Cet article présente les personnages de la série de manga et de l'anime , aussi connu en français sous le nom Ken le Survivant, créée par Tetsuo Hara et Buronson.
Hokuto Shinken Kenshiro , plus connu sous le nom de Ken, est le personnage principal. Il est le de la technique du Hokuto Shinken (Poing divin de la Grande Ourse), un kung-fu d'assassins transmis de génération en génération depuis plus de . Succédant à son père adoptif Ryûken, il est considéré comme le plus grand maître de l'histoire du Hokuto grâce à sa maîtrise de techniques légendaires comme la .
Raoh , ou Raoul dans la version française dans l'anime, est l'un des quatre disciples de Ryûken. Il mesure et pèse . Il est le plus âgé des quatre frères du Hokuto Shinken. Malgré sa grande force, il ne sera pas désigné héritier du style à cause de sa grande soif de pouvoir. Il ne tentera pas de ravir le titre d'héritier du Hokuto Shinken à Kenshirô mais il parcourra le monde afin de maîtriser une à une les différentes techniques d'autres maîtres afin de surpasser l'héritier. Car Raoh n'a qu'une seule ambition c'est d'être l'homme le plus fort du monde.
C'est au moment où il pensa être le plus fort qu'il affrontera Kenshiro et mourra en s'infligeant lui-même le coup fatal au terme d'un terrible combat. Sa mort marquera la fin de la première époque de Ken le survivant. C'est un homme ambitieux et conquérant qui n'hésite pas à tuer pour assouvir sa soif de conquête mais il possède néanmoins certaines valeurs nobles que beaucoup d'autres méchants de la série n'ont pas.
Toki est un des quatre frères disciples de Ryûken. Il mesure et . Vitesse d'exécution, fluidité, style, force et mental : Toki était le meilleur des disciples du Hokuto Shinken et tous s'accordaient à dire qu'il deviendrait l'héritier du Hokuto Shinken. Il était également celui qui possédait le plus grand savoir, il connaissait par exemple pour une raison inconnue le point faible de l'empereur sacré Souther sans l'avoir affronté et était donc le seul personnage du manga à potentiellement pouvoir le vaincre.. Tout au long du manga, Toki laissera l'image d'un homme désintéressé et davantage préoccupé à utiliser sa technique à des fins de guérison que dans un but assassin. Il est un des personnages les plus forts du manga, théoriquement le plus fort juste après son maître Ryuken.
Jagger est l'un des quatre frères du Hokuto Shinken. Apparemment, c'est aussi le plus faible d'entre eux. Ainsi, il se sert souvent d'armes à feu et de ruses diverses lors de ses combats. Cela ne l'empêchera pas de se faire tuer par son petit frère, Kenshirô, qui l'avait épargné lors d'un précédent combat. Jagger est un être sanguinaire et sans scrupule qui voue une haine obsessionnelle à son frère cadet, Kenshirô, car il n'admet pas que ce dernier puisse avoir été désigné héritier du Hokuto Shinken. Lors d'un combat, il sera défiguré par Kenshirô et portera par la suite un masque pour cacher son visage.
Il se vengera en persuadant Shin que Kenshirô est trop faible pour mériter l'amour de Yuria, et l'incitera ainsi à s'emparer d'elle. Plus tard, Jagi s'inflige lui-même sept cicatrices sur la poitrine pour se faire passer pour Kenshirô et salir son nom. C'est lui aussi qui a enlevé Aili la sœur de Rei le jour de son mariage. C'est pour cette raison que Rei éprouve de la haine et recherche l'Homme aux sept cicatrices, qui n'est d'autre que Jagger. Dans la version japonaise, il est doublé par Kōji Totani.
Ryūken , de son vrai nom Kasumi Ramon, était le maître du Hokuto Shinken. Il fut aussi le père adoptif de Raoh, Toki, Jagi et Kenshirô, son futur successeur. Il fut atteint d'une maladie lors des dernières années de sa vie. Ryuken fut l'homme le plus puissant de la planète avant de se faire tuer par son propre fils, Raoh, avide de pouvoir et d'ambition.. Dans la version japonaise, il est doublé par Junji Chiba et Kōji Totani dans Hokuto no Ken 2.
Kôryû et Ryûken étaient disciples de l'école Hokuto Shinken en même temps. Dans un combat singulier pour désigner le successeur du Maître, ils se sont affrontés. À forces égales, lors du début de l'affrontement pour désigner le nouveau successeur, Kôryû laissa Ryûken devenir successeur et se retira dans les montagnes. Plus tard, Raoh le retrouvera, l'affrontera et le tuera.
Dans la version japonaise, il est doublé par Hidekatsu Shibata.
Nanto Seiken Shin est l'un des six grands maîtres du Nanto Seiken et pour être exact du Nanto Koshu Ken. Il est représenté par l'étoile du martyr, qui est la seconde étoile la plus forte du Nanto. Il a ravi Yuria (Julia en version française) à Kenshirô lors d'un duel où il lui infligea sept cicatrices en enfonçant ses doigts dans son corps (Ken sera ainsi surnommé « l'homme aux sept cicatrices ») le laissant pour mort. Les 22 premiers épisodes de la série nous montrent Ken à la recherche du repaire de son ennemi juré afin de libérer sa fiancée. Leur nouveau duel se conclura par la défaite de Shin, préférant se suicider que de mourir par la main de son rival.. Mais on découvre en fait qu'il s'était battu contre Rhao et sera affaibli par ce dernier qui utilisa une technique qui consistait à tuer Shin à son prochain combat. Il suivit son étoile du martyr et mourut pour l'amour de Yuria puisqu'il se fit passer pour le meurtrier de Yuria. Ken enterrera son ami qui fut son ennemi, sensible au fait qu'il aimait la même personne que lui.
Rei , ou Ray, est né sous l'étoile Gisei c’est-à-dire celle de la justice ou de la droiture (de la bonté dans le manga) et fait donc partie du Nanto Seiken (les sacrés du Nanto). Héritier du Nantô Suicho Ken. Il est à la recherche de sa sœur Aily, enlevée le jour de son mariage par un homme avec sur le torse (qui n'est d'autre que Jagi se faisant passer pour Ken). Rei est un homme prêt à tout pour retrouver sa sœur et se venger de l'homme aux . C'est à ce moment que Rei arrive au village de Mamiya et y rencontre Kenshirô. Après s'être allié avec les Kiba qui attaquent le village, Rei les trahit et part les massacrer avec Kenshirô et Mamiya. Arrivés au repère des Kiba, ils découvrent que c'est Kiba Daiô qui détient Aili. Après l'avoir vaincu, ainsi que ses « enfants », Rei retrouve enfin sa petite sœur qui, grâce à Kenshirô, retrouve la vue. Rei n'est plus l'homme déterminé et prêt à tout et ressent une énorme dette envers Kenshirô.
C'est après avoir rejoint Kenshirô et Mamiya, partis libérer Toki, que les choses se gâtent pour Rei. Inquiet de l'avancement de Raoh vers le village où sont restés Aili, Bat et Lin, Rei retourne les voir. À son arrivée, il sauve Lin et rencontre alors pour la Ken-Ô. Rei le provoque en duel, et tente d'utiliser une technique de sacrifice pour emporter Ken-Ô avec lui (Danko Sousai Ken) mais malheureusement pour lui, Raôh anticipe son attaque et le vainc sans difficulté grâce au terrible Shinketsushû (新血愁) qui ne lui accorde plus que à vivre.. C'est aussi lors de ce combat que Rei avoue son amour pour Mamiya.
Après le combat remporté par Raôh, Rei découvre le triste passé de Mamiya : elle appartenait à Yuda, un autre Roku Sei Ken qui trahit le lien des 6 poings sacrés. Rei ne pouvait pas rêver mieux qu'une victoire sur Yuda pour couronner sa fin. Grâce à une technique de Toki particulièrement douloureuse, le , Rei voit sa vie prolongée de quelques heures. Finalement, Rei, à bout de force, réussit à vaincre son ennemi juré et fait disparaître l'étoile de la mort qui planait sur Mamiya. Sa mort est l'une des plus tristes de la série, mais il est parvenu à son but : rester à jamais dans le cœur de Mamiya. Dans la version japonaise, il est doublé par Kaneto Shiozawa, et Daniel Russo dans la version française.
Yuda , maître du Nanto kokakû ken (poing sacré de la Grue), il voue une haine et une jalousie féroce à Rei rival et ami d'antan. Il relève dans le Nanto Seiken de l'étoile de la beauté plus communément appelée étoile de la trahison. Quand le monde sombra dans l'apocalypse nucléaire et la violence, il trahit le Nanto pour s'allier avec Ken'Oh, or cette défection va perturber l'équilibre du Roku Seiken et provoquer la chute des 6 poings sacrés du Nanto dont Shin, Rei, Yuda lui-même, Shuh, Souther et Yuria. Il tente de cacher sa jalousie pour Rei en volant les plus belles femmes du monde et en défiant Rei quand celui-ci est sur le point de mourir. Mais l'amour de ce dernier pour la femme qu'il aime, Mamiya, qui fut une ancienne victime de Yuda, le fera triompher de ce dernier. Avant de mourir, Yuda avouera à Rei ses sentiments et ce dernier le saluera, juste avant de mourir lui-même du Shin Ketsu shu de Raoh.
Shū ou Shew est l'étoile de la bonté, l'une des six étoiles de l'école Nanto. Il utilise le Nanto Hakuro ken dont les attaques sont centrées sur les coups de pied, un des 6 poings sacré du Nanto Seiken, technique qui consiste à découper le corps de l'adversaire en plusieurs morceaux. Des années avant la catastrophe atomique, il avait combattu et vaincu Kenshirô lors de l'épreuve du Défi aux 10 hommes du Nanto Seiken. Selon la tradition, il se devait d'exécuter Kenshiro... Cependant, pressentant le destin exceptionnel de Ken, il lui laisse la vie et sacrifie ses yeux en échange.
Des années plus tard, Shuh est devenu le chef de la résistance contre la tyrannie de Souther. C'est lors d'une attaque surprise qu'il rencontre à nouveau Ken. Après un combat destiné à tester le potentiel de Ken, Shuh, défait, est reconnu par Ken qui décide de se joindre à lui pour combattre Souther. Shuh lui avoue que la cruauté de l'Empereur du Nanto envers les enfants est la principale raison de son soulèvement et il le mène à son repaire secret où se cachent tous les enfants de la région.
Lorsque Ken affronte Souther, il échoue face aux techniques du Nanto et se fait capturer et emprisonner. Shiva le fils de Shuh, décide de libérer Ken suivant ainsi le destin de l'étoile de la bonté. Lors de leur fuite Shiva se sacrifie pour permettre à Ken de survivre. Shuh accepte la mort de son fils et confie à Ken qu'il aimerait voir le visage d'homme de l'enfant qu'il a sauvé jadis. Cependant, lors d'une attaque surprise des troupes impériales Shuh s'attaque à Souther afin de permettre à Lyn et Bart de s'enfuir avec Ken qui se repose. Shuh refuse d'abattre Souther car cela aurait entraîné la mort d'une centaine d'otages. Souther utilise sa technique Nanto pour sectionner les tendons de Shuh, l'empêchant ainsi d'utiliser le Nanto Seiken. Lorsque Shuh est emmené par les troupes de Souther, il appelle Ken de toutes ses forces ce qui a pour conséquence de rendre toute sa vaillance à l'héritier du Hokuto Shinken.
Pour sauver la vie des otages, Shuh doit porter jusqu'au sommet de la pyramide de Souther la pierre sacrée du Nanto sans qu'elle ne touche le sol. Quand Shuh arrive au sommet de l'édifice, Ken apparaît avec Raôh et Toki. À ce moment il reçoit une volée de flèches et se voit asséner le coup de grâce par le javelot de Souther. Au moment de rendre l'âme, Shuh recouvre la vue et peut voir le visage de Ken. Il laisse alors le poids de son fardeau l'écraser et donne à Ken la force de vaincre Souther. Après la mort de ce dernier, le sang et l'âme de Shuh détruisent le mausolée maléfique de Souther..
Souther apparait dans le tome 10 du manga. Autoproclamé Empereur Sacré du Nanto Sei-ken, il règne sans partage sur les du Nanto. Il est le plus fort des 6 étoiles du Nanto : les 5 autres Grands Maîtres ne peuvent rien contre lui. Né sous l'ultime étoile du Nanto (Kyoku Sei), Souther a été abandonné par ses parents dans un panier d'osier et fut recueilli par Ôgai l'héritier du Nanto Hôô-ken (Poing du Phénix). N'ayant aucun enfant, Ôgai décida de faire de Souther, le nouvel héritier du Nanto Hôô-ken.