René Nicolau, né le à Perpignan et mort le à Saïgon, est un ingénieur et résistant français, Compagnon de la Libération. Polytechnicien et vétéran de la Première Guerre mondiale, il est ingénieur des ponts et chaussées en Indochine au début de la Seconde Guerre mondiale. Engagé dans la résistance contre les Japonais, il est arrêté par ceux-ci et meurt sous la torture.
Biographie
Jeunesse et engagement
René Nicolau naît le à Perpignan, d'un père lieutenant au régiment d'infanterie. En 1917, il fait son entrée à l'École polytechnique.
Première Guerre mondiale
Pendant la Grande Guerre, les élèves polytechniciens sont en grande partie mobilisés dans le génie et dans l'artillerie. Nommé maréchal des logis, il est affecté au régiment d'artillerie de campagne et termine la guerre au grade de sous-lieutenant.
Entre-deux-guerres
Une fois démobilisé, il reprend ses études à l'école polytechnique et devient ingénieur des ponts et chaussées.
Seconde Guerre mondiale
Nommé directeur des travaux publics en Indochine, il s'installe à Saïgon. Dès l'invasion japonaise de l'Indochine, il entre en résistance sous le pseudonyme de "Raymond" et, fondant et dirigeant le réseau Nicolau-Bocquet, il fournit de nombreuses et importantes informations aux services de renseignement français. En , le comité de résistance de Cochinchine et du Sud-Annam nomme René Nicolau à sa tête. Deux mois plus tard, il dirige la section politique de tout le sud de l'Indochine.
Repéré par la Kenpeitai, celle-ci l'arrête à la fin du mois d'. René Nicolau meurt sous la torture le à Saïgon sans révéler le moindre de ses secrets. Son corps rapatrié en France, il est inhumé à Estagel, dans les Pyrénées-Orientales.
Décorations
Chevalier de la Légion d'honneurCompagnon de la LibérationPar décret du 18 janvier 1946Médaille de la Résistance française
Hommages
À Estagel, une avenue et une rue ont été baptisées en son honneur. Son nom figure également sur le monument aux morts de la commune. À Paris, son nom figure sur le monument commémoratif de l'école polytechnique situé dans la cour du ministère de l'enseignement supérieur. À Palaiseau, son nom est inscrit sur le monument commémoratif aux anciens élèves situé dans le campus de l'école polytechnique.
Références
Bibliographie
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Voir aussi
Articles connexes Ordre de la Libération Libération de la France
Liens externes
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