Le récif Whitsun, également connu comme récif Whitson, récif Whitsum et récif Julian Felipe (en anglais Whitsun Reef, en tagalog Bahura ng Julian Felipe, en vietnamien Đá Ba Đầu, en mandarin Niú è jiāo (en sinogramme traditionnel 牛轭礁)), est un récif situé à l'extrême nord-est du banc de l'Union dans les îles Spratleys de la mer de Chine méridionale.. C'est le plus grand récif du banc de l'Union..
Topographie Le récif est en forme de V avec une superficie d'environ .. Jusque dans les années 1990 au moins., il n'était au-dessus de l'eau qu'à marée basse ; à d'autres moments, le récif pouvait être détecté par le motif des vagues déferlantes.. À la fin du , de petites dunes de sable s'étaient développées sur le récif, rendant possible une revendication territoriale (un arrêt de la Cour internationale de justice de 2012 a déclaré que « les hauts-fonds découvrants ne peuvent être appropriés »).. Le développement des dunes aurait pu se produire naturellement, mais la rumeur courait que l'île était en train d'être construite par le Viêt Nam et la Chine.
Conflits territoriaux
En 2016, le récif n'était plus réclamé ; les rapports contraires (contrôle chinois) étaient basés sur une confusion. Cependant, en raison de l'importance stratégique du récif, on s'attendait à ce que le récif soit occupé « bientôt ».
Le , environ 220 navires de pêche chinois étaient amarrés au récif..., se mettant apparemment à l'abri en raison des conditions maritimes.. Les Philippines considèrent que le récif se trouve dans leur zone économique exclusive et leur plateau continental et ont protesté contre la présence chinoise. Le Viêt Nam, qui revendique également le récif, a également protesté contre la présence chinoise dans la région..
Le , quelque 135 navires de pêche chinois ont été repérés près du récif Whitsun, au large de la province insulaire de Palawan, à l'ouest des Philippines.... Bien que l’on ne sache pas exactement ce que font les navires dans le secteur, les experts affirment qu’il s’agit probablement de la dernière démonstration chinoise de puissance maritime dans les eaux très disputées de la mer de Chine méridionale.. Les Philippines condamnent les actions de la Chine contre les navires de pêche en mer de Chine méridionale..
Notes et références
Voir aussi Articles connexes Mer de Chine méridionale Conflit en mer de Chine méridionale Îles Spratleys Conflit des îles Spratleys Grande muraille de sable Ligne en neuf traits
Liens externes
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Catégorie:Atoll inhabité Catégorie:Atoll de l'océan Pacifique Catégorie:Île de la mer de Chine méridionale Catégorie:Île aux Philippines Catégorie:Île au Vietnam Catégorie:Île en Chine Catégorie:Île contestée ou occupée Whitsun