Cream the Rabbit (クリーム・ザ・ラビット, Kurīmu za Rabitto) est un personnage de jeu vidéo de la série Sonic the Hedgehog. Elle apparaît pour la première fois en 2002 dans le jeu Sonic Advance 2 puis intervient régulièrement dans les opus suivants, principalement en tant que personnage secondaire.

Cream est une jeune lapine âgée de 6 ans, très douce et très gentille, toujours accompagnée d'un Chao baptisé Cheese. Au fil des jeux dans lesquels elle apparaît, elle agit essentiellement en tant que personnage de soutien auprès des autres protagonistes et est toujours prête à se défendre et à venir aider ses amis. Bien qu'elle ait très peu d'expérience en combat, elle possède néanmoins le pouvoir de voler avec ses deux oreilles. Elle est la meilleure amie d'Amy Rose avec laquelle elle noue une relation fraternelle, tout comme Tails qui entretient la même relation envers Sonic.

Outre les jeux vidéo, Cream est également apparue dans d'autres médias de la franchise, notamment dans la série animée Sonic X diffusée en 2003. Elle figure aussi dans la série de bandes dessinées Sonic the Hedgehog publiée par Archie Comics, ainsi que dans la série suivante publiée par IDW Publishing.

Développement Cream est annoncée par Sega en , peu de temps après la sortie européenne de Sonic Advance. Au tout début, il est question que ce personnage soit conçu spécifiquement pour un prochain jeu, Sonic Heroes, dans l'objectif de lui attribuer le rôle de personnage de type Vol pour la Team Rose et de l'assigner en parallèle comme étant un équivalent féminin de Tails. Par la suite, l'équipe de la Sonic Team décide finalement de l'intégrer dans le jeu Sonic Advance 2 afin de la familiariser avec les joueurs débutants et rendre les niveaux moins difficiles.

Dans un premier temps, Cream apparaît sous différents types d'animaux selon les concepts ; les premiers croquis la présentent en effet sous la forme d'un écureuil, d'un chat ou encore d'un raton laveur. L'idée finale d'en faire une lapine fait référence à une idée antérieure concernant le personnage de Sonic, qui était à l'origine pressenti pour être un lapin avec des oreilles extensibles lui permettant d'attraper des objets, idée incluse dans le jeu Ristar (1995). Or, l'idée des oreilles a été abandonnée pour Sonic et est en fin de compte réutilisée pour le personnage de Cream afin d'en concevoir des ailes lui permettant de voler. Concernant les croquis, certains d'entre eux ont probablement été conservés et inspirés pour la création de futurs personnages, à savoir Blaze the Cat pour Sonic Rush (2005) ou encore Marine the Raccoon pour Sonic Rush Adventure (2007).

Le personnage de Cream est dévoilé pour la première fois le à l'occasion du Tokyo Game Show, salon de jeu vidéo ayant lieu tous les ans à Chiba depuis 1996, au cours duquel le jeu Sonic Advance 2 est également présenté. Elle officialise sa première apparition à la sortie du jeu au Japon trois mois plus tard, le .

On précisera aussi qu'elle apparaît exclusivement sur les consoles de Nintendo, Sony et Microsoft ainsi que sur les applications mobiles, Sega ayant cessé son activité de fabricant de consoles en 2001, un an avant la création du personnage.

Caractéristiques

Personnalité Cream est une lapine de race lapin bélier de couleur beige et orange avec des yeux marron. Âgée de , elle a un caractère très doux et gentil et se montre toujours polie, bienveillante et quelquefois naïve. Elle vit avec sa mère, Vanilla the Rabbit, qui l'élève tendrement avec attention, et est constamment accompagnée de son Chao, Cheese, qu'elle tient comme un fidèle compagnon. Elle est également sensible et curieuse à tout ce qu'elle voit, fait preuve de courage et n'hésite pas à affronter le danger. Dans ses principaux passe-temps, elle aime jouer avec ses amis, se promener et même cueillir des fleurs surtout pour en fabriquer des couronnes qu'elle offre à tous les gens qu'elle aime.

Cream a également une bonne relation amicale avec Sonic, Tails, et plus exactement Amy Rose avec qui elle s'associe régulièrement durant leurs aventures et forge un lien particulièrement fraternel, faisant d'elles les prototypes féminins de Sonic et Tails dans la série. Elle s'entend bien aussi avec Knuckles, même si ce dernier peut parfois paraître solitaire. Elle est aussi une amie très proche des Chao, qu'elle protège avec une attention presque maternelle.

On peut également souligner que le nom Cream, signifiant « crème » en anglais, fait référence d'une part à la couleur crème de son pelage et d'autre part à un jeu de mots liés à la nourriture. Il en est de même pour Cheese et Vanilla, dont les noms sont construits sur cette même thématique ( pour « fromage à la crème » et pour « crème à la vanille »).

Compétences Bien que Cream soit représentée comme un personnage doux et amical dans l'univers de Sonic, elle possède une certaine expérience en combat, mais à un niveau nettement inférieur par rapport aux autres personnages. En effet, contrairement à des héros qui s'appuient sur leur force et leur vitesse comme Sonic ou Knuckles, elle privilégie beaucoup les actions indirectes et les stratégies coopératives, comptant généralement sur l'aide de ses amis pour pouvoir se battre. Cette manière d'agir reflète avant tout sa volonté à protéger tous ceux qui lui sont chers, ce qui contribue à la préservation de sa nature douce et pacifique.

Dans la plupart des jeux où elle apparaît, Cream se sert en grande partie de Cheese pour attaquer les ennemis à sa place, en particulier grâce au Chao Attack lui permettant de charger directement les adversaires afin de les neutraliser. Cette technique lui offre la possibilité d'infliger des dégâts de manière coordonnée et efficace, tout en gardant une distance suffisante pour éviter le contact frontal. De plus, Cream a souvent tendance à agir aussi sur un plan émotionnel ; dans Sonic Battle par exemple, elle noue une amitié profonde avec le personnage central, Emerl, et lui apprend la tristesse et les émotions. Ainsi, elle apporte un soutien moral et affectif qui aide le robot à grandir et à comprendre les sentiments des autres, en marge de son entraînement destiné à devenir plus fort pendant les combats.

Au-delà de cette stratégie, Cream possède aussi un pouvoir spécial : elle est capable de voler avec ses deux oreilles, ce qui lui permet notamment d'atteindre des endroits en hauteur, d'esquiver certaines attaques ou encore de soulever et porter d'autres personnages, comme on peut le voir par exemple dans les bandes dessinées de la franchise. Son aptitude est même poussée plus loin dans le jeu Sonic Heroes où elle utilise une attaque spécifique appelée Thunder Shoot, consistant à envoyer ses coéquipiers droit sur les adversaires lorsqu'elle est en vol, transformant ainsi cette faculté aérienne en une ressource collective et offensive.

On retrouve cette capacité à œuvrer collectivement dans d'autres jeux tels que Sonic Advance 3 et Sonic Chronicles : La Confrérie des ténèbres où elle se concentre non seulement sur la collaboration en équipe, mais également dans le soutien et la régénération de ses alliés. Aussi, notamment dans les jeux à défilement horizontal, elle peut, de la même manière que Sonic, se mettre en boule pour éviter des obstacles ou attaquer directement les ennemis en effectuant un Spin Attack, une des techniques classiques fréquemment utilisée par les héros de la série.

Dans une interview en , le producteur de Sega, Yuji Naka, considère que si Cream devait combattre les ennemis par elle-même, cela abîmerait son image de petite fille douce. Cependant, il n'est pas rare qu'on la voie s'illustrer dans des combats individuels, comme c'est le cas dans Sonic Dash où elle peut affronter seule les deux boss du jeu — Eggman et Zazz — en utilisant un Homing Attack pour les faire tomber. Ce changement de gameplay, contrastant avec son caractère pacifique, montre ainsi qu'elle est tout de même capable de se défendre de manière autonome en fonction de la situation, ce qui souligne une évolution notable dans ses aptitudes.

Historique des apparitions

2002 : Sonic Advance 2 (Game Boy Advance) (jouable, à débloquer) 2003 : Sonic Adventure DX: Director's Cut (GameCube) (non-jouable, apparition en caméo)Remake du jeu Sonic Adventure sorti initialement en 1998 sur Dreamcast. On peut voir Cream voler brièvement dans les airs à différents endroits de Station Square, comme au-dessus du Casinopolis ou en sortant de Twinkle Park. 2003 : Sonic Battle (Game Boy Advance) (jouable) 2003 : Sonic Heroes (PlayStation 2, Xbox et GameCube) (jouable) 2004 : Sonic Advance 3 (Game Boy Advance) (jouable) 2005 : Sonic Rush (Nintendo DS) (non-jouable) 2005 : Shadow the Hedgehog (PlayStation 2, GameCube et Xbox) (non-jouable) 2006 : Sonic Riders (PlayStation 2, GameCube et Xbox) (jouable, à débloquer) 2007 : Sonic and the Secret Rings (Wii) (jouable en mode multijoueur) 2007 : Mario et Sonic aux Jeux olympiques (Wii et Nintendo DS) (non-jouable) 2008 : Sonic Riders: Zero Gravity (PlayStation 2 et Wii) (jouable, à débloquer) 2008 : Super Smash Bros. Brawl (Wii) (non-jouable, apparition en caméo)Personnage pouvant être collectionné en tant que trophée aide. 2008 : Sonic Chronicles : La Confrérie des ténèbres (Nintendo DS) (jouable) 2009 : Mario et Sonic aux Jeux olympiques d'hiver (Wii et Nintendo DS) (non-jouable) 2010 : Sonic Free Riders (Xbox 360) (jouable) 2010 : Sonic Colours (Nintendo DS) (non-jouable) 2011 : Sonic Generations (PlayStation 3, Xbox 360 et Nintendo 3DS) (non-jouable) 2011 : Mario et Sonic aux Jeux olympiques de Londres 2012 (Wii et Nintendo 3DS) (non-jouable) 2012 : Sonic Jump (iOS et Android) (jouable) 2013 : Sonic Dash (iOS et Android) (jouable) 2013 : Mario et Sonic aux Jeux olympiques d'hiver de Sotchi 2014 (Wii U) (non-jouable) 2014 : Super Smash Bros. for Nintendo 3DS / for Wii U (Nintendo 3DS, Wii U) (non-jouable, apparition en caméo) 2015 : Sonic Runners (iOS et Android) (jouable) 2016 : Mario et Sonic aux Jeux olympiques de Rio 2016 (Nintendo 3DS) (jouable) 2017 : Sonic Forces: Speed Battle (iOS et Android) (jouable) 2018 : Super Smash Bros. Ultimate (Nintendo Switch) (non-jouable, apparition en caméo) 2019 : Mario et Sonic aux Jeux olympiques de Tokyo 2020 (Nintendo Switch) (non-jouable) 2023 : Sonic Dream Team (iOS) (jouable) 2024 : Sonic X Shadow Generations (PlayStation 4, PlayStation 5, Nintendo Switch, Nintendo Switch 2, Xbox One et Xbox Series) (non-jouable) 2025 : Sonic Racing: Crossworlds (PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox One, Xbox Series, Nintendo Switch et Nintendo Switch 2) (jouable) 2025 : Sonic Rumble Party (iOS et Android) (jouable) Sonic Advance 2 (2002)

Cream et Cheese font leur première apparition dans ce jeu en étant enlevés par Eggman à la fin du premier niveau, avant d'être libérés par Sonic, qu'ils rencontrent alors pour la première fois. Déterminée, la jeune lapine part ensuite à l'aventure pour retrouver sa mère, Vanilla, qui sera kidnappée à son tour dans le dernier niveau, amenant ainsi le hérisson à se transformer en Super Sonic pour la délivrer des mains de l'antagoniste.

Sonic Battle (2003)

Cream se lie d'amitié avec Emerl, un robot de type Gizoid entraîné en compétence par Sonic et ses amis, reconnu pour sa capacité à reproduire les techniques de nombreux personnages. Au cours du jeu, elle accepte peu à peu de prendre le robot sous son aile, bien qu'elle désapprouve la violence et les conditions dans lesquelles il est entraîné.