Le cimetière militaire belge d'Oeren est un cimetière militaire belge situé dans le village flamand d'Oeren, dans la commune néerlandophone d'Alveringem.

Contexte En 1914, une guerre débute après l'assassinat de l'archiduc François-Ferdinand à Sarajevo. Dans un contexte d'alliances, l'Europe entière se retrouve engrenée dans une guerre qui devient mondiale. C'est durant cette guerre que le cimetière militaire belge d'Oeren a été construit, autour de l'église du village.

Aménagements 508 soldats belges reposent dans ce cimetière situé autour de l'église du village. Cette dernière, de style gothique tardif en briques jaunes en en grès ferrugineux, date du début du . Pendant la guerre, une grande porte avec un arc en plein cintre a été érigée en briques jaunes avec des créneaux et l'inscription « 1914 - 1918 » sur le fronton en calcaire gris de la porte, qui contient aussi des armoiries. Toute la clôture extérieure, qui entoure le cimetière et l'église, est elle aussi construite en briques jaunes avec des piliers et des grilles en fer forgé ; des arbres, arbustes et haies terminent l'aménagement extérieur de la clôture. gauche|vignette|Le mât et le drapeau belge. Une carte, un registre et un livre d'or se situe sous un abri en bois à droite de l'entrée tandis qu'à gauche se situe un mât avec le drapeau belge.

Aménagements des tombes vignette|Croix aux héros (AVV-VVK). Pendant la guerre, des croix de héros étaient présentes (des heldenhuldezrkje en néerlandais), caractérisées par les lettres AVV-VVK (« Alles Voor Vlaanderen, Vlaanderen voor Kristus » mais pendant la nuit du 9 au , au moins 38 de ces croix ont été dégradées, recouvertes par du ciment, et depuis cette date, seulement cinq de ces croix subsistent encore.

Les tombes sont disposées en doubles rangées, généralement dos à dos, avec une séparation en parterres fleuris. Il y a 508 soldats inhumés dans le cimetière pour 509 tombes ; en effet, l'une des tombes ne comporte aucun corps et six des corps n'ont pu être identifiés.Au milieu des années 1920, l'Etat belge a revendiqué le terrain pour le réaménager comme il l'est actuellement. Avant cette date, les tombes étaient fortement dispersées et le cimetière comprenait plus d'une centaine de tombes en plus (environ 642 tombes).

Emphytéose En 1917, la fabrique d'église de l'époque cède en emphytéose les terrains autour de l'église Sainte Apollonia pour une période de 99 ans. Mais en , Kurt Ravyts pose une question à la Chambre des Représentants :

La réponse fut que non, il n'y a pas eu de prolongement tacite de cette convention d'emphytéose car tous les cimetières militaires en Belgique sont devenus propriété de l'Etat belge le sur base d'un arrêté-loi. Depuis le , c'est la Défense qui est chargée de la gestion du cimetière.

Patrimonialité Depuis le , le site est classé au patrimoine immobilier de la Région flamande. En 2023, conjointement avec la France, le cimetière est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO comme faisant partie des Sites funéraires et mémoriels de la Première Guerre mondiale (Front Ouest).

Notes et références

Références

Vidéothèque

Belgique : Cimetière militaire belge d'Oeren

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