Le boulevard périphérique de Nantes est une ceinture périphérique qui permet de contourner Nantes par le nord et par le sud. Depuis 2007, l'ensemble du périphérique est numéroté RN844 et A844 au nord. Avant, il portait plusieurs noms : A821 au nord ; RN844 au nord-ouest ; D145 au sud-est ; D844 au sud-ouest ; RN249 à l'est ; C844 au nord-est.

L'autoroute A811 est une antenne qui permet de relier l'échangeur de Vieilleville (numéro 22) de l'A11 à l'échangeur de la porte d'Anjou (numéro 43) du périphérique. Elle fut d'abord construite à 2×2 voies entre l'échangeur de Vieilleville et l'échangeur de la Madeleine avec la RN 23 (devenue D723 depuis 2006) et 2×1 voies jusqu'à la porte d'Anjou. À la fin des années 1990, cette dernière section fut portée à 2×2 voies (certaines portions sont à 2×3 voies). Elle fut l'unique accès à l'A11 depuis Nantes jusqu'à l'achèvement du prolongement de celle-ci jusqu'au périphérique Nord en 1993.

Le boulevard périphérique aura coûté deux milliards de francs à son achèvement en 1994, soit M€ actuels, et mesure de longueur., ce qui en fait un des plus longs périphériques de France, avec la rocade de Bordeaux () et la rocade périphérique de Nancy ().

Historique La construction de ce boulevard périphérique a commencé dans les années 1970 par le périphérique Est entre les actuelles portes de la Chapelle et d'Anjou. Cette partie du périphérique porte plusieurs noms : boulevard Alexander-Fleming entre les portes de la Chapelle et de la Beaujoire ; boulevard du Professeur-Jacques-Monod entre les portes de la Beaujoire et de Carquefou ; boulevard Joseph-Bourcy (baptisé en hommage à l'ancien directeur général des travaux de la ville sous trois municipalités différentes jusqu'en 1951) entre les portes de Carquefou et d'Anjou.

Le boulevard Flemming fut tristement célèbre pour les nombreux accidents qui s'y sont produits, notamment à cause du fait qu'il était à 2×2 voies, séparées uniquement par une rangée de plots en plastique (la glissière de béton actuelle ne fut posée qu'après l'achèvement du périphérique).

La construction du périphérique ne se poursuivit qu'à la fin des années 1980 - début des années 1990 par la réalisation des périphériques Sud (construit dans un premier temps à 2×1 voies puis passé à 2×2 voies en 1992 et 1993), Nord et Ouest (la partie la plus remarquable étant la construction du pont de Cheviré, achevé en 1991 et supportant le périphérique sur 2×3 voies). Il fut bouclé par la mise en service de la section comprise entre les actuelles portes d'Ar Mor et d'Orvault à la fin de l'année 1994.

Pont de Cheviré Le pont de Cheviré enjambe la Loire et soutient la partie ouest du périphérique sur 2×3 voies (6 voies). Le pont voit passer chaque jour plus de ce qui en fait un axe extrêmement fréquenté particulièrement et un lieu de circulation intense en heures de pointe.

Le pont peut être fermé à la circulation les jours de vents violents (plus de ) du fait de sa grande hauteur (), ce qui a pour conséquence d'entraîner de nombreux bouchons dans toute la ville. De ce fait, des panneau à messages variables ont été installés pour prévenir les automobilistes d'une éventuelle fermeture du pont.

Trafic

En 2014, avec un trafic de plus de par jour sur le tronçon nord et plus de sur le tronçon ouest du périphériquehttp://www.dir.ouest.developpement-durable.gouv.fr/IMG/pdf/Carte_des_trafics_DIRO_-_2014_cle013b12.pdf, on assiste tous les jours à des ralentissements importants aux heures de pointe aux entrées de l'agglomération et sur le périphérique.

Les points noirs sont : Le pont de Cheviré, théâtre de fréquents accrochages, engorgé dans les deux sens aux heures de pointes du fait d'un tablier en montée en 2×3 voies et 2×2 voies en descente. Le rabattement des véhicules en fin de montée occasionne alors de sérieux ralentissements. le passage des ponts de Bellevue en intérieur, dû à l'arrivée de l'A811 et la sortie de Nantes, sur un périphérique déjà saturé. le passage des ponts de Bellevue en extérieur, en raison de la connexion avec la RN 249 à la porte du Vignoble qui draine la banlieue Est et Sud-Est ainsi que le pays du Vignoble nantais et les villes de Vallet, Clisson et enfin Cholet. La Porte d'Ar Mor, du fait d'un trafic dense sur le rond-point d'Atlantis, grand carrefour de l'Ouest de Nantes, qui dessert cette porte. le tronçon intérieur entre la Porte d'Orvault et la Porte de Rennes en raison de l'arrivée de la RN 165 (depuis Vannes et Saint-Nazaire), et du départ de celle de la RN 137 (vers Rennes), ainsi que de l'A11 (vers Angers et Paris). le tronçon entre la Porte de Gesvres et la Porte de la Chapelle, du fait du passage à une voie pour insertion sur la partie nord. le tronçon entre la Porte de la Beaujoire et la Porte de Gesvres, du fait de l'inondation possible des voies de circulation en période de fortes pluies. le tronçon extérieur entre la Porte de la Chapelle et la Porte d'Orvault, en raison de l'arrivée de l'A11, et des départ et arrivée de la RN 137. le tronçon extérieur entre la Porte de Saint-Sébastien et la Porte du Vignoble en raison de l'affluence de véhicules transitant le matin par les ponts de Bellevue (signalé par 2 panneaux successifs « risque de véhicules à l'arrêt »). la Porte des Sorinières, au niveau de l'intersection avec l'A83.

Liste des portes Le périphérique compte 23 portes numérotées de 30 à 52. Cette numérotation a été choisie ainsi afin de ne pas être confondue avec celle de l'autoroute A11 qui se termine au numéro 25.

20x20px sur Pont de Cheviré. : Indre, Couëron, Nantes - centre + 20x20px jusqu'à : Saint-Herblain - est, Nantes - ouest, 15px|alt Romanet : Saint-Herblain - centre, Nantes - ouest, Centre commercial Atlantis, 15px|alt François Mitterrand (demi-échangeur, de et vers ) () : Brest, Vannes, Saint-Nazaire, Saint-Herblain - centre, Couëron, Nantes - centre, ouest, Centre commercial Atlantis, 15px|alt Hôpital Nord-Laennec : Saint-Herblain - nord, Zénith : Orvault - Forum, Saint-Herblain - nord, Sautron, Nantes - centre, Hopital Nord-Laënnec, Centre commercial Atlantis (par Route de Vannes), 15px|alt Marcel Paul : Orvault - Bourg + : Brest, Vannes, Saint-Nazaire, Savenay, Sautron - ouest () : Rennes, Châteaubriant, Nantes - nord, Orvault - Grand-Val, 15px|alt Orvault - Grand Val () : Paris, Angers, Ancenis, La Chapelle-sur-Erdre 20x20px Portion avec absences de bande d'arrêt d'urgence, jusqu'à : La Chapelle-sur-Erdre, Nantes - nord, Nantes - centre par le Boulevard Albert-Einstein, 15px|alt Recteur Schmitt

Pont de la Beaujoire surplombant 20px l'Erdre. : Nantes - est, Nantes - La Beaujoire, Carquefou - centre, 15px|alt Beaujoire : Nantes - est, Nantes - centre, Sainte-Luce-sur-Loire - nord, Ancenis par RD, Angers par RD, 15px|alt Haluchère-Batignolles, RD 723 + 20x20px jusqu'à : Nantes - est () : Paris, Angers, Ancenis, Sainte-Luce-sur-Loire, Carquefou, Nantes - centre par le Boulevard de la Prairie-de-Mauves Ponts de Bellevue surplombant 20px la Loire. () : Poitiers, Cholet, Vallet, Clisson, Saint-Julien-de-Concelles, RD 751 (Bords de Loire) : Saint-Sébastien-sur-Loire, Basse-Goulaine : Saint-Sébastien-sur-Loire - sud, Zones Commerciales, vers D149 : Vertou, 15px|alt Porte de Vertou Viaduc surplombant 20px la Sèvre Nantaise. () : Bordeaux, La Roche-sur-Yon, Saint-Philbert-de-Grand-Lieu, Nantes - sud, Rezé - Blordière, Saint-Sébastien-sur-Loire - ouest par le Boulevard de Vendée : Rezé-Ragon, Les Sorinières, Pont-Saint-Martin par la D137 : Rezé - Trocadière, Pôle Jules Verne, 15px|alt Espace Diderot : Saint-Aignan-Grandlieu, 15px|alt Aéroport Nantes Atlantique, Bouguenais - Les Couëts, 15px|alt Neustrie () : Noirmoutier, Saint-Brevin-les-Pins, Pornic, Bouguenais - centre, Bouguenais-Les Couëts, Nantes - centre, Rezé - Atout Sud, Nantes - sud, Planète Sauvage'' + 20x20px 20x20px 2x3 voies jusqu'à (Pont de Chéviré) 20x20px Pont de Cheviré sur la Loire.

Aménagements Complexe des ponts de Bellevue thumb|Panneau autoroutier à la porte d'Anjou. Dans le secteur de la porte d'Anjou, d'importants travaux de restructuration ont été effectués en 2006 pour permettre la totale continuité du périphérique autour de Nantes. Désormais pour s'engager sur la rocade A811, les usagers arrivant du Sud-Loire empruntent une bretelle d'accès direct à l'A811, qui conduit à l'autoroute A11 via l'échangeur de Vieilleville et à la RD 723 (ex-RN 23) (route d'Angers).

L'aménagement de la porte du Vignoble (44) est terminé : il s'agissait d'assurer la continuité du périphérique à 2×2 voies. Mais ces travaux n'ont pas amélioré la fluidification de cette portion. Le trafic est perturbé le matin dans le sens sud-nord et le soir dans le sens nord-sud. Ces bouchons ont des répercussions sur le trafic à l'intérieur et à l'extérieur du périphérique nantais. Le boulevard de la Prairie-de-Mauves est saturé le soir à partir de et le matin la RN 249 vers Cholet est bouché dû à un rabattement de 2 à 1 voie pour rejoindre le périphérique nantais.

Panneaux à Messages Variables Dernièrement, des panneaux à messages variables (PMV) ont été installés le long du périphérique afin d'informer en temps réel les automobilistes des conditions de circulation, notamment au pied du pont de Cheviré et sur les principaux axes d'accès au périphérique : A83, A11, RN 137, RN 165, RN 249, RD 723 (ex-RN 23)). Ces PMV viennent s'ajouter aux panneaux d'informations aux accès situés eux aussi le long de la rocade mais aussi le long des bretelles d'accès au périphérique et dans le centre-ville.

Régulation par feux Dès , un système de régulation des entrées sur la voie rapide au moyen de feux tricolores installés sur certaines bretelles d’accès du périphérique extérieur sera installé à titre expérimental sur quatre échangeurs situés avant le pont de Cheviré : les portes d’Armor, d’Atlantis, de Saint-Herblain et de l’Estuaire. Ces feux tricolores « intelligents » permettront de maîtriser les flux en temps réel en fonction de l’affluence. Dès qu’un niveau de densité critique sera détecté grâce à des capteurs placés sur les voies du périphérique avant la bretelle, le feu passera au rouge et retiendra les véhicules sur cette dernière pendant quelques secondes (une minute maximum), le temps que le trafic du périphérique soit résorbé. Si la file d’attente devient trop importante sur la bretelle, le système libèrera les véhicules afin d'éviter de perturber le réseau secondaire. Ce système a déjà été installé avec succès aux États-Unis, au Royaume-Uni, en Allemagne et aux Pays-Bas, ainsi qu'à Paris et Bordeaux. En cas de résultat probant, celui-ci pourrait être installé sur d'autres portes du périphérique, ainsi que sur d'autres infrastructures de même nature..

Inondations du Gesvres Le Gesvres inonde régulièrement le périphérique qu'il traverse au niveau de la porte de la Chapelle depuis sa construction en 1977. Cela est dû au tassement de la chaussée accentué par la saturation du marais, les précipitations orageuses et les augmentations brusques du débit, des ouvrages insuffisamment dimensionnés et l'influence du niveau de l’Erdre. En 2010, a été étudié la réalisation d'un écran étanche à l’aide de palplanches de part et d’autre du périphérique pour 13,5 M€. Le comité de pilotage du périphérique a décidé de ne pas réaliser ces travaux vu leur coût, du fort impact d'un chantier sur la circulation, des enjeux environnementaux élevés, des contraintes des pompes de relevage et du faible nombre de jours de coupure de la circulation.

Les buses sous la piste cyclable vont être supprimées à partir de septembre- pour faciliter l'écoulement du ruisseau afin de réduire de 70 à 80 % le risque d'inondations. La métropole installera une passerelle vélo de 24 mètres pour assurer la continuité cyclable..

Porte de Gesvres