scientifique – à savoir 1) que la réalité est objective et cohérente, 2) que les humains ont la capacité de percevoir la réalité avec précision et que 3) des explications rationnelles existent pour des éléments du réel. monde. Ces hypothèses sont la base du naturalisme, la philosophie sur laquelle la science est fondée. La philosophie est au moins implicitement au cœur de chaque décision que nous prenons ou de chaque position que nous prenons, il est évident qu'une philosophie correcte est une nécessité pour que la recherche scientifique puisse prendre lieu ». Steven Schafersman convient que le naturalisme méthodologique est « l'adoption ou l'hypothèse du naturalisme philosophique au sein de la méthode scientifique avec ou sans l'accepter ou y croire pleinement… la science n'est pas métaphysique et ne dépend pas de la vérité ultime d'une quelconque métaphysique pour son succès, mais le naturalisme méthodologique doit être adopté comme stratégie ou hypothèse de travail pour que la science réussisse. Nous pouvons donc être agnostiques quant à la vérité ultime du naturalisme, mais devons néanmoins l'adopter et enquêter sur la nature comme si la nature était tout ce qui existait ».
Contrairement à d'autres opposants notables à l'enseignement du créationnisme ou du dessein intelligent dans les écoles publiques américaines, comme Eugenie Scott, Schafersman affirme que « si la science en tant que processus ne requiert que le naturalisme méthodologique, je pense que l'hypothèse du naturalisme méthodologique par les scientifiques et d'autres personnes implique logiquement et moralement le naturalisme ontologique » ainsi que l'affirmation tout aussi controversée : « Je maintiens que la pratique ou l'adoption du naturalisme méthodologique implique une croyance logique et morale dans le naturalisme ontologique, de sorte qu'ils ne sont pas logiquement découplés » . D'autre part, Scott fait valoir ce qui suit : ... Cependant, il existe d'autres controverses, Arthur Newell Strahler intègre des distinctions particulières anthropique au nom du naturalisme : « Le point de vue naturaliste est que l'univers particulier que nous observons est venu à l'existence et a fonctionné à travers tous les temps et dans toutes ses parties sans l'impulsion ou l'orientation d'une agence surnaturelle. Le point de vue naturaliste est adopté par la science en tant qu'hypothèse fondamentale ». Diversement connu sous le nom d'indépendance de l'arrière-plan, de principe cosmologique, de principe d'universalité, de principe d'uniformité ou d'uniformitarisme, il existe des hypothèses philosophiques importantes qui ne peuvent être dérivées de la nature.
Selon Stephen Jay Gould, « on ne peut pas aller sur un affleurement rocheux et observer soit la constance des lois de la nature, soit le fonctionnement de processus inconnus. C'est l'inverse qui se produit. Il faut d'abord supposer ces propositions et ensuite aller à l'affleurement rocheux ». « L'hypothèse de l'invariance spatiale et temporelle des lois naturelles n'est en aucun cas propre à la géologie puisqu'elle revient à justifier l'inférence inductive qui, comme Bacon l'a montré il y a près de quatre cents ans, est le mode de raisonnement de base de la science empirique. Sans l'hypothèse de cette invariance spatiale et temporelle, nous n'avons aucune base pour extrapoler du connu à l'inconnu et, par conséquent, aucun moyen de parvenir à des conclusions générales à partir d'un nombre fini d'observations. (Étant donné que l'hypothèse est elle-même justifiée par l'induction, elle ne peut en aucun cas « prouver » la validité de l'induction - une entreprise pratiquement abandonnée après que Hume en a démontré la futilité il y a deux siècles) ». Gould note également que les processus naturels tels que « l'uniformité du processus » de Lyell sont une hypothèse : en tant que telle, il s'agit d'une autre hypothèse a priori partagée par tous les scientifiques et non d'une déclaration sur le monde empirique. De telles hypothèses à travers le temps et l'espace sont nécessaires pour que les scientifiques puissent extrapoler dans le passé inobservable, selon G.G. Simpson : « L'uniformité est un postulat indémontrable justifié, ou en fait requis, pour deux raisons. Premièrement, rien dans notre connaissance incomplète mais étendue de l'histoire ne s'oppose à ce postulat. Deuxièmement, ce n'est qu'avec ce postulat qu'une interprétation rationnelle de l'histoire est possible, et nous sommes fondés à rechercher - en tant que scientifiques - une telle interprétation rationnelle » et selon : « Le principe d'uniformité n'est pas une loi, ni une règle établie après comparaison des faits, mais un principe qui précède l'observation des faits [...]. C'est le principe logique de parcimonie des causes et d'économie des notions scientifiques. En expliquant les changements passés par analogie avec les phénomènes présents, on fixe une limite à la conjecture, car il n'y a qu'une manière dont deux choses sont égales, mais il y a une infinité de manières dont elles pourraient être supposées différentes ».
Diverses croyances associées Les naturalistes contemporains possèdent une grande diversité de croyances au sein du naturalisme métaphysique. La plupart des naturalistes métaphysiques ont adopté une certaine forme de matérialisme ou de physicalisme.
Sciences naturelles Selon le naturalisme métaphysique, si la nature est tout ce qui existe, tout comme les processus cosmologiques naturels, par exemple les fluctuations quantiques d'un multivers, ont conduit au Big Bang., et que la nucléosynthèse stellaire a donné naissance aux premiers éléments chimiques tout au long de l'évolution stellaire, la formation du système solaire et les processus impliqués dans l'abiogenèse sont nés de causes naturellesRichard Carrier, [The Argument from Biogenesis: Probabilities Against a Natural Origin of Life], Biology and Philosophy 19.5 (November 2004), pp. 739–64.. Les naturalistes s'interrogent sur la manière dont l'évolution s'est produite, et non sur le fait qu'elle se soit produite. Ils soutiennent que l'existence de l'humanité n'est pas le fruit d'un dessein intelligent, mais plutôt d'un processus naturel d'émergence. Le disque protoplanétaire ayant créé des corps planétaires, dont le Soleil et la Lune, les conditions nécessaires à l'apparition de la vie il y a des milliards d'années, ainsi que la formation naturelle de la tectonique des plaques, de l'atmosphère, des masses terrestres et l'origine des océans contribueraient également au démarrage de l'évolution biologique après l'arrivée des premiers organismes, comme en témoignent les archives fossiles et l'échelle des temps géologiques.
L'esprit est un phénomène naturel