Tianlong-3 est un lanceur lourd chinois partiellement réutilisable développé par la société chinoise capable de placé 17 tonnes en orbite basse dans sa version non réutilisable. Cette fusée dans cette dernière version a effectué son premier vol le qui a échoué.

Contexte / Historique

La société fait partie de la dizaine de Jeunes pousses chinoises, telles que iSpace et OneSpace, qui se sont lancées sur le marché du lancement commercial au milieu de la décennie 2010. Son objectif est de développer des lanceurs réutilisables. La société est fondée par Kang Yonglai, ancien directeur des recherches du conglomérat CALT. La société développe la famille de lanceurs Tianlong qui sont motorisés par des moteurs-fusées à ergols liquides développés en interne : Tianhuo-11 (TH-11), Tianhuo-12 et Tianhuo-13. En , commence à tester le processus de décollage et atterrissage à la verticale d'un étage de fusée. La famille de lanceurs comprend initialement un lanceur ultra-léger, baptisé Tianlong-1, qu'elle abandonne pour développer des lanceurs plus puissants. De même, elle commence par développer des moteurs-fusées brûlant de l'ergol hypergolique « vert » avant de se tourner vers des moteurs-fusées à ergols cryogéniques.

Le premier vol d'une version provisoire de son premier lanceur, baptisé Tianlong 2 et pouvant placer en orbite basse, a lieu le . Cette version du lanceur n'est pas réutilisable et les sept moteurs-fusées Tianhuo-11 du premier étage sont remplacés provisoirement par trois YF-102. développe également des versions plus puissantes : la Tianlong-3 capable de placer en orbite basse et la capable de placer en orbite basse. Le premier vol de la Tianlong-3 est annoncé pour 2024.

Le , lors d'un test de mise à feu statique du premier étage de la fusée, celui-ci s'arrache de son banc d'essai, victime d'une défaillance structurelle, et décolle, avant que l'ordinateur de vol ne coupe ses moteurs. L'étage, encore chargé d'ergol, retombe et explose dans les montagnes à 1,5 km au sud-ouest du site d'essai à Gongyi, sans faire de victimes.. Le précédent accident similaire remonte au , lors d'un test d'une fusée américaine Viking..

Caractéristiques techniques

Tianlong-3 est une fusée de deux étages qui est haute de pour un diamètre de . Sa masse au décollage est de . Son premier étage, qui sera à terme réutilisable, est propulsé par 9 moteurs-fusées à ergols liquides Tianhuo-12 (TH-12) brûlant un mélange kérosène/oxygène liquide et développant une poussée unitaire de 1090 kiloNewtons au niveau de la mer et de 1350 kN dans le vide. Leur impulsion spécifique est de 335 secondes et leur poussée est modulable de 50 à 110%. La poussée au décollage est de . Le deuxième étage est propulsé par un unique moteur TH-12V version optimisée pour le vide disposant d'une tuyère plus longue. Le lanceur peut placer en orbite basse dans sa version non réutilisable et sur une orbite héliosynchrone de . La coiffe a un diamètre de pour une hauteur de ( utilisable). Comme le lanceur , dans sa version réutilisable le premier étage revient au sol et il se pose en position verticale en s'aidant d'un train d'atterrissage déployé peu avant d'atteindre le sol..

Historique des vols

SpacePioneer prévoit d'effectuer 30 lancements par an depuis les bases de Jiuquan et de Wenchang. La fusée sera utilisée principalement pour déployer les satellites des mégaconstellations chinoises.

Vol inaugural

Le lanceur dans une version non réutilisable a effectué son vol inaugural le . La fusée qui décollait de la base de Jiuquan a été victime d'une défaillance au niveau de son premier étage.

Comparaison

+Comparaison des lanceurs chinois de même classe. Caractéristique Tianlong 3 Zhuque-3 Falcon 9 1.2+ Longue Marche 5B Pallas-1H Hyperbola-3Société Space Pioneer LandSpace SpaceX CALT Galactic Energy iSpaceDate mise en service 2024 2025 2018 2020 Réutilisation Partielle Partielle Partielle Non Non Non Capacité orbite basse non réutilisable : . retour barge . retour à la base . non réutilisable : . retour barge . retour à la base . Étages 2 2 2 1,5 Hauteur et diamètre . . . . . . . . Diamètre coiffe . x . Masse Ergols Kérosène/Oxygène Méthane/Oxygène Kérosène/Oxygène Kérosène/Oxygène/hydrogène Méthane/Oxygène Structure Aluminium Acier inoxydable Aluminium

Références

Voir aussi Articles connexes Space Pioneer Lanceur réutilisable Falcon 9 Zhuque-3 Programme spatial chinois

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