Hippodrome romain de Beyrouth

L'hippodrome de Beyrouth dit aussi cirque romain de Beyrouth est un cirque romain construit dans l'actuelle cité de Beyrouth, dans l'actuel Gouvernorat de Beyrouth. Retrouvé à la fin du , il a depuis disparu du fait de l'urbanisation à l’œuvre dans la capitale libanaise.

Localisation L'hippodrome a été construit à proximité du port et du forum de Berytus, l'actuelle Beyrouth. Le site de l'hippodrome se trouve à proximité de la synagogue Maghen Abraham à Wadi Abu Jamil, le quartier juif historique de Beyrouth Save Beirut's Heritage : the roman hippodrome to be demolished.

Histoire Histoire de l'antiquité à l'époque moderne Le cirque était principalement utilisé pour les courses de chars, qui étaient un sport de spectateurs extrêmement populaire sous l'Empire romain.

L'édifice est présenté dans l', un traité de géographie du , comme l'un des cinq meilleurs circuits de course du Levant, les autres étant à Antioche, Laodicée, Césarée et Tyr John Humphrey, "Roman Circuses: Arenas for Chariot Racing". p. 441..

Au cours des et siècles de l'Empire byzantin, de violents troubles de factions et politiques dans les cirques (comme la Sédition Nika à Constantinople) ont conduit à leur abandon progressif en tant que lieux de divertissement de masse. L'édifice souffre aussi d'une , en particulier un récit évoquant un projet de sacrifice d'un esclave éthiopien. Une tablette d'exécration a été retrouvée par Robert du Mesnil du Buisson, .

L'hippodrome de Beyrouth tomba alors en désuétude et se dégrada. Les matériaux ont fait l'objet de réemploi selon Lee Levine.

De la redécouverte à la destruction

Ses contours sont restés suffisamment nets au pour que l'archéologue Robert du Mesnil du Buisson puisse l'identifier comme hippodrome John Humphrey, "Roman Circuses: Arenas for Chariot Racing". p. 491-492..

Ses fondations ont été partiellement fouillées en 1988. Une section de mur d'environ a été découverte, le long de la ligne droite, ainsi que les fondations des gradins à l'extrémité semi-circulaire Minister of Culture “Dismantles” Beirut’s Roman Hippodrome.

En 2009, le site a été officiellement inscrit à l'inventaire général des monuments historiques et le ministre de la culture Tamam Salam a décidé qu'il devait être préservé et transformé en un monument touristique. Selon un article paru dans le quotidien francophone L'Orient-Le Jour, Gaby Layoun, alors ministre de la Culture, a approuvé en le projet d'un complexe résidentiel de luxe à construire sur les ruines de l'hippodrome romain de Beyrouth, en contournant le recommandations de trois de ses prédécesseurs : Tarek Mitri, Salim Wardeh et Tammam SalamL'hippodrome romain de Beyrouth englouti par les promoteurs, 16 mars 2012.

L'Association pour la protection du patrimoine libanais (APLH) a organisé des manifestations pour tenter de revenir sur la décision du ministère de la Culture d'autoriser la construction au-dessus de l'hippodrome. À la suite du contentieux intenté par l'APLH, le tribunal a suspendu le la décision du ministère de la Culture de démanteler l'édifice.. L'édifice a été protégé jusqu'en 2015, puis la construction du projet immobilier a repris.

Architecture C'était l'un des plus grands cirques du Levant, occupant une superficie de m2. L'édifice avait une longueur d'environ pour une largeur de .

Sa conception générale était probablement similaire à celle du de Rome, comprenant des portes de départ et un circuit de deux pistes droites reliées par une extrémité semi-circulaire. La piste aurait été entourée de gradins pour les spectateurs. Les fouilles ont mis au jour des stalles, les et la .

L'édifice était lié à un théâtre et à un édifice thermal.

Notes et références

Beyrouth une petite Rome en Orient

Voir aussi

Hippodrome romain de Beyrouth

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