thumb|Centrale à charbon de Shuozhou, Shanxi, 2010. thumb|Barrage des Trois-Gorges, 2009. Le secteur de l'électricité en Chine se caractérise par la prédominance des combustibles fossiles mais aussi par le déclin de leur part dans la production d'électricité, qui atteint 57,7 % en 2025 (contre 82,5 % en 2000), dont 54,4 % pour le charbon et 3,2 % pour le gaz naturel ; la part du nucléaire est de 4,6 % et celle des énergies renouvelables de 36,2 % (hydroélectricité : 13,2 %, éolien : 10,7 %, solaire : 11,1 %, biomasse-déchets : 1,3 %), contre 16,3 % en 2000.
La Chine est le plus important producteur mondial dans la plupart des domaines : pour la production totale d'électricité (32,9 % de la production mondiale en 2025), pour celle à partir de charbon (54,8 %), pour la production hydroélectrique (31,1 %), pour l'électricité renouvelable hors hydraulique (38,9 %), pour l'éolien (41,6 %), le solaire photovoltaïque (41,7 %) et la biomasse (30,2 % en 2023) ; le pays est au mondial pour la production d'électricité nucléaire (17,1 % du total mondial), au pour la puissance installée des centrales solaires thermodynamiques (21,6 %), et au pour la production d'électricité à partir du gaz naturel (4,8 %).
La part de l'électricité dans la consommation finale d'énergie était de 28,7 % en 2023.
La consommation d'électricité se répartissait en 2023 en 59,3 % pour le secteur industriel, 17,5 % pour le secteur résidentiel, 8,3 % pour le secteur tertiaire, 2,6 % pour les transports et 2,4 % pour l'agriculture.
La consommation d'électricité par habitant était en 2023 supérieure de 88 % à la moyenne mondiale et de 2 % à celle de la France, mais inférieure de 48 % à celle des États-Unis.
Comparaisons internationales Les statistiques de l'Agence internationale de l'énergie et celles de l' classent la Chine au premier rang mondial pour la plupart des indicateurs : + Place de la Chine dans les classements mondiauxSource d'énergieIndicateurRangAnnéeQuantitéUnité% mondeCommentaires ÉlectricitéProduction63 2025 TWh 32,9 % : États-Unis (14,8 %), : Inde (6,4 %) Prod.élec.par source**64Charbon 2025 TWh 54,8 % : Inde (13,9 %), : États-Unis (7,7 %)Gaz naturel 2025 337,6 TWh 4,8 % : États-Unis (27,6 %), : Russie (7,7 %), : Japon (4,4 %), : Arabie saoudite (4,3 %), : Iran (4,1 %)Énergies renouvelables hors hydro 2025 TWh 38,9 % : États-Unis (14,8 %), : Inde (4,8 %), : Allemagne (4,4 %), : Brésil (4,2 %) NucléaireProduction77 2025 485,2 TWh 17,1 % : États-Unis (29,0 %), : France (13,7 %), : Russie (7,7 %)Puissance installée 2025 58,81 GW 15,5 % : États-Unis (, 25,5 %), : France (, 16,6 %)% nucléaire/élec* 2025 5,0 % : France (68,1 %), : Slovaquie (64,4 %) ; États-Unis : 17,7 %, Russie : 18,7 %, Corée du Sud : 31 % HydroélectricitéProduction66 2025 TWh 31,1 % : Brésil (8,9 %), : Canada (7,8 %), : États-Unis (5,5 %)Puissance installée. 2024 435,95 GW 30,2 % : Brésil (7,6 %), : États-Unis (7,1 %)% hydro/élec* 2025 13,2 % : Venezuela (89,3 %), : Norvège (89,0 %), : Laos (75,9 %)Énergie éolienneProduction élec. 2025 TWh 41,6 % : États-Unis (17,3 %), : Allemagne (4,9 %)Puissance installée73 2025 640,6 GW 49,6 % : États-Unis (12,3 %), : Allemagne (6,0 %)Solaire photovoltaïqueProduction élec. 2025 TWh 41,7 % : États-Unis (13,7 %), : Inde (6,0 %)Puissance installée71 2025 GW 51,4 % : États-Unis (8,8 %), : Inde (5,7 %), : Allemagne (4,5 %), : Japon (3,9 %)% PV/élec* Snapshot of Global PV Markets 2026 , Agence internationale de l'énergie-Photovoltaic Power Systems Programme (PVPS), avril 2026, page 13. fin 2025 13,1 % : Grèce (31,4 %), : Espagne (31,1 %), : Pakistan (28,5 %) Solaire thermodynamiquePuissance installée 2025 MW 21,6 % : Espagne (27,3 %), : États-Unis (17,6 %), : Émirats arabes unis (9,6 %) BiomasseProduction d'électricité Energy Statistics Data Browser - Electricity generation by source, China (P.R. of China and Hong Kong, China), 1990-2023, Agence internationale de l'énergie, 10 juin 2025. 2023 198,6 TWh 30,2 % : Brésil (8,7 %), : États-Unis (7,0 %), : Allemagne (6,1 %)* % (nucléaire, hydro, éolien, PV)/total production d'électricité** production d'électricité par source
La Chine était en 2022 le pays le plus peuplé au monde par sa population de d'habitants, en baisse de en 2022, soit 17,6 % de la population mondialeLa population chinoise commence à diminuer, Les Échos, 17 janvier 2023.. En 2023, sa population a chuté de d'habitants, à . Le nombre de naissances () a chuté de 5,7 % et celui des décès () a augmenté de 6,6 % du fait de la vague de décès consécutive à la levée des restrictions sanitaires liées à la pandémie de Covid-19 fin 2023« Le vieillissement à grand pas de la Chine », Les Échos, 17 janvier 2024..
Production d'électricité
Selon Ember, la part du charbon dans la production d'électricité est tombée de 70 % en 2015 à 54 % en 2025, grâce à la montée en puissance des énergies renouvelables (42 % en 2025). La part des énergies fossiles a même baissé en 2025 pour la première fois depuis 2015. Depuis 2000, de centrales au charbon ont été fermées, mais ont été soumises à l'approbation de l'État en 2025, année où ont été raccordées au réseau et sont en construction, approuvés ou en attente d'autorisationRaphaël Balenieri, La Chine veut encadrer sa dépendance au charbon, Les Échos, 24 avril 2026..
Selon les estimations de l'Energy Institute, la Chine a produit en 2025 (+4,8 %) ; cette production a progressé de 81 % en dix ans (2015-2025) ; elle représente 32,9 % de la production mondiale. Elle provient pour 57,7 % des combustibles fossiles (charbon 54,4 %, gaz naturel 3,2 %), pour 4,6 % des centrales nucléaires, pour 36,2 % des énergies renouvelables (hydraulique 13,2 %, autres 23,1 %) et pour 1,5 % d'autres sources. La part de l'éolien atteint 10,7 %, celle du solaire 11,1 % et celle de la biomasse et des déchets 1,3 %74.
La part de l'électricité dans la consommation finale d'électricité atteignait 28,7 % en 2023 Energy Statistics Data Browser - Total final consumption (TFC) by source, China (P.R. of China and Hong Kong, China), 1990-2023, Agence internationale de l'énergie, 10 juin 2025..
En 2023, la production brute d'électricité en Chine s'élevait à , les centrales thermiques fossiles en produisant 64,5 % (dont charbon : 61,2 %), les centrales nucléaires 4,5 % et les EnR 30,9 % (hydroélectricité : 13,4 %, éolien : 9,2 %, solaire : 6,1 % et biomasse : 2,1 %.
+ Évolution de la production brute d'électricité en Chine (TWh) Énergie 1990 % 2000 % 2010 % 2020 % 2023 % 2023 var.2023/1990 Charbon 469,8 72,2 77,8 76,9 63,3 61,2 % x 12,5 Pétrole 50,9 7,8 47,4 3,4 15,0 0,4 11,6 0,1 9,6 0,1 % -81 % Gaz naturel 2,8 0,4 18,0 1,3 92,5 2,2 257,7 3,3 307,7 3,2 % x111 Total comb. fossiles 523,4 80,5 82,5 79,4 66,8 64,5 % x11,8 Nucléaire - - 16,7 1,2 73,9 1,7 366,3 4,7 434,7 4,5 % ns Hydraulique 126,7 19,5 222,4 16,0 722,2 17,0 17,4 13,4 % x10,1 Biomasse - - 2,4 0,2 24,8 0,6 132,7 1,7 198,6 2,1 % ns Déchets renouv. - - - - - - 0,05 ε 0,06 ε ns Solaire PV - - 0,02 ε 0,7 0,02 260,6 3,3 584,4 6,1 % ns Solaire thermodyn. - - - - - - 1,7 0,02 2,1 0,02 % ns Éolien - - 0,6 0,04 44,6 1,1 466,5 6,0 885,9 9,2 % ns Total EnR 126,7 19,5 225,6 16,3 792,5 18,7 28,4 30,8 % ns Déchets non renouv. - - - - 9,1 0,2 8,5 0,1 7,4 0,1 % ns Total prod.brute 650,2 100 100 100 100 100 % x14,7Source des données : Agence internationale de l'énergie.
La prépondérance du thermique fossile (charbon pour l'essentiel) reste massive, bien qu'en déclin. Les autorités déploient des efforts de plus en plus importants pour échapper à cette dépendance : développement de l'hydroélectricité, puis du nucléaire, et enfin de l'éolien et du solaire. Depuis 2000, la part du thermique fossile a baissé de ; le nucléaire a gagné , les EnR .
En 2023, la production d'électricité atteignait en France Energy Statistics Data Browser - France Electricity 2023, Agence internationale de l'énergie, 10 juin 2025.. La Chine produisait , soit plus d'électricité ; mais elle avait une population plus nombreuseIndicateurs du développement dans le monde - Population, Banque mondiale, 7 octobre 2025. ; sa production par habitant correspondait donc seulement à 88 % de celle de la France.
Organisation du secteur En 2002, le gouvernement chinois a démantelé le monopole State Power Corporation (SPC) en unités séparées de production, transport et services ; depuis cette réforme, la production est contrôlée par cinq compagnies publiques : China Huaneng Group, China Datang Group, China Huadian Corporation, Guodian Power et China Power Investment, qui produisent environ la moitié de l'électricité du pays ; le restant est produit pour l'essentiel par des producteurs d'électricité indépendants (IPPs), souvent en partenariat avec des filiales de droit privé des compagnies d'état. Les réformes ont ouvert le secteur à l'investissement étranger, bien que de façon encore limitée32.
Lors des réformes de 2002, SPC a divisé ses actifs de transport et distribution en deux compagnies : Southern Power Grid Company et State Power Grid Company, qui exploitent les sept réseaux électriques du pays. State Power Grid exploite les réseaux de transport du nord, et Southern Power Grid ceux du sud. La State Electricity Regulatory Commission (SERC) est responsable de l'application de la réglementation dans le secteur et de la promotion des investissements et de la concurrence afin de réduire les pénuries d'électricité ; la SERC a été absorbée en par la NEA. La Chine cherche à améliorer l'efficacité du système et les interconnexions par la construction de lignes à très haute tension, ainsi qu'à développer un plan de réseau électrique intelligent, avec une première phase terminée en 2012 et d'autres phases jusqu'à 2020.
Les prix de gros et de détail sont fixés par la NDRC, qui fixe également les prix du charbon destiné à la production d'électricité. En 2011, des prix de charbon élevés et des prix d'électricité bas ont causé des pertes financières pour les producteurs d'électricité ; en 2012, les prix du charbon ont été abaissés ; le gouvernement a alors baissé les prix de gros de l'électricité produite à partir de charbon et relevé ceux de l'électricité produite à partir de gaz ; les gains de coût doivent financer les énergies renouvelables ; de plus, la NDRC a augmenté les suppléments tarifaires destinés à financer les énergies renouvelables sur tous les consommateurs finaux sauf les résidentiels et agricoles.
La commission chargée de l'administration et de la supervision des biens de l'État (Sasac), qui pilote les grandes entreprises publiques, a autorisé la fusion de Shenhua, l'un des grands producteurs de charbon du pays et d'électricité à base de combustible fossile, avec le producteur plus diversifié China Guodian ; le gouvernement chinois poursuit ainsi sa stratégie de réduction du nombre d'entreprises d'État, via des projets de fusion, pour consolider financièrement ses entreprises et les préparer à aller à la conquête des marchés étrangers. Le nouvel ensemble est baptisé (NEIC) ; ses capacités de production d'environ en font le plus grand producteur d'électricité au monde, loin devant EDF () ; elles se répartissent en 77 % de centrales au charbon, 14 % d'éolien, 8 % d'hydroélectricité et 1 % de solaireUne fusion chinoise prive EDF de son titre de premier électricien mondial, Les Échos, 29 août 2017..
Thermique fossile thumb|Centrale à charbon de Junliangcheng (Tianjin), 2010 thumb|Centrale à charbon et gaz de Lamma, HongKong, 2019. Les combustibles fossiles ont fourni 64,5 % de la production d'électricité en 2023 (charbon 61,2 %, gaz naturel 3,2 %, pétrole 0,1 %). La production thermique fossile de la Chine atteint , dont de charbon. La production des centrales à charbon a été multipliée par 12,5 de 1990 à 2023 et celle des centrales à gaz par 111.