vignette|redresse=2|Voie de signalisation Wnt/β-caténine. À gauche (inactivation de la signalisation Wnt) : en l’absence de signalisation Wnt, la β-caténine est dégradée par des complexes protéiques. À droite (activation de la signalisation Wnt) : la signalisation Wnt est activée par la liaison à son récepteur, ce qui induit la liaison d'AXIN à la protéine liée au récepteur des lipoprotéines phosphorylées (LRP).
Les voies de signalisation Wnt sont un groupe de voies de signalisation de signaux qui commencent par des protéines qui transmettent des signaux dans une cellule via des Récepteurs transmembranaires. Le nom Wnt est un mot-valise créé à partir des noms Wingless (en français « sans aile ») et Int-1 (en français « site d'intégration »). Les voies de signalisation Wnt utilisent soit la communication intercellulaire à proximité (paracrine), soit la communication au sein de la même cellule (autocrine). Ils sont hautement conservés au cours de l'évolution chez les animaux, ce qui signifie qu'ils sont similaires dans toutes les espèces animales, depuis les drosophiles jusqu'aux humains.
Trois voies de signalisation Wnt ont été caractérisées : - voie canonique Wnt, - voie Wnt non canonique qui contrôle la - voie non canonique Wnt/calcium'''. Les trois voies sont activées par la liaison d'un ligand de la protéine Wnt à un récepteur de la famille Frizzled, qui transmet le signal biologique à la protéine Dishevelled à l'intérieur de la cellule. La voie canonique Wnt conduit à la régulation de la transcription des gènes et serait régulée négativement en partie par le gène SPATS1. La voie de polarité cellulaire planaire non canonique régule le cytosquelette responsable de la forme de la cellule. La voie non canonique Wnt/calcium régule le calcium à l’intérieur de la cellule.
La signalisation Wnt a d’abord été identifiée pour son rôle dans la carcinogenèse, puis pour sa fonction dans l'embryogenèse. Les processus embryonnaires qu'il contrôle comprennent la configuration des axes corporels, la différenciation cellulaire, la Prolifération cellulaire et la migration cellulaire. Ces processus sont nécessaires à la formation adéquate de tissus importants, notamment les os, le cœur et les muscles. Son rôle dans le développement embryonnaire a été découvert lorsque des mutations génétiques dans les protéines de la voie Wnt ont produit des embryons anormaux de drosophiles. Des recherches ultérieures ont révélé que les gènes responsables de ces anomalies influençaient également le développement du cancer du sein chez la souris. La signalisation Wnt contrôle également la régénération des tissus dans la moelle osseuse, la peau et l'intestin des adultes.
L'importance clinique de cette voie a été démontrée par des mutations qui conduisent à diverses maladies, notamment le cancer du sein et de la prostate, le glioblastome, le diabète de type 2 et d'autres. Ces dernières années, les chercheurs ont signalé pour la première fois l’utilisation réussie d’inhibiteurs de la voie Wnt dans des modèles murins de maladies.
Histoire et étymologie La découverte de la signalisation Wnt a été influencée par la recherche sur les rétrovirus oncogènes (causant le cancer). En 1982, Roel Nusse et Harold Varmus ont infecté des souris avec le virus de la tumeur mammaire de la souris (MMTV) afin de faire muter les gènes de la souris afin de déterminer quels gènes mutés pourraient provoquer des tumeurs du sein. Ils ont identifié un nouveau proto-oncogène de souris qu'ils ont nommé int1 (« site d'intégration 1»).
Int1 est hautement conservé dans plusieurs espèces, notamment les humains et la drosophile. Sa présence chez la drosophile a conduit les chercheurs à découvrir en 1987 que le gène int1 chez la drosophile était en fait le gène déjà connu et caractérisé de la drosophile connu sous le nom de Wingless (Wg) Puisque des recherches antérieures de Christiane Nüsslein-Volhard et Eric F. Wieschaus (qui leur ont valu le prix Nobel de physiologie ou médecine en 1995) avaient déjà établi la fonction de Wg en tant que gène de polarité segmentaire impliqué dans la formation de l'axe corporel au cours du développement embryonnaire, les chercheurs ont déterminé que l'int1 des mammifères découvert chez la souris est également impliqué dans le développement embryonnaire.
La poursuite des recherches a conduit à la découverte d'autres gènes liés à int1 ; cependant, comme ces gènes n’ont pas été identifiés de la même manière que int1, la nomenclature des gènes int était inadéquate. Ainsi, la famille int/Wingless est devenue la famille Wnt et int1 est devenue Wnt1.
Protéines
Wnt comprend une famille diversifiée de glycoprotéines de signalisation sécrétées modifiées par des lipides et d'une longueur de 350 à 400 acides aminés. La modification lipidique de tous les Wnts est la palmitoléoylation d'un seul résidu cystéine totalement conservé. La palmitoléoylation est nécessaire pour la liaison de Wnt à sa protéine porteuse Wntless (WLS) afin qu'elle puisse être transportée vers la membrane plasmique pour la sécrétion et permet à la protéine Wnt de se lier à son récepteur Frizzled Les protéines Wnt subissent également une glycosylation, qui fixe un glucide afin d'assurer une bonne sécrétion. Dans la signalisation Wnt, ces protéines agissent comme des ligands pour activer les différentes voies Wnt via les voies paracrine et autocrine.
Ces protéines sont hautement conservées d’une espèce à l’autre. On les retrouve chez la souris, l'humain, le Xenopus, le zebrafish, la drosophile et bien d'autres.
Mécanisme Origine La signalisation Wnt commence lorsqu'une protéine Wnt se lie au domaine extracellulaire N-terminal riche en cystéine d'un récepteur de la famille Frizzled (Fz). Ces récepteurs constituent une famille distincte de récepteurs couplés aux protéines G (GPCR). Cependant, pour faciliter la signalisation Wnt, des co-récepteurs peuvent être nécessaires parallèlement à l'interaction entre la protéine Wnt et le récepteur Frizzled. Les exemples incluent la protéine liée au récepteur des lipoprotéines (LRP5 et LRP6), le récepteur à activité tyrosine kinase (RTK) et ROR2. Lors de l'activation du récepteur, un signal est envoyé à la phosphoprotéine Disheveled (Dsh), située dans le cytoplasme. Ce signal est transmis via une interaction directe entre Frizzled et Disheveled. Les protéines Disheveled sont présentes dans tous les organismes et partagent toutes les domaines protéiques hautement conservés suivants : un domaine DIX amino-terminal, un domaine PDZ central et un domaine DEP carboxy-terminal. Ces différents domaines sont importants car après Disheveled, le signal Wnt peut se diviser en plusieurs voies et chaque voie interagit avec une combinaison différente des trois domaines.
Voies canoniques et non canoniques
Les trois voies de signalisation Wnt les mieux caractérisées sont la voie canonique Wnt, la voie non canonique de polarité cellulaire planaire et la voie non canonique Wnt/calcium. Comme leurs noms l’indiquent, ces voies appartiennent à l’une des deux catégories suivantes : canoniques ou non canoniques. La différence entre les catégories est qu'une voie canonique implique la protéine bêta-caténine tandis qu'une voie non canonique fonctionne indépendamment de cette protéine.
Voie canonique La voie canonique Wnt (ou voie Wnt/β-caténine) est la voie Wnt qui provoque une accumulation de β-caténine dans le cytoplasme et son éventuelle translocation dans le noyau pour agir comme coactivateur transcriptionnel des facteurs de transcription appartenant à la famille TCF/LEF. Sans Wnt, la β-caténine ne s’accumulerait pas dans le cytoplasme puisqu’un complexe de destruction la dégraderait normalement. Ce complexe de destruction comprend les protéines suivantes : Axine, adénomatose polypose coli (APC), protéine phosphatase 2A (PP2A), glycogène synthase kinase 3 (GSK3) et Caséine kinase 1 alpha (CK1α). Il dégrade la β-caténine en la ciblant pour l'ubiquitination, qui l'envoie ensuite au protéasome pour y être digérée. Cependant, dès que Wnt lie Frizzled et LRP5/6, la fonction du complexe de destruction est perturbée. Cela est dû au fait que Wnt provoque la translocation du régulateur Wnt négatif, Axine, et du complexe de destruction vers la membrane plasmique. La phosphorylation par d'autres protéines du complexe de destruction lie ensuite l'Axine à la queue cytoplasmique de LRP5/6. L'axine devient déphosphorylée et sa stabilité et ses niveaux diminuent. Dishevelled est alors activé par phosphorylation et ses domaines DIX et PDZ inhibent l'activité GSK3 du complexe de destruction. Cela permet à la β-caténine de s'accumuler et de se localiser dans le noyau et d'induire ensuite une réponse cellulaire via l'activation de géne aux côtés des facteurs de transcription TCF/LEF. La β-caténine recrute d'autres coactivateurs transcriptionnels, tels que BCL9, Pygopus et Parafibromin/Hyrax.
Cependant, il manque encore une théorie unifiée sur la façon dont la β-caténine pilote l'expression des gènes cibles, et des acteurs spécifiques aux tissus pourraient aider la β-caténine à définir ses gènes cibles. La diversité des protéines interagissant avec la β-caténine complique notre compréhension : la β-caténine peut être directement phosphorylée au niveau de Ser552 par Akt, ce qui provoque sa dissociation des contacts inter-cellulaire et son accumulation dans le cytosol, par la suite 14-3-3ζ interagit avec la β-caténine (pSer552) et améliore sa translocation nucléaire. Il a été rapporté que BCL9 et Pygopus possèdent en fait plusieurs fonctions indépendantes de la β-caténine (donc probablement indépendantes de la signalisation Wnt).
Voie non canonique La voie non canonique de polarité cellulaire planaire n’implique pas la β-caténine. Elle n’utilise pas LRP-5/6 comme co-récepteur et utiliserait NRH1, Ryk, PTK7 ou ROR2. La voie PCP est activée via la liaison de Wnt à Frizzled et à son co-récepteur. Le récepteur recrute ensuite Disheveled, qui utilise ses domaines PDZ et DIX pour former un complexe avec l'activateur de morphogenèse 1 associé à Dishevelled (DAAM1). Daam1 active ensuite la petite protéine G Rho via un facteur d'échange de guanine. Rho active la protéine kinase associée à Rho (ROCK), qui est l'un des principaux régulateurs du cytosquelette. Dishevelled forme également un complexe avec RAC1 et assure la médiation de la liaison de la profiline à l'actine. Rac1 active JNK et peut également conduire à la polymérisation de l'actine. La liaison de la profiline à l'actine peut entraîner une restructuration du cytosquelette et à la gastrulation.