Northern Taste (1971-2004) est un cheval de course, pilier de l'élevage japonais où il fut sacré tête de liste à dix reprises.
Carrière de courses Élevé par E.P. Taylor, nanti d'un "papier d'étalon" exceptionnel, Northern Taste fait afficher $ 100 000 à la vente de yearlings de Saratoga. le prix n'est pas extravagant pour un poulain pourvu de telles origines, mais l'aspect physique moyennement attrayant de cet alezan, avec sa grande liste blanche débordant sur son œil et ses deux balzanes, a pu rebuter quelques investisseurs. Son heureux acquéreur est le Japonais Zenya Yoshida. Il ne le sait pas encore, mais en achetant ce yearling, il vient de consolider les fondations d'un empire destiné à régner sans partage sur les courses japonaises.
Le poulain est envoyé en France, à Chantilly, chez l'entraîneur John Cunnington, Jr. Il s'y révèle à 2 ans, s'imposant coup sur coup dans les Prix Eclipse et Thomas Bryon, ce qui le place parmi les poulains les plus en vue de sa génération. À 3 ans, Northern Taste rentre victorieusement dans le Prix Djebel et affiche ainsi ses ambitions classiques. Il opte pour les 2000 Guineas, où il obtient une honorable quatrième place, puis s'essaie à la distance classique dans le Derby d'Epsom. La distance excède largement ses aptitudes, mais il parvient à accrocher une méritoire cinquième place, à distance des premiers.
De retour sur plus court, Northern Taste obtient plusieurs accessits, dont le premier dans le Prix du Moulin de Longchamp, avant de remporter sa plus belle victoire, et la seule de groupe 1, dans le Prix de la Forêt à l'automne, où il fait valoir sa vitesse. L'année 1975 est plus difficile pour Northern Taste, qui ne s'impose qu'une seule fois, dans le Prix du Pin, et ne monte qu'une fois sur le podium, dans le Prix de Ris-Orangis. Sa carrière, honorable mais loin d'être exceptionnelle, s'achève dans le Prix de la Forêt où il ne peut conserver son titre. Après ses adieux à la compétition, il s'envole pour rejoindre le haras japonais de son propriétaire.
Résumé de carrière DateHippodromePaysCourseStatutDistanceJockeyPlaceÉcartVainqueur ou deuxième1973, 2 ans23 aoûtDeauvillePrix de Crèvecœur 1 400 mJean-Claude Desaint ――23 septembreLongchamp1 500 mJean-Claude Desaint ―Mississippian9 octobreSaint-CloudPrix Eclipse Gr. 3 1 300 mJean-Claude Desaint ―Colourman3 novembreSaint-CloudPrix Thomas BryonGr. 3 1 500 mJean-Claude Desaint / 111 ½Dancer's Prince1974, 3 ans5 avrilMaisons-LaffittePrix Djebel Listed1 400 mJean-Claude Desaint ―Moulines4 maiNewmarket2000 GuineasGr. 11 600 mJackie Taillard / 122 ¾Nonoalco5 juinEpsomDerbyGr. 12 400 mJean-Claude Desaint / 188 ¼Snow Knight21 juilletSaint-CloudPrix Eugène AdamGr. 2 2 000 mJean-Claude Desaint2Mannsfeld15 aoûtDeauvillePrix de la Côte NormandeGr. 3 2 000 mJean-Claude Desaint / 81/2Twig8 septembreLongchampPrix du Rond-PointGr. 3 1 600 m― ―Nonoalco29 septembreLongchampPrix du Moulin de LongchampGr. 11 600 mJean-Claude Desaint / 113Mount Hagen27 octobreLongchampPrix de la ForêtGr. 11 400 mJean-Claude Desaint / 161El Rastro11 novembreSaint-CloudPrix PerthGr. 3 1 600 mJean-Claude Desaint ―El Rastro1975, 4 ans13 marsSaint-CloudPrix Edmond BlancGr. 3 1 600 mJean-Claude Desaint ―Afayoon31 marsÉvryPrix de Ris-OrangisGr. 3 1 600 mJean-Claude Desaint ―El Rastro29 juinLongchampPrix de la Porte MaillotGr. 3 1 400 mJean-Claude Desaint / 13―Hamada3 aoûtDeauvillePrix Maurice de GheestGr. 3 1 300 mJean-Claude Desaint / 17―Sky Commander10 aoûtDeauvillePrix Jacques Le MaroisGr. 11 400 mJackie Taillard / 11―Lianga17 octobreLongchampPrix du Pin1 400 mAlfred Gibert ――26 octobreLongchampPrix de la ForêtGr. 11 400 mAlfred Gibert / 15―Roan Star
Au haras Northern Taste est assurément un bon cheval, mais pas un champion. Lorsqu'il s'installe à Shadai Farm, le haras de la famille Yoshida, sa présence n'a rien d'un événement. Pourtant, Northern Taste va révolutionner les courses japonaises en se révélant un exceptionnel étalon, permettant à la famille Yoshida d'assoir son empire sur les courses et l'élevage japonais, et de devenir une place forte planétaire. Il conquiert un premier titre de tête de liste des étalons en 1982. Neuf suivront et,si ce n'était l'interrègne de Partholon en 1984, sa domination sera ininterrompue jusqu'en 1992, lorsqu'il est supplanté par son successeur à Shadai Farm, l'Américain Sunday Silence, qui fera encore mieux que lui (13 titres) et lui ravira le record du nombre de produits vainqueurs, qu'il avait établi à 1754. Il est également l'auteur de 92 vainqueurs de groupe.
Parmi ses meilleurs produits, on peut citer Amber Shadai (Tenno Sho), Dyna Gulliver (Tokyo Yushun), ou Dyna Carle (Yushun Himba). Aujourd'hui, son influence se transmet surtout via ses filles (il a été tête de liste des pères de mères à 14 reprises), que l'on retrouve dans le pedigree de nombreux champions, devenus pour certains d'importants étalons tels Kitasan Black ou Orfevre. Il est directement le père de mère de la grande Air Groove, fille de Dya Carle, championne sur les pistes et poulinière exceptionnelle (mère de Admire Groove et Rulership grand-mère de Duramente). Sa fille Scarlet Bouquet a donné Daiwa Major (Satsuki Shō, Tenno Sho (automne), Mile Championship, Yasuda Kinen) et la grande championne Daiwa Scarlet (Oka Shō, Shuka Shō, Queen Elizabeth II Cup, Arima Kinen).
La famille Yoshida n'a jamais caché ce qu'elle doit à Northern Taste, c'est-à-dire tout, les achats ultérieurs d'étalons et in fine la réussite de leur opération d'élevage. Retiré de la monte en 1999, le vieil étalon meurt en , à 33 ans.
Origines
100 000 dollars pour un tel yearling, cela peut paraître assez peu, même si Northern Taste appartient aux premières générations de produits de Northern Dancer, avant l'explosion du marché causée par l'étalon canadien. C'est donc bien l'apparence physique, ou plutôt esthétique, de Northern Taste qui a freiné les ardeurs des investisseurs. Le pedigree est en effet hors du commun, avec cet extravagant inbreeding 2x3 sur la grande poulinière Lady Angela. Celle-ci est en effet la mère de Lady Victoria, la mère de Northern Taste, et celle de Nearctic, le père de Northern Dancer. Cette jument britannique, à la carrière sans éclat, fut acquise à Newmarket pour 10 500 Guinées par E.P. Taylor alors que ses deux premiers produits avaient montré quelques moyens en course. La jument était alors suitée de Nearco, qui avait d'exceptionnelles affinités avec les filles de Hyperion, et l'éleveur canadien choisi d'ajouter $ 3 000 pour la renvoyer à la saillie du crack italien. Lady Angela arrive donc au Canada en 1953, pleine et suitée. Le foal à naître l'année suivante serait Nearctic, cheval de l'année au Canada en 1958, et futur père de l'étalon du siècle, Northern Dancer. Lady Angela ne s'en tint pas là puisqu'elle donna par la suite sept vainqueurs dont Choperion, par Chop Chop, qui remporta le Coronation Futurity. Et ses filles poursuivirent son œuvre, notamment Countess Angela, mère de Titled Hero, vainqueur du Queen's Plate, l'une des plus prestigieuses courses canadiennes, et donc Lady Victoria. Celle-ci fit carrière à un bon niveau avant de donner, outre Northern Dancer, la bonne Lady Jinsky (par Nijinsky), deuxième des Canadian Oaks.
Pedigree
Notes et références
Catégorie:Cheval de course français Catégorie:Cheval de course né en 1971 Catégorie:Animal mort en 2004 Catégorie:Étalon pur-sang anglais Catégorie:Famille 14-c