Le rock français est le rock interprété par des groupes et artistes français.
Les productions des artistes français sont principalement et historiquement chantées en langue française bien qu'une tendance récente montre une augmentation des chansons en anglais. Quelques chansons font appel à des langages inventés, comme le kobaien de Magma ou le klokobetz de Nosfell. Certains artistes venant de la région bretonne ont aussi composé plusieurs chansons en breton, comme Matmatah ou Les Ramoneurs de Menhirs.
L'histoire du rock français est similaire à celle du rock outre-Atlantique et outre-Manche : après l'âge des pionniers dès le milieu des années 1950 avec Boris Vian, Henri Salvador, Line Renaud, Danyel Gérard, Claude Piron, qui introduisent quelques chansons connotées peu ou prou rock, vient ensuite un premier âge d'or au début des années 1960 avec Johnny Hallyday, Eddy Mitchell, Dick Rivers, Dany Logan, Vic Laurens, Vince Taylor, puis une évolution est portée par quelques artistes influencés par la pop (Serge Gainsbourg, Michel Polnareff, Jacques Dutronc, Nino Ferrer)Loïc Picaud, 2009, L’Odyssée du Rock français, Fetjaine, 144 p..
Les années 1970 sont marquées d'une part, par la chanson rock de Jacques Higelin et Bernard Lavilliers, et d'autre part, par le rock progressif à la française comme celui du groupe Ange. À la vague punk de la fin des années 1970, fait suite un deuxième âge d'or avec Téléphone, Trust, Bijou, Starshooter... Les années 1980 et 1990 sont marquées par des groupes et artistes très divers dont Mano Negra, Niagara, Indochine, Axel Bauer, Rita Mitsouko, Taxi Girl et Noir Désir. La fin du millénaire est le témoin de la popularité de Louise Attaque, de Mickey 3D et de la confirmation d'Alain Bashung.
Les années 2000 voient l'émergence de la nouvelle scène rock française comme Shaka Ponk et de l'apparition de nombreux groupes produisant des chansons en langue anglaise.
Histoire
Années 1950 Line Renaud est parfois citée comme la première en France à avoir chanté un titre rock'n'roll. En 1955, elle interprète en français, une reprise de Tweeldee Dee de Lavern BakerBig Joe, Le Rock and roll français des années 50, éditions Rock and Roll Revue.. En , Jacques Hélian et son orchestre adaptent Rock Around the Clock de Bill Haley sous le titre Toutes les heures qui sonnent, avec Lou Darley au chant. L'interprétation reste cependant dans un style très big band. Le Trio Raisner reprendra Rock Around the Clock à l'harmonica la même année.
Au printemps 1956, le batteur de jazz Baptiste Reilles (1920-1987), sous le pseudonyme de Mac Kac, sort le premier disque de rock français. Ce super 45 tours est publié sous la marque Versailles, de Ray Ventura, dont le directeur artistique est Sacha Distel, neveu du précédent. Il est composé des chansons Et là-bas ?, reprise d'une chanson louisianaise, J'en ai assez, reprise d'Eddie my love, Great big bulging eyes et T'es pas tombé sur la tête, reprise de See You Later, Alligator, de Bill Haley.
Le , sous le pseudonyme d'Henry Cording, Henri Salvador enregistre un disque de rock, sur des paroles de Boris Vian et des musiques de Michel Legrand et Alain Goraguer. Les chansons qui composent ce super 45 tours se veulent parodiques et humoristiques comme l'indiquent les titres des chansons choisies : Va t'faire cuire un œuf, Man, Rock hocquet, Rock and roll mops et Dis-moi que tu m'aimes rockJacques Barsamian et François Jouffa, L'Âge d'or du rock'n'roll, éd. Michel Lafon, 1994.. Boris Vian récidive avec de nouveaux textes interprétés par Magali Noël, considérée par L. Picaud comme « la première rockeuse de France ». Elle chante notamment Alhambra rock, Strip rock ainsi que Fais-moi mal Johnny, interdit à la radio pour ses paroles jugées trop osées..
Cette brève histoire des prémices du rock en France est loin d'être exhaustive et il conviendrait de citer également Annie Cordy (Qu'est-ce que tu as mon vieux), Moustache (Le rock de Paris), Claude Bolling (Crazy love), Michel Legrand (Rock surprise partie), Marcel Zanini et ses Challengers (Dis-moi oui ou non), Georges Guetary (Georges, viens danser le rock), Eddie Constantine (Rock rock), Colette Renard (L'âge atomique) ou Georges Aber (Comme un tigre)Thierry Liesenfeld, Rock And Roll à la française 1956-1959, éditions Saphyr, Kalohé Production, 2010..
En 1958 premiers frémissements : Danyel Gérard publie un disque de rock, nullement parodique, bien qu'il contienne également un titre signé de Boris Vian, D'où reviens-tu Billie Boy ?. Surnommé , Danyel Gérard suscite un certain intérêt, mais il doit partir faire son service militaire pendant la guerre d'Algérie fin 1959. Richard Anthony publie son premier disque avec notamment une adaptation de Peggy Suehttps://www.encyclopedisque.fr/artiste/194.html / consulté le 30 septembre 2021.https://www.encyclopedisque.fr/disque/47354.html / consulté le 30 septembre 2021., et connait en 1959 un premier succès avec La chanson Nouvelle vague. Dans le même temps, depuis 1957, sous l'impulsion d'Henri Leproux, au Golf Drouot, premier lieu du rock'n'roll à ParisPhilippe Lombard, Rock'N'Paris 1956-1965 Johnny, Eddy, Dick... et les autres, 2019, Éditions Parigramme, pages 19, 20, citations : « En ce jour de 1957, Mme Perdrix est pour le moins surprise de la proposition de son barman, Henri Leproux, qui travaille au Golf-Drouot depuis deux ans. [...] : Une discothèque qui ne serait pas chère, pas snob, interdite aux adultes et où on écouterait la seule musique dans laquelle se reconnaissait les teenagers. », d'autres chanteurs français s'essaient au rock'n'roll : Claude Piron qui deviendra Danny Boy, tandis qui sévissent de futures vedettes tels que Johnny Hallyday, Eddy Mitchell et Les Chaussettes Noires, Jacques Dutronc, ou encore Long Chris, Vic Laurens et Les Vautours, Dany Logan et les Pirates...
Années 1960
thumb|Johnny Hallyday, en concert en 1965.
Au début des années 1960, Johnny Hallyday est la première vraie vedette du rock en France. Le , sort son premier disque. Johnny Hallyday fait sa première apparition à la télévision le dans l'émission L'École des Vedettes, où il est présenté par Line Renaud et Aimé Mortimer. Son passage défraie la chronique et son jeu de scène prête à polémique. En quelques jours, son premier super 45 tours (ou EP), T'aimer follement, passe de trente mille à cent mille ventes.. Son second super 45 tours, avec la chanson Souvenirs, souvenirs, est son premier grand succès et convainc les maisons de disques françaises qu'il existe un marché national du rock. Durant l'été, il tourne dans le sud de la France et le public commence à venir en nombre. À partir du et durant trois semaines, Johnny Hallyday se produit à l'Alhambra en première partie de Raymond Devos. En , il passe en vedette à l'Alcazar à Marseille et connaît son premier triomphe en public.
Le , au Palais des sports de Paris, a lieu le premier festival international de rock 'n' roll. Eddy Mitchell et les Chaussettes Noires, premier groupe de rock en France, y font leurs débuts, alors que le passage d'Hallyday est programmé en vedette. L'événement, émaillé de nombreux incidents, (les blousons noirs commencent à faire parler d'eux dans des bagarres), lance véritablement le genre musical dans le pays, malgré une presse unanimement hostile, exception faite de Salut les copains de Daniel Filipacchi.
À nouveau au Palais des sports, a lieu le , un second festival de rock'n'roll. Le groupe Les Chaussettes Noires est, cette fois, programmé en vedetteDaniel Lesueur, L'Argus Eddy Mitchell, Éditions Alternatives, 2004, p. 26.. Danny Boy, et Richard Anthony sont aussi à l'afficheLivret du CD Les 5 Rocks, auteur Jacques Leblanc.. Un troisième et ultime festival a lieu le . Nicole Paquin, Les Champions, Danny Boy, Dick Rivers et ses Chats Sauvages assurent le spectacle. Vince Taylor, prévu en vedette, ne peut monter sur scène à cause de l'ambiance survoltée et violente de la salleVingt ans de Rock Français, par Xian Victor et Julien Regoli, Édition Albin Michel, coll R & F, 1978, p. 24..
Si la production rock-pop française propose alors de nombreuses adaptations de titres américains ou anglais, elle compte également nombres de créations françaises : vingt-trois de la cinquantaine de titres enregistrés par Johnny Hallyday (entre 1960 et 1961), sont des créations originales, dont quinze composés pour lui ; Charles Aznavour et Georges Garvarentz n'hésitent pas à mettre leurs talents au service de la jeune génération et écrivent et/ou composent quelques titres pour Johnny Hallyday, Les Chaussettes noires, Sylvie Vartan, ou encore Frank Alamo (voir pour l'exemple). Françoise Hardy écrit et/ou compose nombre de ses chansons, et France Gall, est la première artiste de cette génération à n'interprèter aucune adaptation et à avoir un répertoire cent pour cent français. Egérie de Serge Gainsbourg, ce dernier après s'être moqué les yéyés s'est converti à leur style et n'hésite pas à déclarer : « J'ai retourné ma veste le jour où je me suis aperçu qu'elle était doublée de visonhttp://mfrontere.blog.lemonde.fr/2010/01/20/quand-gainsbourg-etait-accro-au-jazz/ consulté le 11 août 2015.. »
Dick Rivers quitte les Chats Sauvages durant l'été 1962, pour commencer une carrière en solo ; Mike Shannon devient la voix du groupe. Pour les mêmes raisons, Eddy Mitchell rompt avec les Chaussettes Noires fin 1963 (en septembre il a déjà fait paraître son premier album solo, un second sort en décembre). Dès , le groupe change de concept et s'organise en combo à la façon des Beatles, devenant à la fois instrumentistes et chanteurs.
1964, est l'année qui voit disparaître les deux groupes emblématiques de cette période : à l'automne les Chats Sauvages et les Chaussettes noires sont dissous. C'est aussi l'année, où Johnny Hallyday devient soldat. Lorsque libéré de son service militaire, il revient en , plus rien n'est tout à fait pareil. Comme précédemment aux États-Unis à la fin des années 1950, en France, l'engouement pour le rock'n'roll marque le pas. Le disque d'Hallyday Les Rocks les plus terribles (parut en ), sonne comme un adieu à ce premier âge d'or du rock hexagonal. De nouveaux genres musicaux apparaissent et Eddy Mitchell fait paraitre, en 1965, Du rock 'n' roll au rhythm 'n' blues, quand Hallyday (la même année), reconverti également au Rhythm and blues, sort Johnny chante Hallyday.
À l'instar de Serge Gainsbourg, à partir de 1966, Jacques Dutronc, Antoine et Michel Polnareff, s'imposent avec un répertoire original, plus influencé par la pop anglaise que le rock américain. La Rivalité entre Antoine et Johnny Hallyday qui s'affronte alors par chansons interposées (Les Élucubrations d'Antoine contre Cheveux longs et idées courtes), reste emblématique de ce changement de période.
Années 1970 vignette|gauche|Jacques Higelin en concert lors du cinquième festival Aux Zarbs d'Auxerre en juillet 2007.
Au début des années 1970, de nouveaux groupes francophones apparaissent de-ci de-là, dont les plus connus en France sont Martin Circus et Aphrodite's child (avec les Grecs Vangelis et Demis Roussos), ou Quo Vadis (fondé à Paris par Jean-Pierre Hipken et Serge Doudou des Gypsys) ou Michel Pagliaro au Québec sans oublier les Variations avec Joe Lebb et Marc Tobaly, qui chantent en anglais. Les difficultés financières qu'ils peuvent rencontrer en pratiquant un rock pur et/ou élaboré, voire sophistiqué (comme celui de Nino Ferrer en France), les amènent souvent à se tourner vers des styles musicaux plus proches de la variété. De même durant cette période, des artistes français comme Catherine Ribeiro, Bernard Lavilliers, Véronique Sanson, Catherine Lara (Qui connaîtra un grand succès en 1984 avec l'album et le titre La Rockeuse de diamants) flirtent avec le rock sans toutefois franchir totalement le pas.