Paul Mélis, né le à Rosendaël et mort le à Saint-Mandé, est un militaire et résistant français, Compagnon de la Libération. Jeune étudiant rallié à la France libre en 1940, il participe aux combats en Afrique et en France et est plusieurs fois blessé, prisonnier et évadé.

Biographie

Jeunesse et engagement

Paul Mélis naît d'un père industriel le à Rosendaël, commune alors indépendante qui deviendra plus tard un quartier de Dunkerque. Il fait ses études à Lille.

Seconde Guerre mondiale

Pendant la bataille de France, fuyant l'avancée des troupes allemandes, il se réfugie à Saint-Jean-de-Luz où, le , il embarque à bord du MS Batory qui évacue des troupes polonaises vers la Grande-Bretagne. Parvenu en Angleterre, il rejoint Londres et, le , s'engage dans les forces françaises libres. Affecté à la compagnie autonome de chars de combat où il suit son instruction de soldat, il est muté en au groupe franc de la demi-brigade de Légion étrangère avec lequel il prend part à la campagne d'Érythrée puis à la campagne de Syrie.

Transféré à la compagnie auto du capitaine Dulau, il prend part à la guerre du désert au cours de laquelle il combat à la bataille de Bir Hakeim. Il est muté le à la compagnie d'infanterie de l'air et, toujours dans le cadre de la guerre du désert, accompli des missions de commando en Tripolitaine avant de participer à la campagne de Tunisie. Le , lors d'un combat à Ceneb, il est fait prisonnier par l'armée italienne et, le lendemain, il est blessé par un éclat de grenade lors d'une tentative d'évasion. D'abord hospitalisé à Sfax, il est ensuite transféré à Salerne. Après quatre mois d'hospitalisation, il est interné dans un camp de prisonnier à Sulmona. Il parvient à s'en évader à la fin de l'année 1943 et à rejoindre les troupes alliées qui ont entretemps débarqué en Italie.

Transféré à Alger puis à Londres en , il est affecté aux missions militaires de liaison administrative. Attaché à la division d'infanterie américaine ( DI) en tant qu'officier de liaison, il débarque en Normandie en . Le suivant, alors qu'il se trouve en avant des troupes de la DI pour faire évacuer les civils du village de Torigni-sur-Vire, il est grièvement blessé par des éclats d'obus et doit être amputé de la jambe droite à l'hôpital de Bayeux. Après de longs mois d'hospitalisation à l'hôpital de Lille, il est démobilisé en .

Après-Guerre

De retour à la vie civile, Paul Mélis reprend ses études de droit à la faculté de droit de Paris. Membre du comité français de la jeunesse démocratique et du Mouvement de la paix, il meurt le à Saint-Mandé, dans le Val-de-Marne et est inhumé à Dunkerque.

Décorations

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Chevalier de la Légion d'honneurCompagnon de la LibérationPar décret du 7 juillet 1945Médaille militaireCroix de guerre 1939-1945Médaille des blessés de guerreMédaille des évadésCroix du combattant volontaireAvec agrafe "Guerre 1939-1945"Croix du combattantMédaille colonialeAvec agrafes "Érythrée", "Bir-Hakeim" et "Tunisie"Médaille commémorative des services volontaires dans la France libre

Références

Voir aussi

Bibliographie

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Articles connexes

Ordre de la Libération Libération de la France

Liens externes

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