L'opération défensive stratégique de Léningrad est le terme dans l'historiographie soviétique désignant les opérations défensives menées dans la zone au sud de Léningrad par l'Armée rouge et la marine soviétique du au , pendant la Seconde Guerre mondiale. Les opérations suivantes sont considérées comme faisant partie de l’opération stratégique :
du au du 14 au Défense de Tallinn du 5 au du 12 au du 6 au
Positions des forces allemandes au début de l'opération vignette|Combats des troupes soviétiques en périphérie de Léningrad du 10 juillet au 10 novembre 1941. Après le début de l'opération Barbarossa le , le groupe d'armées Nord allemand, composé de la 18 armée, du 4 groupe blindé et de la 16 armée, avait réalisé une avancée spectaculaire à travers les États baltes.
En deux semaines et demie, la Lituanie et la Lettonie sont envahies et le , la 4 Panzerarmee atteint Pskov en Russie et la rive sud du lac Peïpous, avec un saillant au nord-est en direction de Slavkovitch. Sur le flanc gauche du saillant se trouvent le XXXXI corps motorisé et sur le flanc droit le LVI corps motorisé.
La armée allemande avance le long de la côte et poursuit la 8 armée soviétique depuis sa position à la frontière. La armée parvient à rompre le contact et à établir de nouvelles lignes défensives plus à l'arrière des frontières d'avant-guerre. Le , la armée allemande, aidée par les Frères de la forêt locaux, entre dans le sud de l'Estonie et occupe des positions au nord de la ville de Pärnu, le long du fleuve Pärnu à travers le district de Võhma, puis au sud-est jusqu'à Tartu et le lac Peïpous.
La armée allemande se trouve alors sur le flanc sud du groupe d'armées, autour de la rivière Velikaïa et à l'ouest de Novorjev. L'infanterie de la armée était en retard sur la Panzerarmee en raison de la différence de vitesse, mais aussi car sollicitée pour soutenir le groupe d'armées Centre sur son flanc droitOperation Barbarossa June-July 1941.
Zone couverte pendant l'opération Territoire La campagne est menée dans la zone située au nord-ouest de la région de Kalinine jusqu'à la mer Baltique. Au nord, la ligne terrestre d'opérations est limitée aux rives du golfe de Finlande, au nord du golfe, les troupes soviétiques sont engagées dans la et dans la défense de la péninsule de Hanko. À l'est, les troupes allemandes ont atteint la rive sud du lac Ladoga, au sud le long de la rivière Kiricha jusqu'à Kirichi, puis au sud le long de la rivière Volkhov jusqu'à Novgorod (y compris la ville), puis le long de la rive ouest du lac Ilmen jusqu'à Staraïa Roussa, de là jusqu'à l'extrémité nord du lac Vella et depuis la limite ouest du lac jusqu'à la rive nord du lac Seliger jusqu'à la région à l'ouest de Peno. Au sud de la démarcation de la frontière opèrent les forces du groupe d'armées allemand Centre. La longueur du front de combat est d'environ 450 kilomètres et avance au total de 270 à 300 kilomètres en raison des retraits soviétiques.
Contexte et plans opérationnels des forces impliquées Plans allemands Le , il est décidé que la Panzerarmee lancera une attaque sur deux fronts, sans attendre l'arrivée de l'infanterie plus lente.
Le XXXXI corps de Georg-Hans Reinhardt devra attaquer vers la ville de Louga, tandis que le LVI corps d'Erich von Manstein devra avancer vers le lac Ilmen dans un mouvement de flanc.
Plans soviétiques droite|vignette|250x250px| Civils travaillant sur la ligne défensive de Louga à l'été 1941. Le , le général Gueorgui Joukov, chef d'état-major, donne au Conseil militaire du front nord des instructions pour défendre Léningrad. La ligne directrice prévoit la construction d'une ligne défensive entre Narva, Louga et Staraïa Roussa et son extension jusqu'à une profondeur de 10 à 15 km. Dès la fin juin, trois divisions de la milice populaire nationale sont recrutées à Léningrad et utilisées pour occuper la ligne Louga. Le , le général Konstantine Piaditchev est nommé commandant de la nouvelle ligne de défense le long du fleuve Louga et le Conseil militaire du front Nord décide de renforcer la section de Louga en transférant la division de fusiliers de Petrozavodsk et les et du de Carélie. La directive Stawka n° 260 du ordonne le transfert immédiat par le commandant du front nord des et divisions de fusiliers au commandant du front du Nord-Ouest.
Lorsque la percée allemande commence à émerger au sud du lac Peïpous, les troupes de la nouvelle ligne de défense sont regroupées le pour former le « groupe opérationnel de Louga » sous le commandement du général Konstantine Piaditchev. L'école d'infanterie de Leningrad (2 000 hommes), la milice de Kingissepp et l'école d'infanterie de Léningrad Gun and MG (1 900 hommes) se sont rapidement concentrées dans la zone à l'est de la ville de Narva. Une brigade distincte de fusiliers de montagne (5 800 hommes), recrutée à Leningrad, est désignée pour sécuriser la ligne de Louga. La ligne de défense définie s'étend sur près de 250 kilomètres depuis le golfe de Finlande le long des fleuves Louga, Mshaga, Chelon jusqu'au lac Ilmen.
Le « groupe opérationnel de Louga » est composé de 4 divisions de fusiliers : les , , et divisions de fusiliers ainsi que les , et divisions de la milice nationale et le 41 corps de fusiliers avec les , et divisions de fusiliersWarfare History Network : Panzergroup 4, the march to Leningrad.
Ordre de bataille
Les forces terrestres allemandes sont appuyées par la flotte aérienne qui est renforcée par le VIII corps aérien au fur et à mesure de l'avancement de l'opération.
Déroulement de l'opération droite|vignette|290x290px| Avance allemande du 10 au 14 juillet 1941 et ligne soviétique Louga.
Offensive du XXXXI corps de blindés (10 - 14 juillet) Le , les unités avancées du groupe d'armées allemand Nord, brisant la ligne de la rivière Velikaïa, poursuivent leur attaque sur Léningrad. Le XXXXI corps de blindés, sous le commandement de Georg-Hans Reinhardt et composé de deux divisions de Panzer, motorisées et d'infanterie et soutenues par des avions, repousse la division de fusiliers à Gdov et les et divisions de fusiliers à Louga. Le , les troupes allemandes s’affrontent avec les unités de couverture de la ligne défensive de Louga dans la région de la rivière Plioussa et sont arrêtées au cours de combats acharnés. Incapable de contourner les troupes en défense sur les flancs en raison du terrain marécageux, Reinhardt quitte la 269 division d'infanterie à Louga et détourne les principales forces du XXXXI corps de blindés vers le nord-ouest et, le , capture deux têtes de pont sur la rive droite du fleuve Louga près des villages d'Ivanovskoïe et de Bol'shoï Sabsk dans la région de Kingisepp. Les troupes allemandes sont arrêtées sur ces positions par les forces du groupe opérationnel de Louga et ne peuvent poursuivre l'offensive qu'un mois plus tard. Entre-temps, un grand fossé se créa entre les deux corps du groupe de Panzer, désormais divisé en deux parties allant dans des directions différentes. En outre, la zone boisée et marécageuse de la région de Léningrad entrave sérieusement l'action indépendante des unités blindées.
Offensive du LVI corps de blindés (10 - 14 juillet) Le , la 3 division motorisée du LVI corps de blindés occupe la ville de Porkhov et poursuit l'offensive en direction de Dno. La division de fusiliers soviétiques est déployée contre l'avancée, repousse avec succès deux attaques et inflige des pertes d'environ 400 soldats et officiers à la division motorisée allemande. De plus, les artilleurs soviétiques détruisent ou endommagent 20 chars ennemis. Malgré cela, à la tombée de la nuit, les Allemands parviennent à avancer à l'est de Porkhov, gagnant trois kilomètres supplémentaires.
Le , la division SS Totenkopf est laissée sur place dans la région de Porkhov et la division motorisée est dirigée le long d'une route secondaire au nord. La 8 Panzerdivision lance une attaque sur Chimsk, se déplaçant le long de la route sur la rive gauche de la rivière Chelon en direction de Novgorod. Les restes de la division blindée du mécanisé tentent de retenir l'offensive allemande, se retirant de ligne en ligne.
Le , les unités allemandes occupent Soltsy et atteignent la ligne de la rivière Mshaga. Bien que la reconnaissance aérienne allemande ait signalé une grande concentration de troupes soviétiques et de renforts venant du nord, la Panzerdivision reçoit l'ordre de capturer le pont intact au-dessus de Mshaga.
Le , le flanc droit découvert du LVI corps s'étant sur 70 km de long, tandis que son flanc gauche (également découvert) s'étant sur 40 km. Selon le commandement du corps, sa sécurité est assurée par sa rapidité, négligeant ainsi toute attaque ennemie.
Contre-attaque soviétique : bataille de Soltsy (14 - 22 juillet) Le commandement soviétique décide de profiter du fait que le LVI corps de blindés est laissé sans couverture. Le commandant du front du Nord-Ouest, le major général Piotr Sobennikov, délivre le l'ordre n° 012 aux troupes de la 11 armée sous le commandement du lieutenant-général Vassili Morozov, renforcées par les formations du front nord ( division de chars, et divisions de fusiliers), pour mener une contre-attaque et rétablir la situation dans la région de Soltsy.
Après approbation, dans la soirée du , le commandant des et armées reçoit la directive n°010 sur le début de la contre-attaque. L'élaboration du plan de contre-attaque a lieu sous la direction du chef d'état-major du front du Nord-Ouest Nikolaï Vatoutine. Il est basé sur les informations imprimées sur une carte secrète tombée entre les mains du commandement soviétique. Il marque la position des six divisions du groupe Panzer de Hoepner. Après avoir vérifié les données du renseignement, le quartier général du front du Nord-Ouest élabore un plan de contre-offensive.
Sur ordre du quartier général du front du Nord-Ouest, le commandant de la armée soviétique créé deux groupes de forces pour contre-attaquer : le nord et le sud. Ils devront couper la force allemande ayant effectués une percée jusqu'à la rivière Mshaga. Depuis le groupe nord, deux divisions (la division de chars et la division de fusiliers) avancent depuis la ligne Gorodishche et Outorgosh en direction sud-ouest sur Baranovo et Sitnia, et la division de fusiliers avance en direction sud, vers Soltsy. La brigade séparée de fusiliers de montagne (1GSSR) a également attaqué Soltsy depuis l'est. Les divisions du groupe sud (le de fusiliers de la armée) devra avancer en direction du nord, jusqu'à Sitnia, et y rejoindre les unités du groupe nord.
Le , avec le soutien de 235 avions, la armée soviétique passe à l'offensive.
La contre-attaque soudaine des troupes soviétiques est une surprise totale pour le commandement allemand. La majeure partie de la 8 Panzerdivision allemande est encerclée. Dans le même temps, la 3 division d'infanterie motorisée allemande se trouve placée dans une position difficile.
Le , la soviétique, sous le commandement du général de division Andreï Fediounine, occupe Soltsy. Le même jour, le commandant du front du Nord-Ouest ordonne aux armées du front d'achever la défaite de l'ennemi dans la région de Soltsy et, en tenant fermement la ligne occupée par le centre et le flanc gauche de la 27 armée, le reste des forces part à l'offensive.
Cependant, Manstein ordonne la contre-action appropriée : il retire ses troupes sur environ 40 km et se prépare à une défense totale. La plupart du LVI corps de blindés réussit à sortir de l'encerclement et le , la division SS Totenkopf est transférée au contact du LVI corps, qui rétablit la situation sur la rivière Chelon. Les Soviétiques lancent vague après vague des attaques contre les positions allemandes, mais sont repoussés avec de lourdes pertes.