La bataille de Castelfranco Veneto se déroule le à Castelfranco Veneto, en Italie, dans le cadre de la guerre de la troisième coalition. Elle oppose une armée française sous les ordres du général Laurent de Gouvion-Saint-Cyr à un corps autrichien dirigé par le prince Louis Victor Meriadec de Rohan. L'affrontement se solde par une victoire française.

Le gros de l'armée autrichienne du général Karl Mack ayant été enveloppé et fait prisonnier par la Grande Armée de Napoléon à Ulm, en , seuls subsistent entre Napoléon et Vienne, la capitale autrichienne, le corps en fuite de Michael Kienmayer et une armée russe nouvellement arrivée sous Mikhaïl Koutouzov. Informé du désastre d'Ulm, l'archiduc Charles-Louis d'Autriche-Teschen, commandant l'armée autrichienne d'Italie, se replie en direction du nord tandis que les troupes plus faibles de l'archiduc Jean se réfugient dans le Tyrol. Dans la confusion, la brigade du prince de Rohan se retrouve séparée de l'armée de Jean.

Après avoir vainement tenté de rallier l'archiduc Charles, Rohan conduit ses hommes vers le sud afin de se joindre à la garnison autrichienne de Venise. À l'issue d'un long périple depuis les profondeurs des Alpes jusqu'aux plaines du nord de l'Italie, les Autrichiens débouchent à proximité de cette ville mais sont alors interceptés par les troupes françaises de Gouvion-Saint-Cyr. Pris en étau, Rohan doit déposer les armes.

Contexte Séparée de l'armée de l'archiduc Jean, la brigade autrichienne commandée par le général-major et prince Louis Victor Meriadec de Rohan-Guéméné se dirige vers le sud, dans l'espoir de faire sa jonction avec le corps du feld-maréchal-lieutenant Johann von Hiller, appartenant à l'armée d'Italie de l'archiduc Charles. Parti de Landeck dans le Tyrol le , Rohan échoue cependant à rejoindre Hiller et Charles. Il décide alors de se frayer un chemin vers Venise. S'emparant de Bolzano le , il conduit ensuite sa brigade vers le sud jusqu'à Trente. De là, il fait route vers l'est dans le Valsugana avant d'obliquer une fois de plus vers le sud dans la vallée de la rivière Brenta. Le , à l'endroit précis où la Brenta quitte les montagnes, les Autrichiens surprennent et expulsent la garnison française de Bassano del Grappa. Au prix de marches forcées, les Autrichiens atteignent Castelfranco Veneto le lendemain dans la soirée.

Forces en présence

Au , le corps placé sous les ordres de Gouvion-Saint-Cyr aligne les divisions des généraux Jean-Louis-Ébénézer Reynier (6 269 hommes) et Giuseppe Lechi (4 985 hommes), auxquelles s'ajoute une brigade de réserve commandée par le général Luigi Gaspare Peyri ( hommes) et un parc d'artillerie ( hommes), pour un effectif total de soldats répartis en 29 bataillons d'infanterie et 20 escadrons de cavalerie. Ne participent toutefois à la bataille qu'une fraction de la division Reynier, à savoir le de ligne à trois bataillons, le de ligne à deux bataillons, le de ligne à quatre bataillons, le bataillon du régiment suisse et le régiment de chasseurs à cheval à quatre escadrons ; et la brigade Peyri, forte du régiment d'infanterie polonaise à trois bataillons et du régiment de chasseurs à cheval polonais, pourvu de quatre escadrons. L'effectif des forces engagées par Gouvion-Saint-Cyr à Castelfranco Veneto s'élève donc, en incluant l'artillerie, à un peu plus de soldats.

La cavalerie du prince de Rohan comprend huit escadrons du régiment de cuirassiers de l'archiduc Ferdinand , un escadron du régiment de uhlans de Hohenzollern et un escadron combiné. Son infanterie se compose de quatre bataillons du régiment d'infanterie de Duka , des et bataillons du régiment d'infanterie de Beaulieu et d'un bataillon combiné.

Déroulement de la bataille

Le , la marche épique de Rohan prend fin lorsque ses hommes se retrouvent pris en étau par les troupes de Gouvion-Saint-Cyr. Après un vif combat, les soldats autrichiens se rendent.

Bilan et conséquences

Selon Digby Smith, les Autrichiens perdent un nombre de morts et de blessés inconnu, près de , cinq pièces d'artillerie et quatre drapeaux. Le prince de Rohan est blessé. Les pertes subies par les Français ne sont pas connues avec précision, mais 16 de leurs officiers sont hors de combat.

Bibliographie

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Notes et références

Catégorie:Campagne d'Italie (1805) Catégorie:Bataille des guerres de la Révolution et de l'Empire impliquant l'Autriche Catégorie:Bataille de 1805 Catégorie:Octobre 1805 Catégorie:Castelfranco Veneto