Georges Defour né le à Verviers (Belgique) et mort le à Liège (Belgique) est un prêtre belge, missionnaire au Congo, exactement au Kivu. Il est principalement connu pour la fondation du Mouvement Xaveri.

Biographie Études Georges Defour a effectué ses études secondaires au collège St-François Xavier des pères Jésuites dans sa ville de naissance où il s'est beaucoup investi dans le scoutisme.

En 1932, il rejoint les Pères Blancs en philosophie pendant une année à Boekhout puis poursuit à Glimes. Il fait ses études théologiques à Heverlee, juste après son noviciat (1934-1935), où il sera ordonné prêtre le .

Il termine à Louvain en 1942 en obtenant une maîtrise en sciences pédagogiques et une licence en droit. Ses notes lui ont valu une nomination de professeur de philosophie avant de devenir aumônier de l'Aide aux Enfants du Pays en 1945.

Alors âgé de 73 ans, Defour obtient son doctorat en sciences de l'éducation à l'Université de Kisangani le .

Missionnaire au Congo Le , le Père Defour s'envole pour le Kivu et sera nommé, une année après, Directeur-Inspecteur de l'Enseignement pour l'Archidiocèse de Bukavu. Il fonde et dirige un centre pédagogique chargé de la rédaction et de l'édiction des livres scolaires, l'élaboration des programmes, de la fabrication du matériel pédagogique, etc. Xaveri Le , Le Père Georges Defour fonde le mouvement xaveri, un mouvement d'action catholique de jeunesse. Le mouvement aura comme saint patron, François Xavier, ce qui justifierait même sa dénomination, et prendra un caractère apostolique. À partir de 1957, Georges Defour se consacre à plein temps au développement du mouvement Xaveri.

Le Centre BANDARI et le CERDAF En , Georges Defour fonde le centre de formation BANDARI pour former les jeunes cadres du mouvement Xaveri. Ce centre va devenir le siège international du mouvement et est le lieu où son fondateur a été inhumé.

Il a ensuite créé, en , le Centre de Recherche et de Documentation Africaine, CERDAF, avec comme première idée, l'implémentation d'une bibliothèque répondant aux multiples besoins documentaires des chercheurs et lecteurs désirant d'améliorer leurs connaissances sur l'Afrique traditionnelle et moderne. Le centre, ayant démarré au centre BANDARI, attendra son inauguration le après aménagement du bâtiment construit pour l'accueillir.

Éducation Depuis 1974, Defour fût enseignant à l'ISES (Institut Supérieur des Sciences Sociales) qui deviendra plus tard ISDR-Bukavu. En 1976, il commence à enseigner le cours d'histoire des religions à l'ISP-Bukavu puis publiera son cours sur la religion traditionnelle africaine. En 1977, il est nommé Secrétaire Général Académique, Directeur Général a.i, dont la mission principale était la transformation de l'ISES en ISDR, devient membre de la Société des Africanistes de Paris et de l'International African Institute de Londres en 1980. À partir de 1988, il va assurer divers cours dans le cycle de licence de l'ISDR-Bukavu tels que : analyse critique des théories du développement rural, recherche-action, anthropologie africaine et développement rural ou encore andragogie et développement rural.

Hommages et postérité Il existe un amphithéâtre et une rue qui portent son nom à Bukavu.

Récompenses Médaille de la Résistance (1950). Médaille Commémorative de la Guerre 1940-1945 (1950). Médaille d’Or de l’Ordre Royal du Lion (1958). Officier de l'Ordre de la Couronne (1988). Pro Ecclesia et Pontifice (2003)

Écrits Le Père Georges Defour a publié au total 106 livres et/ou ouvrages, notamment :

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Références

Liens externes

Colloque "Père Georges Defour : l’homme et son œuvre pour le développement rural en Afrique" de l’Institut supérieur de développement rural de l'Université de Bukavu, 2014.

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