vignette|360x360px| Les Vrishnis font partie des clans Yadava, situés dans la région de Mathura. Localisation des Vrishni parmi d'autres groupes : les Audumbaras, les Kunindas, les Vemakas, les Yaudheyas, les Pauravas et les Arjunayanas . Les Yadava (littéralement, descendants de Yadu) sont une ancienne ethnie indienne qui se revendiquaient descendre de Yadu, un roi légendaire de la lignée de Chandravamsha.
La communauté était formée de divers clans, à savoir les Abhira, Andhaka, Vrishni et Satvatas, tous adorateurs de Krishna.
Ils sont identifiés dans la littérature indienne ancienne comme les branches de la lignée de Yadu (Yaduvamsha)Thapar, Romila (1978, reprint 1996). Ancient Indian Social History: Some Interpretations, New Delhi: Orient Longman, , p. 223.. À diverses époques, un certain nombre de communautés et de dynasties royales du sous-continent indien ont revendiqué une descendance de ces anciens clans et des personnalités légendaires Yadava, se décrivant ainsi comme les YadavasKosambi, D. D. (1988). The Culture and Civilization of Ancient India in Historical Outline, New Delhi: Vikas Publishing House, , p. 116..
Les Yadavas de la période du Mahabharata étaient connus pour être les adeptes du Vaishnavisme, dont Krishna était le chef : ils étaient Gopas (vachers) de profession, mais en même temps ils détenaient le statut des Kshatriyas, participant à la bataille de Kurukshetra.
Les actuels Ahirs sont également des adeptes du Vaisnavisme.
Dans le Mahabharata, il est raconté que lorsque les Yadavas (bien qu'appartenant au groupe Abhira) abandonnèrent Dvārakā (Dwraka) après la mort de Krishna, et se retirèrent vers le nord sous la direction d'Arjuna, ils furent attaqués et dispersés.
Parmi les clans Yadava mentionnés dans la littérature indienne ancienne, les Haihayas descendraient de Sahasrajit, fils aîné de YaduPargiter, F. E. (1972) . Ancient Indian Historical Tradition, Delhi: Motilal Banarsidass, p. 87. et de tous les autres clans Yadava, qui comprennent les Chedis, les Vidarbhas, les Satvatas, les Andhakas, les Kukuras, on pense que les Bhojas, les Vrishnis et les Surasenas descendent de Kroshtu ou Kroshta, fils cadet de YaduPargiter, F. E. (1972) . Ancient Indian Historical Tradition, Delhi: Motilal Banarsidass, pp. 102–4..
On peut déduire des sections vamshanucharita (généalogie) d'un certain nombre de Puranas majeurs que les Yadavas se sont répartis dans la région d'Aravalli, le Gujarat, la vallée de la Narmada, le nord du Deccan et l'est de la vallée du GangeThapar, Romila (1978, reprint 1996). Ancient Indian Social History: Some Interpretations, New Delhi: Orient Longman, , pp. 216–7.. Le Mahabharata et les Puranas mentionnent que les Yadus ou Yadavas, une confédération comprenant de nombreux clans, étaient les dirigeants de la région de Mathura et étaient des bergers. Le Mahabharata fait également référence à l'exode des Yadavas de Mathura vers Dvaraka sous la pression des dirigeants Paurava du Magadha, et probablement aussi des KurusRaychaudhuri, Hemchandra (1972). Political History of Ancient India, Calcutta: University of Calcutta, pp. 127–8..
Les Haihaya Les Haihaya étaient une ancienne confédération de cinq gana (clans), censés descendre d'un ancêtre commun, Yadu. Ces cinq clans sont Vitihotra, Sharyata, Bhoja, Avanti et Tundikera. Les cinq clans Haihaya s'appelaient eux-mêmes les Talajanghas.
Selon les Puranas, Haihaya était le petit-fils de Sahasrajit, fils de Yadu. Kautilya dans son Arthaśāstra mentionne les HaihayasRaychaudhuri, Hemchandra (1972). Political History of Ancient India, Calcutta: University of Calcutta, pp. 130–1.. Dans les Puranas, Arjuna Kartavirya a conquis Mahishmati du Royaume de Karkotaka et en a fait sa capitalePargiter, F.E. (1972) . Ancient Indian Historical Tradition, Delhi: Motilal Banarsidass, p.266.
Plus tard, les Haihayas furent également connus sous le nom de leur clan le plus dominant — les Vitihotras. Selon les Puranas, Vitihotra était l'arrière-petit-fils d'Arjuna Kartavirya et le fils aîné de Talajangha. Ripunjaya, le dernier dirigeant Vitihotra d'Ujjayini, a été renversé par son amatya (ministre) Pulika, qui a placé son fils Pradyota sur le trôneRaizada, Ajit (1992). Ujjayini (in Hindi), Bhopal: Directorate of Archaeology & Museums, Government of Madhya Pradesh, p.21. Le Mahagovindasuttanta du Dighanikaya mentionne un roi Avanti Vessabhu (Vishvabhu) et sa capitale Mahissati (Mahishmati). Il s'agissait probablement d'un dirigeant de Vitihotra. Les Shashabindu Dans le Balakanda (70.28) du Ramayana, les Shashabindus sont mentionnés avec les Haihayas et les Talajanghas. Les Shashabindu ou Shashabindava sont considérés comme les descendants de Shashabindu, un Chakravartin (souverain universel)Pargiter, F.E. (1972) . Ancient Indian Historical Tradition, Delhi: Motilal Banarsidass, p.261. et fils de Chitraratha, arrière-arrière-petit-fils de Kroshtu.
Les Chédis Les Chedis ou Chaidyas étaient un ancien clan Yadava, dont le territoire fut conquis par un roi Kuru Vasu, qui obtint ainsi son épithète, Chaidyoparichara (le vainqueur des Chaidyas)Pargiter, F.E. (1972) . Ancient Indian Historical Tradition, Delhi: Motilal Banarsidass, p.118. ou Uparichara (le vainqueur). Selon les Puranas, les Chedis étaient les descendants de Chidi, fils de Kaishika, petit-fils de Vidarbha, descendant de Kroshta. Et le fils du roi Chidi était Maharaja DamGoshi (père de Shishupal dans le Mahabharata). Et puis la lignée s’appelait Hindu Ghosis.
Les Vidarbhas Selon les Puranas, les Vidarbhas ou Vaidarbhas étaient les descendants de Vidarbha, fils de Jyamagha, descendant de Kroshtu. Le roi Vidarbha le plus connu était Bhishmaka, père de Rukmin et Rukmini. Dans le Matsya Purana et le Vayu Purana, les Vaidarbhas sont décrits comme les habitants du Deccan ( Dakshinapatha vasinah )Raychaudhuri, Hemchandra (1972). Political History of Ancient India, Calcutta: University of Calcutta, p.83.
Les Satvata Selon l'Aitareya Brahmana (VIII.14), les Satvatas étaient un peuple du sud soumis par les BhojasLaw, B. C. (1973). Tribes in Ancient India, Bhandarkar Oriental Series No.4, Poona: Bhandarkar Oriental Research Institute, pp. 366–73.. Le Satapatha Brahmana (XIII.5.4.21) mentionne que Bharata s'est emparé du cheval sacrificiel des SatvatasPargiter, F. E. (1972) . Ancient Indian Historical Tradition, Delhi: Motilal Banarsidass, p. 65.. Panini, dans son Ashtadhyayi mentionne également les Satvatas comme étant du Kshatriya gotra, ayant une forme de gouvernement sangha (oligarchie tribale)Thapar, Romila (1978, reprint 1996). Ancient Indian Social History: Some Interpretations, New Delhi: Orient Longman, , pp. 303–4. mais dans le Manusmriti (X.23), les Satvatas sont placés dans la catégorie des Vratya Vaishyas.
Selon une tradition rapportée dans le Harivamsa, Satvata était un descendant de Madhu, un roi Yadava. Bhima, le fils de Satvata, était contemporain de Rama. Bhima a récupéré la ville de Mathura des Ikshvakus après la mort de Rama et de ses frères. Andhaka, fils de Bhima Satvata était contemporain de Kusha, fils de Rama. Il succède à son père sur le trône de MathuraPargiter, F. E. (1972) . Ancient Indian Historical Tradition, Delhi: Motilal Banarsidass, pp. 170–1, 171fn2..
On pense que les Andhakas, les Vrishnis, les Kukuras, les Bhojas et les Surasenas descendent de SatvataPargiter, F. E. (1972) . Ancient Indian Historical Tradition, Delhi: Motilal Banarsidass, pp. 105–107., un descendant de Kroshtu. Ces clans étaient également connus sous le nom de clans Satvata. Les Andhakas Selon lAshtadhyayi (IV.1.114) de Panini, les Andhakas appartenaient au Kshatriya gotra, ayant une forme de gouvernement sangha (oligarchie tribale) Dans le Drona Parva (141.15) du Mahabharata, les Andhakas étaient classés comme les Vratya (déviateurs de l’orthodoxie). Selon les Puranas, les Andhakas étaient les descendants de Bhajamana, fils d'Andhaka et petit-fils de Satvata.
Selon le Mahabharata, l'armée alliée des Andhakas, des Bhojas, des Kukuras et des Vrishnis dans la guerre de Kurukshetra était dirigée par Kritavarma, fils de Hridika, un Andhaka. Mais, dans le même texte, il était également désigné comme un Bhoja de Mrittikavati. Les Bhojas Selon l' Aitareya Brahmana (VIII.14), les Bhojas étaient un peuple du sud, dont les princes tenaient les Satvatas soumis. Le Vishnu Purana (IV.13.1-61) mentionne les Bhojas comme une branche des Satvatas. Selon ce texte, les Bhojas de Mrittikavati étaient les descendants de Mahabhoja, fils de Satvata. Cependant, selon un certain nombre d'autres textes puraniques, les Bhojas étaient les descendants de Babhru, petit-fils de Satvata. Dans l' Adi Parva du Mahabharata (85.3533) et dans un passage du Matsya Purana (34.30), les Bhojas sont mentionnés comme les mleccha . Un autre passage du Matsya Purana (44.69) les décrit comme des pieux et des exécutants des rites religieux.
Les Kukuras Kautilya dans son Arthaśāstra (XI.1.5), décrit les Kukuras comme un clan, ayant une forme de gouvernement sangha (oligarchie tribale), dont le chef utilise le titre de rājā ( rājaśabdopajīvinah )Rangarajan, L. N. (ed. & tr.) (1992). The Arthashastra, New Delhi: Penguin, , p. 822.. Selon le Bhagavata Purana, les Kukuras occupaient le territoire autour de Dwarka. Le Vayu Purana mentionne que le dirigeant Yadava, Ugrasena, appartenait à ce clan (Kukurodbhava)Law, B. C. (1973). Tribes in Ancient India, Bhandarkar Oriental Series No.4, Poona: Bhandarkar Oriental Research Institute, p. 389.. Selon les Puranas, Ahuka, un Kukura, a eu deux fils d'une princesse Kashi, Ugrasena et Devaka. Ugrasena avait neuf fils et cinq filles; Kamsa étant l'aînée. Devaka avait quatre fils et sept filles, Devaki était l'un d'entre eux. Kamsa a usurpé le trône de Mathura après avoir emprisonné Ugrasena. Mais plus tard, il fut tué par Krishna, fils de Devaki, qui réinstalla Ugrasena sur le trône.
L'inscription de Gautami Balashri dans la grotte de Nashik mentionne que son fils Gautamiputra Satakarni a conquis les Kukuras. L'inscription Junagadh de Rudradaman I inclut les Kukuras dans la liste des peuples conquis par lui. Les Vrishnis vignette|350x350px| Images de Samkarshana et Vāsudeva, les deux héros Vrishni les plus célèbres, sur une pièce de monnaie du roi indo-grec Agathocle ( avant notre ère) Les Vrishnis sont mentionnés dans un certain nombre de textes védiques, parmi lesquels le Taittiriya Samhita (III.2.9.3), le Taittiriya Brahmana (III.10.9.15), le Satapatha Brahmana (III.1.1.4) et le Jaiminiya Upanishad Brahmana. (I.6.1). Le Taittiriya Samhita et le Jaiminiya Upanishad Brahmana mentionnent un enseignant, Gobala, appartenant à ce clan.
Bien que Panini, dans son Ashtadhyayi (IV.1.114), inclue les Vrishnis dans la liste des clans du Kshatriya gotra, ayant une forme de gouvernement sangha, dans le Drona Parva (141.15) du Mahabharata, les Vrishnis, comme les Andhakas, sont classés dans la catégorie des Vratya (apostas). Dans le Shanti Parva (81.25) du Mahabharata, les Kukuras, les Bhojas, les Andhakas et les Vrishnis sont ensemble désignés comme une sangha, et Vasudeva Krishna comme Sanghamukhya (seigneur de la sangha). Selon les Puranas, Vrishni était l'un des quatre fils de Satvata. Vrishni eut trois (ou quatre) fils, Anamitra (ou Sumitra), Yudhajit et Devamidhusha. Shura était le fils de Devamidhusha. Son fils Vasudeva était le père de Balarama et de Krishna. gauche|vignette| Une pièce d'argent Vrishni tirée des Monnaies de l'Inde ancienne d'Alexander Cunningham : des temps les plus reculés jusqu'au septième siècle (1891)