Histoire générale des voyages est un ouvrage en 15 volumes de l'abbé Prévost, paru de 1746 à 1759. Son titre complet est Histoire générale des voyages ou Nouvelle collection de toutes les relations de voyages par mer et par terre, qui ont été publiées jusqu'à présent dans les différentes langues de toutes les nations connues.
C'est un grand succès éditorial, avec de nombreuses rééditions, contrefaçons et adaptations.
Histoire éditoriale Dès 1733, Prévost envisageait de publier une compilation de récits de voyages :
Texte source alt=Page de titre de New Collection of Voyages and Travels, 1745|gauche|vignette|Page de titre de New Collection of Voyages and Travels, 1745 Dans un premier temps, Prévost doit se contenter de traduire les quatre premiers volumes de A New General Collection of Voyages and Travels, parue chez l'éditeur londonien de 1744 à 1747, ce qui correspond aux sept premiers volumes de son édition. Cette traduction est une commande officielle de Maurepas, alors ministre de la Marine et du chancelier d'AguessauJean-Paul Mas, Avertissements de l'Histoire générale des voyages, Œuvres de Prévost, tome VII, Presses Universitaires de Grenoble, 1995, cité par , note 51. Elle est destinée à éveiller l'intérêt des Français pour d'éventuelles expéditions commerciales outre-mer.
Le texte original est une compilation réalisée par un certain John Green. Il s'agit en fait de Bradock Mead, auteur d'un voyage en Syrie, traducteur d'un voyage en Chine, et cartographeIl a également dessiné une Carte du Paradis selon trois hypothèses différentes. Voir sur Commons.. D'origine irlandaise, né aux alentours de 1688, il s'installe à Londres où il est impliqué dans une affaire de captation d'héritage qui l'envoie en prison. Il se suicide en 1757.
La New General Collection of Voyages affiche une volonté de se démarquer des compilations précédentes par les choix des textes retenus, leur révision, et si nécessaire leur traduction. La construction sépare les journaux de voyage des observations concernant les pays, leurs habitants et leurs ressources naturelles. Les cartes sont réalisées sur la base des dernières informations géographiques disponibles.
La publication s'arrête au bout de quatre volumes, du fait d'un nombre de souscripteurs insuffisantPréface du Tome IV.
Édition originale L'édition princeps in-4 de l'Histoire générale des voyages est proposée d'abord en souscription : sur grand papier au prix de 18 livres au lieu de 27 ensuite, sur petit papier au prix de 12 livres au lieu de 18 ensuite. Les exemplaires sont distribués en feuilles, la reliure étant à la charge de l'acheteur. Il est prévu initialement 10 volumes, puis 13 en 1751 et 15 en 1756.
Elle est doublée d'une édition in-12 en 72 volumes paraissant chez Didot et Rozet de 1749 à 1758, avec 324 gravures de Cochin fils et 230 cartes et plans par Bellin.
Édition de Hollande L'éditeur hollandais Pierre de Hondt publie à partir de1747 une sorte de contrefaçon, reprenant le texte de Prévost, auquel il ajoute en note les suppressions ou additions au texte anglais effectuées par celui-ci, c'est-à-dire ce que Prévost considérait comme des détails inutiles, des informations superflues ou des indécences. Les gravures sont entièrement refaites et légendées en bilingue par Jacobus van der Schley.
Une forme de dialogue s'installe entre les deux éditions : les éditeurs de Hollande publient des lettres de Prévost critiquant leur édition, assorties de leur réponse. À l'inverse, Didot publie en 1761 un tome XVII, contenant les restitutions et les additions de l'édition de Hollande, pour servir de supplément à l'édition de ParisLire sur Gallica.
Continuation Prévost ne va pas plus loin que les 15 volumes annoncés par l'éditeur. Sa lassitude apparaît dès lAvertissement du tome XIV : Il boucle le dernier tome abruptement, sans fournir de liste d'errata, ni de table des matières. Celle-ci fait l'objet d'un tome XVI, compilé par Nicolas Maurice Chompré. Trois tomes supplémentaires, rédigés par Anne-Gabriel Meusnier de Querlon, Alexandre Deleyre et Jacques-Philibert Rousselot de Surgy paraissent de 1768 à 1801.
Abrégé À partir de 1780, Jean-François de La Harpe publie un Abrégé afin Selon lui, l'édition originale est Il réécrit ainsi l'ouvrage entièrement, en y ajoutant les voyages de Cook, Solander, Wallis et Phipps.
Construction Contrairement aux ouvrages de ses prédécesseurs, Ramusio, De Bry ou Hakluyt, Prévost souhaite dépasser la simple compilation et entend à la fois donner à son œuvre la qualité d’une véritable histoire au sens chronologique du terme et en faire, selon son sous-titre, un système complet d’histoire et de géographie en procédant à des constituées à partir du savoir commun aux différents voyageurs, en détachant les observations des voyageurs sur les régions visitées de leurs journaux de voyage, afin de constituer un exposé systématique des connaissances acquises. vignette Il considère son rôle comme celui d'un guide : Il n'hésite donc pas à multiplier les . Il considère sa tâche comme celle d’un collectionneur mais aussi comme celle d’un trieur, d’un sélectionneur. : il se fixe un objectif critique, qui tranche avec les collections précédentes et reflète l’esprit des Lumières, qui s’interdit d’admettre pour vrai tout témoignage non vérifié et qui nécessite une minutieuse critique des sources.
Ce souci d'exactitude s'étend aux gravures. Remarquant que les figures d'histoire naturelle africaine différent selon les voyageurs, il en fait faire de nouvelles d'après celles Même chose pour les cartes, dont beaucoup sont, pour les mêmes raisons d'inexactitude, refaites par Jacques-Nicolas Bellin. Mais Prévost romance parfois. Hélène Njoto-Feillard a étudié le cas de la gravure de buffle figurant au tome I, dans la partie concernant l'Afrique. Le texte d'accompagnement ne figure pas dans l'ouvrage source de Green, puisque la gravure provient en fait de son tome II, illustrant un chapitre à propos de l'Insulinde.
Prévost recherche également une synthèse qui éloigne son ouvrage d'une simple juxtaposition de récits de voyage parfois redondants. Mais sa méthode ne peut être mise en œuvre que progressivement : il est surtout traducteur aux tomes I à VII, malgré de l'originalAvertissement du tome VIII cité par , aux tomes VIII à XI, en suivant le plan anglais, et enfin aux tomes XII à XV.
Il en vient ainsi à composer, en ouverture du tome XII, un historique des voyages de découverte en Amérique : Dans le même esprit, le texte sur le Brésil, au tome XIV, est formé à partir des textes de voyageurs français, anglais et portugais et offre un dictionnaire de connaissances sur les lieux, le caractère et les mœurs des Brésiliens, la flore et la faune locales.
Jean Sgard a étudié en détail la manière dont Prévost construit son texte en prenant pour exemple l'épisode de Marina, captive et compagne d'Hernán Cortés, traductrice de Montezuma. À partir des sources qu'il cite, Martyr d'Anghiera, Oviedo, Lopez de Gomara, Herrera ou Diaz del Castillo, Prévost utilise un récit de base, qu'il complète par des textes seconds, en recourant au besoin à des sources limitées mais sûres. Le plus souvent, il suit un auteur jusqu'à la fin d'un développement chronologique tout en fondant plusieurs textes en cas d'interprétation délicate, ce qu'il signale alors.
Contenu
Principales sections
Voyages autour de l'Afrique et aux Indes Orientales (tomes I à V) Voyages dans l'Asie (tomes V à VIII) Voyages des Hollandais et des Français aux Indes Orientales (tomes VIII à IX) Voyages dans l'Indoustan, Japon, Philippines, Bornéo (tomes X à XI) Voyages en Amérique (tomes XII à XV) Voyages aux Antilles (tome XV) Table, catalogue des cartes et gravures, par Nicolas Maurice Chompré (tome XVI) Suite : Restitutions de l'édition de Hollande ; Suppléments (tome XVII) Continuation, par de Querlon, Alexandre Deleyre et Rousselot de Surgy : Islande, Île Jean Mayen, Nouvelle-Zemble, Kamtchatka et Sibérie (tome XVIII) ; Groenland, Kamtchatka, Laponie suédoise (tome XIX) ; voyage autour du monde, voyages dans les mers du Sud, voyages de Cook (tome XX)
Contenu détaillé
{| class="wikitable centre" style="width:95%;" |+ !Voyage ! colspan="3" scope="col" width="20%" |Didot ! colspan="3" scope="col" width="20%" |De Hondt |- | colspan="6" |Sommaire détaillé par chapitres |e-rara.ch |- |Préface, Avertissement, Introduction | rowspan="3" |I | rowspan="4" |1746 |Gallica | rowspan="3" |I | rowspan="3" |1747 |e-rara.ch |- |Premier voyage des Portugais aux Indes Orientales |Gallica |e-rara.ch |- |Premiers voyages des Anglais en Guinée et aux Indes Orientales |Gallica |e-rara.ch |- |Premiers voyages des Anglais aux Indes Orientales, entrepris par une compagnie de marchands |I II |Gallica Gallica |II |1747 |e-rara.ch |- |Voyage en différentes parties de l'Afrique et dans les Îles adjacentes | rowspan="2" |II | rowspan="2" |1746 |Gallica | rowspan="2" |III | rowspan="2" |1747 |e-rara.ch |- |Voyages au long de la côte occidentale d'Afrique, depuis le Cap-Blanco jusqu'à Sierra-Leona |Gallica |e-rara.ch |- |Voyages au long des côtes occidentales d'Afrique, depuis le Cap-Blanco jusqu'à Sierra-Leona. | rowspan="2" |III | rowspan="3" |1747 |Gallica | rowspan="2" |IV | rowspan="2" |1747 |e-rara.ch |- |Voyages en Guinée, à Bénin, et sur toute la côte, depuis Sierra-Leona jusqu'au Cap de Lope-Consalvo |Gallica |e-rara.ch |- |Description de la Guinée, contenant la géographie et l'histoire naturelle et civile du pays |III IV |Gallica Gallica | rowspan="2" |V | rowspan="2" |1748 |e-rara.ch |- |Description des côtes, depuis Rio da Volta jusqu'au Cap Lope Consalvo | rowspan="3" |IV | rowspan="3" |1747 |Gallica |e-rara.ch |- |Voyages dans la Guinée et au royaume de Bénin | |Gallica | rowspan="4" |VI | rowspan="4" |1748 |e-rara.ch |- |Voyages dans les royaumes de Congo et d'Angola | |Gallica |e-rara.ch |- |Description des royaumes de Loango, de Congo, d'Angola, de Benguela, et des pays voisins. |IV V |1747 1748 |Gallica Gallica |e-rara.ch |- |Description des pays qui bordent la côte orientale d'Afrique, depuis le Cap de Bonne-Espérance jusqu'au Cap de Guardafu | rowspan="2" |V | rowspan="2" |1748 |Gallica |e-rara.ch |- |Voyages dans l'empire de la Chine. |Gallica | rowspan="2" |VII VIII | rowspan="2" |1749 |e-rara.ch |- |Description de la Chine, contenant la géographie, et l'histoire civile et naturelle du pays |VI |1748 |Gallica |e-rara.ch |- |Description de la Corée, de la Tartarie Orientale et du Tibet |VI VII |1748 1749 |Gallica Gallica |VIII |1749 |e-rara.ch |- |Voyages dans la Tartarie, le Tibet, la Bukkarie, et à la Chine |VII VIII |1749 1750 |Gallica Gallica |IX |1749 |e-rara.ch |- |Premiers voyages des Hollandais aux Indes Orientales |VIII |1750 |Gallica |X |1753 |e-rara.ch |- |Voyages des Français aux Indes Orientales. |VIII IX |1750 1751 |Gallica Gallica |XI XII |1755 |e-rara.ch e-rara.ch |- |Voyages dans la presqu'île en deçà du Gange / Voyages dans l'Indoustan |X |1751 |Gallica |XIII |1755 |e-rara.ch |- |Voyages aux Indes Orientales par le sud-ouest. | rowspan="3" |XI | rowspan="3" |1753 |Gallica |XIV XV |1756 1757 |e-rara.ch e-rara.ch |- |Voyages aux terres australes ou antarctiques |Gallica | rowspan="2" |XVI | rowspan="2" |1758 |e-rara.ch |- |Voyages errants, ou, sans terme fixe. |Gallica |e-rara.ch |- |Vies des gouverneurs généraux, avec l’abrégé de l'histoire des établissements hollandais aux Indes Orientales / Histoire naturelle des Indes Orientales |/ |/ |/ |XVII |1763 |e-rara.ch |- | rowspan="4" |Voyages, découvertes, et établissements des européens en Amérique |XII |1754 |Gallica |XVIII |1763 |e-rara.ch |- |XIII |1756 |Google.BManque sur Gallica |/ |/ |/ |- |XIV |1758 |Gallica |/ |/ |/ |- |XV |1759 |Gallica |/ |/ |/ |- |Voyages et établissements aux Antilles |XV |1759 |Gallica |/ |/ |/ |- |Table des matières | rowspan="2" |XVI | rowspan="2" |1761 |Gallica |/ |/ |/ |- |Catalogue des cartes, vues et plans |Gallica |/ |/ |/ |-