Tulloch (1954-1969) est un cheval de course pur-sang anglais, considéré comme l'un des plus grands champions de l'histoire des courses australiennes.
Carrière de courses Né en Nouvelle-Zélande, acquis pour 750 Guinées par l'entraîneur Tommy Smith aux ventes de yearlings de Trentham en 1956 pour le compte de E.A. Haley, Tulloch débute à 2 ans par une deuxième place sur l'hippodrome de Randwick, à Sydney. Envoyé à Melbourne en novembre, le poulain alterne les victoires et les premiers accessits, et court beaucoup, beaucoup : 13 courses à 2 ans, pour 7 victoires et 6 deuxièmes places. Ses succès dans les VRC, AJC et QTC Sires Produces Stakes font de lui le meilleur 2 ans des états de Victoria, de Nouvelle-Galles du Sud et du Queensland. Le système des courses de groupe n'était pas en place à l'époque en Australie (il arrivera en 1979), mais dix des courses remportées par Tulloch sont devenues des groupe 1 depuis (dans un système australien certes très généreux lorsqu'il s'agit de distribuer ce label).
À 3 ans, Tulloch ne s'arrête plus de gagner, et court toujours aussi souvent, enchaînant parfois des sorties tous les week-ends. Après une première confrontation couronnée de succès avec les chevaux d'âge dans les Warwick Stakes, où il bat notamment MacDougal, lauréat de la Melbourne Cup, il domine outrageusement ses contemporains, enchaînant huit victoires consécutives au printemps. Ses victoires dans les derbys des trois états Victoria, de Nouvelle-Galles du Sud et du Queensland lui permettent d'assoir une incontestable suprématie sur sa génération. Si après la trêve estivale il s'incline à deux reprises à Melbourne (battu dans les St George Stakes par Prince Darius, qu'il avait pourtant dominé plusieurs fois, et par Sailor's Guide dans les Queen Elizabeth Stakes), il reprend vite le cours de ses succès, restant invaincu à l'automne, se montrant intraitable sur des distances allant du simple au double, de 1 400 mètres à 2 800 mètres (on affiche 12 longueurs dans le St Leger de Melbourne, 20 longueurs dans celui de Sydney), et surtout à un rythme effréné, inimaginable aujourd'hui, enquillant parfois deux courses dans la même semaine. Il fait tomber aussi quelques records de vitesse. Dans les Rosehill Guineas, il explose ainsi de plus de 2 secondes le record de la piste de Rosehill, établi en 1928 par l'illustre Phar Lap. Et ne craint décidément pas ses aînés, qu'il domine facilement dans la Caulfield Cup, avec un chrono de 2'26"90, record du monde à l'époque sur 2 400 mètres, et record de l'épreuve qui tiendra 43 ans.
Dans les Fisher Plate, Tulloch a laissé à cinq longueurs Sailor's Guide, qui allait par la suite remporter le Washington, D.C. International aux États-Unis, ce qui renseigne un peu sur son potentiel à l'échelle internationale. Sa notoriété dépasse donc rapidement les frontières, et le phénoménal poulain devient l'objet de convoitises : E.A. Haley décline des offres généreuses venues de l'étranger, mais évoque l'idée de voyager pour confronter son poulain avec les meilleurs chevaux européens et américains. Mais tout s'arrête brutalement. En avril, Tulloch tombe malade, souffre d'une mystérieuse pathologie à l'estomac et enchaîne non plus les victoires mais les pertes de poids, les infections, les rechutes. Son calvaire dure deux ans et il n'est question que de survie, plus d'une carrière de course.
Et pourtant. Deux ans après sa dernières sorties, Tulloch reparaît sur un hippodrome, alors qu'il aurait pu, en toute logique, s'en aller goûter les joies de la reproduction. Et cette improbable résurrection prend des allures de triomphe : l'extravagant champion remporte toutes ses courses de l'arrière-saison. Il a désormais 5 ans, de nouveaux adversaires face à lui, mais rien n'y fait, et son invincibilité est d'autant plus inouï qu'il se produit parfois à trois jours d'intervalle. Au printemps, Tulloch est battu deux fois mais s'offre le Cox Plate, la meilleure course australienne. Il vise ensuite la Melbourne Cup mais, dans ce handicap où l'attribution de poids est censé égaliser les chances, on lui colle logiquement sur le dos une montagne de plomb, 64 kilos. Cette pénalité, conjuguée à une très mauvaise inspiration de son jockey Neville Sellwood qui l'a demandé son effort trop tard après avoir attendu en fin de peloton (il comptait 60 longueurs de retard après 1 200 m de course), vaut à Tulloch une affreuse septième place et le seul et unique échec de sa carrière, lui qui n'est jamais descendu du podium en 53 courses. Après cette désastreuse sortie, le phénomène retrouve sa régularité. Il gagne moins souvent, mais gagne très souvent quand même à Sydney comme à Melbourne et Brisbane, où il achève enfin sa longue carrière, après une série de trois succès. Si les courses remportées par Tulloch étaient labellisées groupe 1 comme elles le sont aujourd'hui, il en aurait remporté une vingtaine. Colossal, comme est colossal le rating que Timeform lui a attribué rétrospectivement : 138. Autres honneurs rétrospectifs, un timbre à son effigie émis par la poste australienne en 1978 et son admission au Hall of Fame des courses néo-zélandaises (même s'il ne s'est jamais produit dans son pays natal) et celle au Hall of Fame des courses australiennes où il fait partie, avec les illustres Carbine, Bernborough, Phar Lap et Kingston Town, de la première fournée de chevaux élus lors de sa création en 2001.
Résumé de carrière DateHippodromePaysCourseDistanceJockeyPlaceÉcartVainqueur ou deuxième1956-1957, 2 ans29 septembreRandwickAJC Breeders' Plate1 000 mG. Moore / 151 ½Flying Kurana6 octobreRandwickAJC Canonbury Stakes1 000 mG. Moore / 152 ½Prince Darius20 octobreCaulfieldVATC Gwyn Nursery1 000 mA. Ward / 202Good Summer3 novembreFlemingtonVRC Maribyrnong Plate1 000 mG. Moore / 73Concert Star8 novembreFlemingtonVRC Byron Moore Stakes1 000 mA. Ward / 6têteBomba16 févrierRosehillSTC Two Year Old Hcp1 200 mW. Dinham / 151 ¼Diamond Vista2 marsCaulfieldVATC Merson Cooper Stakes1 200 mA. Ward / 112 ½Cherete9 marsFlemingtonVRC Sires Produce Stakes1 400 mA. Ward / 61/2Ace High13 marsFlemingtonVRC Ascot Vale Stakes1 200 mA. Ward / 52Ace High13 avrilWarwick FarmAJC Fairfield Hcp1 200 mG. Moore / 141 ½Prince Darius20 avrilRandwickAJC Sires Produce Stakes1 400 mG. Moore / 32Todman25 avrilRandwickAJC Champagne Stakes1 200 mG. Moore / 46Todman17 juinEagle FarmQTC Sires Produce Stakes1 400 mG. Moore / 86Civil Jury1957-1958, 3 ans31 aoûtWarwick FarmAJC Warwick Stakes1 400 mF. Lehmann / 15encolurePrince Jambo21 septembreRosehillSTC Rosehill Guineas2 000 mG. Moore / 74Prince Darius5 octobreRandwickAJC Derby2 400 mG. Moore / 56Prince Darius12 octobreCaulfieldVATC Caulfield Guineas1 600 mG. Moore / 148Gay Saba19 octobreCaulfieldVATC Caulfield Cup2 400 mN. Sellwood / 172Mac's Amber2 novembreFlemingtonVRC Derby2 400 mG. Moore / 88Prince Darius9 novembreFlemingtonVRC C B Fisher Plate2 400 mN. Sellwood / 35Sailor's Guide16 novembreEagle FarmQTC Derby Stakes2 400 mG. Moore / 47Mon Frere15 févrierCaulfieldVATC St George Stakes1 800 mG. Moore / 51 ¼Prince Darius1er marsFlemingtonVRC Queen Elizabeth Stakes2 600 mG. Moore / 10têteSailor's Guide8 marsFlemingtonVRC St Leger Stakes2 800 mG. Moore / 312Tuki22 marsRosehillSTC Rawson Stakes1 800 mG. Moore / 43Caranna29 marsWarwick FarmAJC Chipping Norton Stakes2 000 mG. Moore / 45Baron Boissier5 avrilRandwickAJC St Leger2 800 mG. Moore / 420Prince Darius9 avrilRandwickAJC All Aged Stakes1 600 mG. Moore / 43/4Grenoble12 avrilRandwickAJC Queen Elizabeth Stakes2 800 mG. Moore / 41 ½Baron Boissier1960-1961, 6 ans12 marsFlemingtonVRC Queen's Plate2 000 mN. Sellwood / 5cte têteLord2 avrilWarwick FarmAJC Chipping Norton Stakes2 000 mN. Sellwood / 63Trellios13 avrilRandwickAJC Queen Elizabeth Stakes2 800 mN. Sellwood / 41 ¼Sir Blink16 avrilRandwickAJC Autumn Stakes2 400 mN. Sellwood / 36Prince Darius11 juinEagle FarmQTC P.J. O'Shea Stakes2 100 mN. Sellwood / 31 ½Macdougal1961-1962, 7 ans10 septembreRandwickChelmsford Stakes1 800 mN. Selwood / 7cte têteSecond Earl octobreRandwickAJC Colin Stephen Stakes2 400 mN. Sellwood / 41Valerius5 octobreRandwickAJC George Main Stakes1 600 mN. Sellwood / 51/2Second Earl8 octobreRandwickAJC Craven Plate2 000 mN. Sellwood / 56Persian Lyric22 octobreMoonee ValleyCox Plate2 000 mN. Sellwood / 151/2Dhaulagiri29 octobreFlemingtonVRC LKS MacKinnon Stakes2 000 mN. Sellwood / 81/2Lord1er novembreFlemingtonMelbourne Cup3 200 mN. Sellwood / 32―Hi Jinx5 novembreFlemingtonVRC C B Fisher Plate2 400 mN. Sellwood / 65Dhaulagiri25 févrierCaulfieldVATC St George Stakes1 800 mG. Moore / 41Dhaulagiri11 marsFlemingtonVRC Queen's Plate2 000 mG. Moore / 61Lord18 marsFlemingtonVRC Queen Elizabeth Stakes2 400 mG. Moore / 53/4Dhaulagiri25 marsRandwickAJC Telegraph Invitation Stakes2 400 mG. Moore / 12cte têtePersian Lyric29 marsRandwickAJC Queen Elizabeth Stakes2 800 mG. Moore / 64Nilarco1er avrilRandwickAJC Autumn Stakes2 400 mG. Moore / 66Nilarco3 avrilRandwickAJC Sydney Cup3 200 mG. Moore / 143/4Sharply15 avrilRosehillSTC Caltex Quality Hcp2 400 mG. Moore / 8cte têteSavage29 avrilCheltenhamPARC SJ Pullman Select Stakes2 400 mB. Pyers / 8 4Vice Master10 juinEagle FarmQTC PJ O'Shea Stakes2 100 mG. Moore / 4 6Aladdin's Lamp12 juinEagle FarmQTC Brisbane Cup3 200 mG. Moore / 11 1 ¾Sharply Au haras Tulloch fut assurément l'un des meilleurs coursiers jamais vu en terre australe, mais il s'avéra piètre étalon. Retiré à Haley's Te Koona Stud, il n'eut que peu de produits, la plupart atteints de lenteur. On l'envoya à la retraite dans un autre haras, Old Gowang Stud, où il mourut assez jeune, en 1969.
Origines Tulloch est un fils du Britannique Khorassan (1947-1965) issu, comme son nom le laisse entendre, de l'élevage Aga Khan. Cet espoir classique, vainqueur des Dee Stakes et du Classic Trial, ne put confirmer et fut envoyé en Nouvelle-Zélande, où il a bien réussi avant d'être exporté aux États-Unis en 1961. Florida, la mère, acheva elle aussi sa carrière et sa vie aux États-Unis. Elle avait montré de la qualité en Nouvelle-Zélande, mais ne donna pas d'autres chevaux notables que l'un des plus notables d'entre tous.
Pedigree
Références
Bibliographie
Catégorie:Cheval de course Catégorie:Cheval de course né en 1954 Catégorie:Animal né en Nouvelle-Zélande Catégorie:Animal né en 1954 Catégorie:Animal mort en 1969 Catégorie:Étalon pur-sang anglais Catégorie:Membre d'un Hall of Fame des courses hippiques