Pierre François Joseph Marie du Passage est un résistant et un officier général français, un des fondateurs de l'Organisation de résistance de l'Armée (ORA), né le au Quesnoy-en-Artois (Pas-de-Calais) et mort le à Clamart (Hauts de Seine)Relevé des fichiers de l'Insee.
Biographie Issu de la famille du Passage, Pierre du Passage est le fils d'Eugène du Passage et de Madeleine du Passage.
Il passe son enfance au Quesnoy en Artois, avant d'entrer en pension au collège des Jésuites, congrégation à laquelle appartient le frère de sa mère, Henri du Passage, à Boulogne sur Mer, puis à Poitiers, à Amiens et à Versailles.
En 1925, il est reçu à Saint Cyr, dont il sort en 1927 comme sous-lieutenant. Il est alors affecté au 4e bataillon de chasseurs à pied, à Neuf-Brisach en Alsace.
En 1929, il est promu lieutenant et obtient son affectation au régiment de tirailleurs marocains ; il sert dans le Moyen Atlas jusqu'en 1933, où il revient en France, à Auch, puis à Belfort.
Il est promu capitaine en 1936, alors qu'il sert à Angers.
En 1939, il suit à Paris les cours de l'École d'état-major, puis rejoint l'état-Major de la division d'infanterie, qui combat en 1940 sur l'Aisne. A l'issue des combats, il est démobilisé à Auch le .
A la fin de 1940, il s'embarque pour la Syrie, où il participe en 1941 à la campagne de Syrie.
Rentré en France en septembre 1941, il obtient un congé d'armistice, de manière à pouvoir circuler sans encombre et, sous l'égide de l'état-major de l'Armée, participer au développement des Groupes d'Auto-Défense (GAD), créés en 1940 par le colonel du Vigier, chef du bureau de l'état-major de l'Armée. Il agit sous couvert de ses fonctions à l'état-major du département de la Vienne, jusqu'en mars 1942.
En , il est chargé du développement des GAD en Zone occupée .
En vue de la libération future de la France, les GAD ont pour objectif, à court terme, de mettre en place une ossature de commandement en contactant des personnalités sures ayant elles-mêmes pour mission de recruter des combattants. A plus long terme, l'objectif des GAD est d'être à même de tenir en zone occupée des points sensibles en attendant l'arrivée de secours extérieurs, mais aussi de contrer l'action des occupants.
Avec le capitaine Pierre Lejeune, issu de la même promotion que lui à Saint-Cyr, et avec qui il a servi au Maroc, il rencontre à plusieurs reprises le général Giraud.
En novembre 1942, les deux autres responsables des GAD, le capitaine Lejeune et le commandant Guy Grout de Beaufort, rejoignent le général Giraud à Alger, laissant Pierre du Passage seul responsable des GAD.
Quelques mois plus tard, au début de 1943, Pierre du Passage opère la jonction entre les GAD et l'ORA. Il sert désormais au sein de l'ORA comme adjoint au général commandant l'organisation, le général Aubert Frère, arrêté en , qui mourra en déportation, puis le général Jean-Edouard Verneau, arrêté en , qui mourra aussi en déportation, puis le général Georges Revers, vivant dans la clandestinité depuis la fin de 1942 et qui survivra à la guerre.
Il mène l'organisation, le recrutement, les parachutages, les liaisons radio avec Londres.
Dans la nuit du 15 au , il est prévu qu'il s'envole en avion pour Londres afin d'y évoquer avec le capitaine Lejeune et d'autres personnalités le développement de l'ORA, et pour suivre des stages SOE ( Special Operations Executive ), délivrés par le War Office britannique.
Quelques jours auparavant, il apprend qu'un autre passager de ce vol sera un certain Morland, alias François Mitterrand, qui achève alors son éloignement de Vichy et son intégration dans la Résistance. Pierre du Passage se charge de convoyer François Mitterrand en train de Paris à Angers, puis en bicyclette d'Angers à Seiches sur le Loir, où ont lieu l'atterrissage, puis le décollage de l'avion.
Après un séjour à Londres, puis à Alger et à nouveau à Londres, il regagne la France en . Il ne peut poser le pied sur le sol français qu'à la troisième tentative.
Au printemps 1944, il séjourne dans le sud-ouest de la France, où il doit diriger l'ORA lors du prochain débarquement, mais il est arrêté par la Gestapo lors d'une mission de liaison en .
Détenu à Tarbes, puis à la prison Saint-Michel de Toulouse, il y est libéré au départ des Allemands, le 19 août 1944.
Il sert à la fin de la guerre dans la 1ère armée, en Alsace, puis face à la poche de Royan. Au début de 1945, il est promu chef de bataillon, puis lieutenant-colonel.
À partir de 1945, il occupe plusieurs postes successifs de commandement et d'état-Major, en Autriche occupée, puis en France. En , il est promu colonel.
Il dirige ensuite en second l'Ecole d'Application de l'Infanterie, à Auvours (Sarthe). De 1950 à 1952, il commande le régiment de tirailleurs algériens, à Trèves. Il intègre ensuite l'état-major des forces terrestres interalliées, à Fontainebleau.
En 1954 et 1955, il participe à la guerre d'Indochine en commandant une division en Annam commandant le secteur de Quang-Tri, puis comme chef d'état-major du général commandant en chef. En 1955, il est nommé chef d'état-major du général inspecteur de l'Infanterie. En , il est promu général de brigade. En 1957, il est nommé en Algérie, adjoint au général commandant la division de Constantine. Revenu en métropole, il repart pour l'Algérie, où il est nommé à la tête de la division d' Orléansville, tout en y exerçant les fonctions de préfet du département d'Orléansville. En , il est promu général de division.
À la fin de 1960, pressentant l'éventualité de l'indépendance algérienne et le sort funeste qui attendrait, dans une telle hypothèse, les Algériens engagés à son initiative aux côtés de la France, il demande sa mutation en Métropole. Il est affecté à Paris, à l'état-major du général commandant la région militaire.
Il met fin à sa carrière militaire en démissionnant le jour des accords d'Evian, en 1962.
Distinctions (1953) ; chevalier en , officier en ;
(1945) ; (Maroc) (1950) ; officier en 1935 ; (États-Unis).
Vie privée Pierre du Passage épouse le Nicole de Montalembert de Cers (Poitiers, – Paris, ), fille d'Anatole de Montalembert de Cers, chevalier de la Légion d'honneur, et de Simone de La Rochebrochard. Le couple a cinq enfants.
Annexes Bibliographie Colonel A. de Dainville, L'Ora - La Résistance de l'Armée (Guerre 1939-1945), 1974, Paris, Lavauzelle, 344 pages ; Hugh Verity, Nous atterrissions de nuit..., 2004, Editions Vario, 371 pages ; Eric Roussel, François Mitterrand, de l'intime au politique, 2015, Paris, Robert Laffont, 657 pages.
Notes et références
Voir aussi
Articles connexes Famille du Passage Famille de Montalembert Organisation de Résistance de l'Armée
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