Zara la vampire (Zora la vampira en italien) est une bande dessinée italienne ou fumetti créée en 1972 d'après une idée originale de l'écrivain Sergiio Rossi, Le grandi eroine del fumetto erotico italiano, in Maledette, VI Amero, Neri Pozza, Vicenza, 2007, .. La réalisation de ces albums (en noir & blanc, et en petit format), à forte connotation érotique, publiés par l'éditeur et écrivain , sera confiée en partie à Giuseppe Pederiali (alias Rubino Ventura) pour les scénarios et à Birago Balzano qui dessinera la majeure partie des planches (environ 270 épisodes sur 290)Cf. l'interview de Birago Balzano par Paolo Puccini (mars 1999) dans le numéro 289 italien.. Les jaquettes quant à elles étaient confiées à divers dessinateurs italiens tels qu' (1939-2010) ou par exemple.

Cette série sera publiée en Italie de 1972 à 1985 par et en 1999 (deux volumes seulement)Le numéro 289 où Birago Balzano ressuscite Zara et le numéro 290 dessiné par Francesco Maria Ferrari (Lennox, Collana Evoluzioni, no 7, 1999). et en France, de 1975 à 1987, en version censurée, par Elvifrance, la branche française des éditions italiennes Ediperiodici.

Une mini-série de 13 nouveaux épisodes de Zara, renommée "Lady Vampyre", fut publiée en 2001, dessinée par Paolo Puccini et Daniele StatellaGianni Bono. Guida al fumetto italiano. Epierre, 2003..

Personnage Zara (ou Zora) Bapst, puis Lady Norton après son troisième mariage, est une jeune aristocrate anglaise du milieu du possédée par l'esprit de Dracula. Tantôt l'acolyte de ce dernier, tantôt son ennemie mortelle selon les facéties du scénario, elle devient la servante de Satan au côté de son amie, Frau Murder, et seule ou accompagnée, elle tente d'assouvir sa soif de luxure et de sang. Elle présente également un côté humain qui fait d'elle un personnage attachant et ambivalent. Elle aura deux enfants aux cours de ses aventures, une fille Aline, qui deviendra reine de Pologne, un fils Gregory dont le père est le roi des Incas et un beau-fils, Edward, lors de son quatrième mariage avec le duc de Hasting.

Zara la vampire était l'une des séries phares d'Elvifrance et mêlait fantastique, horreur et érotisme, voire pornographie dans les derniers numéros, imposée par l'éditeur, ce qui n'était pas du goût de Birago Balzano qui trouvait cela "pénible"Cf. l'interview de Birago Balzano dans le numéro 289 de l'édition italienne ( Lucca, 1999).. Les scénarios enchaînent très souvent les péripéties rocambolesques, multipliant les croisements d'intrigues qui se terminent souvent en eau-de-boudin. À noter que son physique fut en partie inspiré par Catherine Deneuve, ce qui est assez visible sur la couverture du premier numéro.

Frau Murder finira transformée en statue d'or et, dans le 288e épisode de la série italienne, Zara se noie. Birago Balzano la "ressuscitera", ainsi que Frau Murder, en 1999 dans un numéro spécial (Il Ritorno). Cependant, en France, la popularité du personnage était déjà telle à l'époque qu'elle incita Elvifrance à modifier la dernière page du numéro 288 dans l'édition française pour publier quelques épisodes supplémentaires, dessinés par un autre dessinateur. Elvifrance publiera ainsi cent quarante-deux numéros des aventures de la célèbre vampire et de sa complice, s'autorisant même de faire passer l'intrigue du au .

Censure

La version française des épisodes de Zara la vampire fut extrêmement censurée dans les cent premiers numéros, au point parfois de rendre l'histoire incohérente. Ainsi, les vignettes représentant dans la version italienne des sexes en érection ou des vagins en gros plans furent soit éliminées, recadrées, redessinées ou obscurcies par Elvifrance aux endroits par trop licencieux. Des épisodes entiers furent même éliminés, car jugés trop choquants pour le goût français. Il en fut ainsi par exemple d'un nain qui voulait agrandir son sexe pour plaire à Zara ou d'un noir manchotNo 144, juillet 1980 : L'Uccello Prensile et no 145, août 1980 : La Vampira Ha Sete., qui se servait du sien, démesuré, pour tuer ses victimesSergio Rossi, ibidem, (traduction française).

Notons encore que si l'homosexualité féminine est présentée très avantageusement dans la série, les homosexuels de sexe masculin sont par contre tournés systématiquement en dérision, assumant toujours un rôle négatif et méprisable dans l'intrigue.

Titres des épisodes

Il y a en France 142 volumes consacrés à Zara et également quelques histoires avec ce personnage dans :

Les Spéciaux EF, : Le Sérum du docteur Morlack ; : Les Papillons de nuit. Série blanche, : Comédie sanglante. Super terrifiant, : -1990- Mémoires d'un damné.

En Italie, il y aura 237 volumes publiés sous le nom de Zora, auxquels s'ajoutent huit autres histoires publiées dans d'autres recueils comme Fasma, Sukia, Vampirissimo, Orror ou I notturniCf. le numéro 289 de la série italienne publié en 1999 qui recense toutes les éditions de Zora et reproduit une interview de Birago Balzano.

N° Titre Date 1 La vampire 2 Zara contre Dracula 3 Du sang sur les lèvres 4 L'homme au cercueil 5 La cannibale 6 La maîtresse de Satan 7 Les monstres 8 Les chasseurs de vampires 9 Le regard qui tue 10 L'homme amphibie 11 La nuit et la peur 12 Dracula, mon amour 13 Le cercueil à deux places 14 L'ermite 15 La corruptrice 16 Les deux vierges 17 Obsession 18 Les vampires à Venise 19 Necrophilia 20 Le sang et la rose 21 Valse diabolique 22 Frau Murder 23 Réincarnation 24 Le navire des cercueils 25 Les filles de Satan 26 La soif des vampires 27 Chair humaine 28 Lycanthrope 29 Vengeance 30 Le bal des noyés 31 La reine des abîmes 32 Le retour de Frau Murder 33 Sang bleu 34 La tombe étrusque 35 Le poignard magique 36 La mort des vampires 37 Le pacte de Satan 38 Les morts se lèvent 39 Poupées de cire 40 La vengeance de Frau Murder 41 Satan soit loué ! 42 Le feu dans les veines ! 43 Le cercueil de cristal 44 Tu seras vierge 45 L'ennemi du mal 46 Zara contre Satan 47 La fille de Zara 48 Louis de Bavière 49 Une bombe dans l'crâne 50 Télépathie 51 Affaire d'espionnage 52 Zara joue la vampire 53 Frankenstein, le monstre 54 Suleimida 55 Alleluja 56 Sœur Zara, priez pour nous ! 57 Un amour de momie 58 Sandokan, le pirate 59 Le retour de Dracula 60 Alexandre roi de Pologne 61 Le défi du docteur Morten 62 La fortune de Franz Gotenberg 63 Le trésor des Incas 64 Eldorado 65 Un bourreau pour Frau Murder 66 Zara retombe en enfance 67 L'esclave de Dracula 68 Le bal des vampires 69 L'homme aux dents d'acier 70 Le guerrier celte 71 Escroquerie 72 A bord de l'Océanus 73 Le diable tentateur 74 Marva la sorcière 75 Avis de recherche 76 Les scorpions 77 De profondis 78 Les perversions du duc de Gastmoore 79 Sacrée Frau 80 Le roi Midas 81 La veuve joyeuse 82 Les vampires contre l'humanité 83 La "Chose" 84 Le système Morrisson 85 Le cercueil de glace 86 Étreintes égyptiennes 87 Une terreur aveugle 88 L'héritière de Cortez 89 Modèles réduits 90 La tour des momies 91 Terrible est la nuit 92 Écorchée vive 93 L'horrible équation 94 "Au crocodile gourmand" 95 Amour à la Chinoises 96 Le trésor des pirates 97 Sang pur 98 La femme de marbre 99 Feu follet 100 Prisonnière de Dracula 101 Mirage 102 Les brumes du passé 103 Ah ! Mon beau château ! 104 La farine du diable 105 La traite des blondes 106 Au service de la reine 107 L'exil 108 Le château du loup 109 Le tableau ensanglanté 110 L'île de la peur 111 Amours royales 112 Te dégonfle pas ! 113 L'autre 114 Métaphore 115 Camille 116 Faille temporelle 117 Drôle de gibier 118 Un vampire contre la mafia 119 Excursion en Transylvanie 120 La décapitée 121 Nymphomanie chronique 122 Le plus beau cul du monde 123 Le bal masqué 124 Le collectionneur de têtes 125 L'esclavage 126 Celle qui ne voulait pas mourir 127 Mission érotique 128 Lutte mortelle 129 Les voleurs de cadavres 130 Le tragique destin d'une vampire 131 Le portrait de Marlène 132 Transmigration 133 La Baronne Von Weiss 134 L'île des dieux 135 Les fugitifs du passé 136 Le tragique destin de Jessica 137 L'enfer artificiel 138 Futur antérieur 139 Tout le monde en piste 140 Danse macabre 141 La croisade contre le vice 142 Une enquête meurtrière

Notes et références

Liens externes Zora The She-Vampire #1 (2003) - Critique de J.R. McNamara sur Digital Retribution,

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