L'Algérie est un pays plurilingue, majoritairement arabophone. Depuis la révision constitutionnelle de 2016, le pays reconnaît deux langues officielles : l'arabe et le tamazight ; auparavant seul l'arabe avait ce statut. L'arabe dialectal, appelé localement darja, est la principale langue véhiculaire utilisée par la population. Le tamazight et le français sont également répandus.
Le taux d'alphabétisation chez les plus de 15 ans en 2018 y est estimé à 81 % selon l'UNESCO, dont 87 % chez les hommes et 75 % chez les femmes..
Langues officielles Depuis 2016, les langues officielles en Algérie sont l’arabe et le tamazight (berbère standard algérien).
Si l'article 3 de la Constitution algérienne de 2020 énonce que et l'article 4 que le , le premier des deux articles précise que seul .
En effet, selon la constitution algérienne (article 4), l'Académie algérienne de la langue amazighe ..
Arabe Arabe moderne standard La Constitution dispose l'arabe comme langue officielle. Ceci ne désigne pas l'arabe dialectal algérien mais l'arabe standard moderne.
Arabe algérien L'arabe algérien (ou darja) est la langue utilisée par la majorité de la population. C'est la principale langue véhiculaire d'Algérie, utilisée par 70 à 90 % de la population. Les statistiques sur bases linguistiques n'étant pas disponibles en Algérie, il est difficile de donner un chiffre plus précis.
C'est un idiome arabe rattaché au groupe de l'arabe maghrébin, et qui a pour origine lexicale et grammaticale l’arabe principalement, mais aussi d'importants apports du berbère, du punique (carthaginois) et de manière plus relative de l'espagnol et du français, ainsi l'influence de ces langues diffère d'une région à une autre : on peut citer l'arabe bougiote influencé par le turc et le kabyle, l'arabe oranais présentant des mots d'origine ibérique influencé par le zénète, l'arabe tlemcénien, et l'arabe nedromi influencés par l'arabe andalou.
Du fait des mouvements profonds qu'a connus la population depuis l'indépendance, une koinè de cette langue a tendance à émerger, amplifiée par la musique populaire et les séries télévisées. À cet arabe algérien qu’on a tendance à appeler arabe par extension s’ajoutent des dialectes locaux, qu'ils soient berbères ou arabes.
Autres dialectes arabes
Dans le Sahara, on atteste d'autres dialectes bédouins plus conservateurs, regroupés sous le nom « arabe saharien » ou l'arabe algérien du Sahara ; en outre, les nombreux Sahraouis réfugiés à Tindouf parlent le hassanya.
La plupart des Juifs d'Algérie parlaient des dialectes de la langue arabe spécifiques à leur communauté, collectivement appelées « judéo-arabe » ; cependant, la plupart communiquaient en français durant la période coloniale, bien avant l'indépendance.
Les langues berbères vignette|droite|Carte des aires berbérophones d'Algérie En 2016, une révision de la Constitution algérienne ajoute l'article 4, reconnaissant le « tamazight » (collectif de langues) comme langue officielle. L'Algérie compterait environ 25 % de berbérophones « Langue et littérature berbères », article de Salem Chaker, professeur de berbère à l'Inalco et directeur du Centre de recherche berbère..
thumb|right|200px|Pourcentage de Berberophones dans chaque wilaya en 1966
Les langues berbères (tamazight) sont composées de plusieurs langues différentes ou dialectes dans le pays dont les plus importantes sont :
le kabyle (taqbaylit) : est parlé principalement en Kabylie (région du nord-est de l'Algérie), le nombre de locuteurs est estimé à plus de 5 millions en Kabylie et dans l'Algérois - « Langue et littérature berbères », article de Salem Chaker, professeur de berbère à l'Inalco, et directeur du Centre de Recherche Berbère., c'est la première langue au nombre de locuteurs berbèrophones dans le pays. Il se présente sous la forme de quatre zones dialectales ;
le chaoui (tachawit) : le chaoui appartient au groupe zénèteDIELEMAN F. 1994 – Esquisse de description de la langue berbère chaouïa : variations lexicales et phonétiques et investigation sociolinguistiqueGUEDJIBA A.2000 – Description morphosyntaxique du parler des At Bouslimane du Zalatou, cette langue est parlée par les Chaouis, habitants des Aurès et ses régions attenantes en Algérie. C'est la deuxième langue berbère la plus parlée en Algérie ;
le tasahlite : est présent dans certaines communes de Béjaïa, Jijel et Sétif, il se différencie nettement du kabyle de grande Kabylie (kabyle des Igawawen), il forme un continuum linguistique entre le kabyle et le chaoui ; le tagargrent est parlé dans la région de Ouargla et de N'Goussa ainsi que Touggourt et sa région de Oued Righ ; le mozabite (tumzabt) : c'est la langue vernaculaire dans la vallée du Mzab (au sud de l'Atlas saharien), parlé par plus de locuteurs ; la variante algérienne et libyenne du touareg (tamajaq, appelé localement tahaggart dans le Hoggar) : elle est parlée dans l'extrême sud du pays, en particulier dans le massif du Hoggar et le tassili n'Ajjer ; les parlers de l'ouest algérien (chelha) : au mont Asfour ainsi qu'à Beni Snous (tasusnit) dans la wilaya de Tlemcen, et les oasis berbérophones du Sud oranais, notamment à Boussemghoun ; le chenoui (tachenwit) est présent dans la wilaya de Tipaza et le littoral de la wilaya de Chlef à l'ouest d'Alger ; le tachelhit de l'Atlas blidéen, région à l'ouest d'AlgerGilles Manceron, Farid Aïssani, Algérie: comprendre la crise, Éditions Complexe, coll. « Interventions », 1999 , page 157 ; les différentes variétés de zénète (Taznatit) parlées dans le Touat, le Gourara, ainsi qu'à Tidikelt.
Jusqu’en 1936, des îlots berbérophones ont continué d'exister à travers toute l'Algérie : dans l'Oranie (Mascara, Mostaganem), dans le Chelif (Chlef, Khemis Miliana), dans la plaine de Annaba (Chétaïbi) , celle de Sétif (El Eulma) ou encore la Mitidja (El Affroun, Bourkika, Hadjout, Beni Mered)Ahmed Amiri « Mythes et réalités d'une logique de mutation de la société algérienne », Sud/Nord 1/2001 (no 14), ..
Français Le français est enseigné dès le deuxième palier de l'école primaire.. En 2026, la décision ministérielle n°16 du 27 juillet 2026 repousse l'enseignement du français à la 4e année primaire, à raison de deux heures par semaine, avant que cette mesure ne soit ensuite annuléeEnseignement : l’arabe conforté, l’anglais renforcé et tamazight demeure facultatif !, site lematindalgerie.com, 30 juillet 2026.Réforme scolaire : le ministère de l’Éducation fait marche arrière dix jours avant la rentrée., site elwatan.dz, 10 septembre 2026..
Selon l'Organisation internationale de la francophonie (OIF), le est de 11,2 millionsOrganisation internationale de la francophonie, La langue française dans le monde 2010, Nathan, 2010 , .. Cela représente un tiers des 34,4 millions d'Algériens, et plus en termes de pourcentage en excluant les moins de 5 ans. Selon un sondage publié par l'institut Abassa, 60 % des foyers algériens comprennent et/ou pratiquent le françaisOù va l'Algérie By Ahmed Mahiou, Jean-Robert Henry, et selon une étude du conseil supérieur de l'enseignement, 70 % des parents d'élèves souhaitent que leurs enfants apprennent le françaisOù va l'Algérie By Ahmed Mahiou, Jean-Robert Henry, .
Au début du siècle, la politique algérienne favorise la langue anglaise au détriment de la langue française dans l'enseignement et l'administration..
En 2004, personnes en Algérie ont le français pour langue maternelle, pour la plupart des descendants de Pieds-Noirs, représentant seulement 0,03 % de la population du pays..
L'Algérie, bien qu'ayant une importante proportion de francophones, n'est pas membre de l'Organisation internationale de la francophonie. Le pays compte néanmoins 58 institutions membres de l’Agence universitaire de la Francophonie..
Bien que le gouvernement algérien soit parfois présenté en France comme défavorable à l'usage de la langue française, la langue demeure importante dans le pays. Son enseignement est assuré dans le système public de la troisième année du primaire jusqu'au baccalauréat, et plusieurs universités, y compris dans des wilayas du sud comme Ouargla ou Tamanrasset, disposent de départements de langue française. Le français est également utilisé dans l'édition, où des maisons indépendantes publient des ouvrages, notamment d'auteurs contemporains, ainsi que dans la presse, tant privée que publique. Il demeure enfin présent dans les institutions culturelles, certaines administrations et les usages numériques.
Entre 2017 et 2018, on a vu deux inversions importantes en ce qui concerne l'utilisation de l'arabe vis-à-vis de celle de l'anglais sur deux des sites web les plus employés en Algérie : Wikipédia et Facebook.
En 2016, l'encyclopédie Wikipédia en langue française était la plus consultée en Algérie avec des pages vues, devant celles en langue arabe () et en langue anglaise (), les autres langues réunissant en tout seulement 2%.. Deux ans plus tard, en 2018, pris la tête, avec la version en langue arabe de Wikipédia représentant 43% des pages vues en Algérie, surpassant la version en langue française qui atteignait 38%.
De la même manière 2014 et 2017, l'arabe a surpassé le français en tant que langue la plus utilisée par les utilisateurs de Facebook en Algérie: en 2014, 76 % des utilisateurs de Facebook en Algérie publiaient en français, tandis que 32% publiaient en arabe (certains ont signalé publier dans les deux langues). En trois ans, le nombre d'Algériens publiant en français a diminué de 8%, pour atteindre un total de 68%, tandis que le nombre de ceux qui ont déclaré publier en arabe, ou également en arabe, a augmenté de 43%, pour atteindre un total de 75% de l'ensemble des utilisateurs algériens.
Anglais Selon Euromonitor, , Enquête réalisée pour le British Council (2012)., l'anglais était parlé en 2012 par 7% des Algériens http://thelinguist.uberflip.com/i/641937-the-linguist-55-1/14, page 15.. L'apprentissage de cette langue s'explique aussi par le fait que beaucoup d'Algériens ont émigré au Royaume-Uni et dans d'autres pays anglophones.
Depuis 2022, l'Algérie a pris des mesures pour accélérer la généralisation de l'enseignement de l'anglais. À la suite de la décision du président Tebboune d'introduire l'anglais dès la 3e année primaire, de nouvelles initiatives ont été mises en place. Lors du Conseil des ministres du , l'ouverture de la spécialité d'enseignant d'anglais dans les écoles normales supérieures a été annoncée. Cette démarche vise à renforcer l'enseignement de l'anglais dès le primaire..
Un recrutement de 5 000 enseignants d'anglais a été lancé, entraînant un léger retard dans la rentrée scolaire. Des mesures similaires ont également été prises pour promouvoir l'utilisation de l'anglais dans les universités.
En , une période de formation de deux mois en anglais est mise en place pour les nouveaux bacheliers.. Le ministre prévoit d'adopter la langue dès l'année universitaire 2023/2024 et supervise l'apprentissage de cette langue pour les enseignants également, afin de renforcer leurs connaissances avant le début de la nouvelle saison universitaire..
Espagnol La langue espagnole est surtout présente dans l’ouest du pays. En effet, cette région a subi une forte influence espagnole attestée dans la variété oranaise de l’arabe algérien.
Son développement s’explique par des facteurs sociaux et économiques ainsi que la proximité géographique avec l’Espagne et les brassages des populations qui ont permis les phénomènes des emprunts linguistiques et l’engouement des Oranais pour l’apprentissage de cette langueLe Français en Algérie: lexique et dynamique des langues, par Ambroise Queffélec, p:38,39.. L'apprentissage de cette langue s'explique aussi par le fait que beaucoup d'Algériens émigrent en Espagne..
Autres Judéo-arabe, éteint en Algérie ; Tetuani (parler judéo-espagnol d'Oran), éteint en Algérie ; Korandjé (langue songhaï), parlé autour de l'oasis de Tabelbala ;