Forêts pluviales des îles Andaman

Les forêts pluviales des îles Andaman (IM0101) forment une écorégion définie par le fonds mondial pour la nature (WWF). Elle appartient à l’écozone Indomalaise (IM) et au biome des forêts décidues humides tropicales et subtropicales (01). Elle couvre l’intégralité des îles Andaman.

Géographie

Localisation Les îles Andaman sont un archipel de de tailles variées situées à l'Est de l'océan Indien et du golfe du Bengale, ainsi qu'à l'ouest de la mer d'Andaman. Elles sont majoritairement contrôlées par l'Inde, mais aussi par la Birmanie (îles Coco). Elles sont séparées de la Birmanie au nord par de mer, et au sud des îles Nicobar par les du . Elles font partie d'un grand arc d'îles qui va de la chaîne de l'Arakan aux îles Mentawaï, formé à la fin de l'Éocène ou au début de l'Oligocène par la subduction de la plaque indo-australienne. L'archipel est séparé du continent au milieu du Miocène par l'ouverture de la mer d'Andaman, puis reconnecté à l'actuelle Birmanie grâce à la baisse des eaux du Pléistocène pour environ , avant d'en être définitivement isolé. Son plus haut point est le , qui culmine à ..

Climat L'archipel est, selon la classification de Köppen, situé dans un climat tropical. Les températures y oscillent entre , et les précipitations entre . Il est touché par les moussons, qui viennent du Sud-Ouest de mai à septembre, et du Nord-Est d'octobre à décembre.

Biodiversité

Flore Il y existe trois catégories de forêts dans l'écorégion : les mangroves des côtes, les forêts permanentes et décidues l'intérieur des terres. Les premières constituent de sa superficie, et sont principalement constituées de Rhizophoraceae, qui atteignent . Les deuxièmes se développent sur un sol limoneux et argileux, contenant du grès micacé et peu d'humus. Les arbres principaux de cette zone sont Dipterocarpus grandiflorus, Dipterocarpus turbinatus, Sideroxylon longipetiolatum, Hopea odorata, Endospermum malaccense et Planchonia andamanica, qui atteignent . Les dernières sont situées à Andaman du Nord, Andaman du centre, Andaman du Sud et Baratang, et sont composées d'arbres de : Terminalia procera, Terminalia bialata, Terminalia manii, Canarium euphyllum, Ailanthes kurzii, Parishia insignis, Diploknema butyracea, Albizia lebbeck, Tetrameles nudiflora et Pterocymbium tinctorium.

Elle est plus proche floristiquement du Nord-Est de l'Inde, de la Birmanie et de la Thaïlande que des îles Nicobar, dont la fore ressemble plus à celle de Malaisie et d'Indonésie. Les plantes les plus communes des îles Andamans appartiennent aux genres Dipterocarpus et Pterocarpus. Elle compte plus de espèces de plantes à fleurs dont environ sont endémiques..

Faune L'écorégion compte endémiques qui sont tous en danger : , , , le et le . Elle compte également endémique : le Serpentaire des Andaman (Spilornis elgini), le Râle des Andaman (Rallina canningi), le Coucal des Andaman (Centropus andamanensis), le Petit-duc des Andaman (Otus balli), le Calao de Narcondam (Rhyticeros narcondami), le Pic des Andaman (Dryocopus hodgei), le Drongo des Andaman (Dicrurus andamanensis) et le Témia des Andaman (Dendrocitta bayleii), ainsi que 4 presque endémiques : le Pigeon des Andaman (Columba palumboides), la Phasianelle des Nicobar (Macropygia rufipennis), le Ninoxe des Andaman (Ninox affinis) et le Martin des Andaman (Sturnia erythropygia). On y trouve , dont et dont .

Menaces et protection

Menaces La principale menace qui touche l'écorégion est l'afflux d'habitants venant d'Inde continentale, demandant ainsi plus de ressources naturelles et d'espace. Très forestière, elle est touchée par la surexploitation des forêts et l'extension des terres agricoles. Les peuples indigènes de l'archipel ont l'autorisation d'exploiter la nature à l'intérieur même des aires protégées. La majorité de l'exploitation de la vie sauvage est le fait d'immigrants étrangers. Un autre danger important est l'introduction d'animaux invasifs : chiens, rats et chats sont la principale menace de certains oiseaux comme le râle des Andamans. Ces îles sont de plus en plus devenues une destination touristique, mais le secteur n'est pas correctement réglementé.

Protection L'écorégion est couverte de d'aires protégées : sur petite Andaman, sur l'île Narcondam, sur Andaman du nord, sur Andaman du sud. Dans ces zones, seuls les indigènes de l'archipel peuvent utiliser des ressources naturelles.

Notes et références

Annexes

Forêts pluviales des îles Andaman

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