Portus Magnus était à l’origine un établissement phénicien, devenu par la suite une cité portuaire romaine de premier plan dans l’ouest de la Maurétanie césarienne, située sur le territoire de l’actuelle Bethioua. Elle constituait à la fois une ville structurée et un port maritime important, et se trouvait à proximité du port romain de Portus Divinus (actuel Mers el-Kébir) ainsi que de l’actuelle ville d’Oran (Algérie), occupant une position stratégiqueEncyclopédie Berbère : Portus Magnus.
Géographie
Localisation
La ville de Portus Magnus se situe à environ à l’est d’Oran, sur une falaise escarpée surplombant une plaine côtière large de 600 à 800 mètres. Implantée à près de deux kilomètres de la mer et du port présumé, la ville et ses installations portuaires prennent place dans le golfe d’Arzew. Cette position géographique offrait des conditions particulièrement favorables à la navigation maritime durant l’Antiquité.
Toponymie gauche|vignette|Portus Magnus grande mosaique des luttes Le nom Portus Magnus signifie « Grand Port ». La ville est mentionnée au fil des siècles par de nombreuses sources antiques, notamment Pline, Pomponius Mela, Ptolémée, Strabon, l’Itinéraire d'Antonin, Julius Honorius et le Géographe de Ravenne.
Histoire Fondée sur les ruines d'un comptoir phénicien, elle fut appelée Portus Magnus lors de la prise de la ville par les Romains.
La ville devient l’une des plus grandes de la Maurétanie césarienne, à deux kilomètres de la mer où s’élève aujourd’hui l’agglomération de Bethioua, où l'on peut trouver les ruines de la vieille ville romaine. Elle est détruite par les Vandales au .
Notes et références
Voir aussi Articles connexes Arzew Bethioua Liens externes Portus Magnus
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