droite|vignette|305x305px| Lloyd LS400 (Kombi) La Lloyd 400 est une petite voiture produite par Lloyd Motoren Werke GmbH du groupe Borgward à Brême entre 1953 et 1957..
Comme pour son prédécesseur, la Lloyd 300, le nom complet de la Lloyd 400 comporte un préfixe de deux lettres qui identifie la forme de la carrosserie comme suit : LP400 (berline), LK400 (fourgon tôlé) et LS400 (break). À partir d', une LC400 (« Cabrio-Limousine » / berline cabriolet) fut également proposée.
Moteur et trains roulants La Lloyd 400 est propulsée par un moteur bicylindre à deux temps refroidi par air avec un carburateur Solex 30 BFRH à flux horizontal. Le moteur était monté transversalement. Le moteur est basé sur celui de la Lloyd 300, mais l'alésage (diamètre) du cylindre est augmenté, passant de huit millimètres à . La cylindrée résultante de permet une puissance maximale de treize chevaux DIN () à . La vitesse maximale indiquée est de (). Malgré des performances médiocres, la Lloyd 400 est considérablement plus rapide et plus puissante que son prédécesseur. La voiture est alimentée avec de l'essence , mélangée dans un rapport de 25:1 avec de l'huile, reflétant les exigences du moteur à deux temps . Lorsqu'elle est conduite normalement, la Lloyd 400 consomme beaucoup plus de carburant que la petite voiture la plus vendue d'Allemagne de l'Ouest, la Volkswagen Coccinelle type 1. Le stockage du carburant est limité et les vingt-cinq litres du réservoir de carburant sont placés devant la cloison, sous le capot avant, dans un espace partagé avec le moteur et la batterie de six volts. La puissance est transmise aux roues avant via une boîte de vitesses manuelle à trois vitesses : il n'y a pas de synchronisation.
La direction utilise un mécanisme à crémaillère et pignon, conventionnel pour l'époque. Il faut entre écluses opposées : le rayon de braquage est de . Les roues avant sont suspendues par deux ressorts à lames montés latéralement. À l'arrière, il y a un essieu oscillant avec des ressorts à lames semi-elliptiques configurés longitudinalement.
Il y a eu essentiellement trois phases de développement pour la Lloyd 400, le premier lot de voitures est livré avec des freins à tambour de de diamètre, contrôlés via une liaison par câble. À partir de , cependant, un mécanisme de liaison hydraulique est installé et, sur les voitures produites après , le diamètre des tambours de frein est augmenté, passant à . Le frein à main à commande mécanique fonctionne sur les roues avant.
Une version économique de la Lloyd 400, la Lloyd 250, est lancée en . Ce modèle quelque peu dépouillé voit la suppression des enjoliveurs et des pare-chocs à l'extérieur, et celle des appuis-tête pour les sièges passagers à l'arrière. La taille et la puissance réduites du moteur de la Lloyd 250 permettent néanmoins de la conduire légalement avec un permis de conduire de « classe IV », ce qui signifie qu'en Allemagne de l'Ouest, il peut être conduit par des personnes n'ayant pas encore réussi un examen de conduite standard.
Carrosserie Les changements structurels tout au long de la vie du modèle définissent les trois phases de la production du Lloyd 400. La voiture est lancée avec une carrosserie à ossature en bois, recouverte d'une peau extérieure en cuir synthétique, reflétant les fondements structurels de la Lloyd 300 dont la Lloyd 400 est à bien des égards une version améliorée. Cependant, seulement environ mille voitures ont été produites avant que les revêtements des panneaux d'aile ne soient remplacés par des panneaux en acier en . À partir de , le capot et les couvercles de coffre/coffre sont également en tôle d'acier, et les voitures produites après novembre sont dotées d'un toit en acier. Les Lloyd 400 à toit en acier sont faciles à différencier des voitures précédentes avec une peau en cuir synthétique recouvrant le toit, puisque le passage à un toit en acier s'est accompagné d'une augmentation de la taille de la lunette arrière, désormais incurvée.
La marque Lloyd elle-même ne dispose pas de presses lourdes pour emboutir les panneaux de carrosserie en tôle d'acier. Les panneaux de carrosserie sont achetés et livrés nus à l'usine Lloyd de Brême pour la finition, l'assemblage et la peinture. La plupart des voitures produites sont des voitures à carrosserie LP400 Limousine (berline). Un Kombi LS400 (break) est également disponible avec un fourgon LK400. En , une LC400 Cabrio-Limousine (décapotable) rejoint la gamme. Les portes sont à chaque fois articulées sur le bord arrière.
Commercialisation En 1953, la Lloyd LP400 (berline) est proposée au prix recommandé par le constructeur de , tandis que le prix du Kombi est de . En , soutenu par les bons volumes de ventes de cette année-là, et probablement en réponse à la pression du marché, le prix du LP400 tombe à , et le Kombi passe quant à lui à .
Cependant, le marché des petites voitures en Allemagne de l'Ouest est de plus en plus dominé par Volkswagen. En , le prix d'une Volkswagen standard se réduit de à . Hormis une poignée de véhicules peu courants (à des prix importants), les voitures particulières produites par Volkswagen ont toutes la même forme. La forme était innovante vingt ans plus tôt, mais l'architecture et le look de la voiture n'ont que très peu changé depuis. L’approche du groupe Borgward n’aurait guère pu être plus différente. En 1955, le groupe produit particulières, utilisant trois marques différentes et offrant une gamme de modèles plus large que tout autre constructeur ouest-allemand, avec des modèles remplacés ou considérablement améliorés régulièrement.
L’une des conséquences de ces approches contrastées est que Volkswagen fixe les prix dans un segment de marché dont la réussite commerciale dépend encore des prix pratiqués. En , le prix d'une Volkswagen standard redescend à , un niveau conservé jusqu'en 1961. Afin de conserver leur part de marché, les concurrents n'ont guère d'autre choix que de laisser Volkswagen fixer les prix de référence sur le marché intérieur.
La Lloyd 400 est néanmoins considérée comme un succès commercial. En 1955, la production atteint , ce qui représente plus de 50 % des voitures produites par l'ensemble du groupe Borgward au cours de sa meilleure année en termes de volumes de production. La production totale de la Lloyd 400 entre 1953 et 1957 s'élève à La page Wikipédia allemande indique un volume total de . Aucune explication n'a été fournie.. Cela permet au groupe Borgward de se placer au troisième rang des constructeurs automobiles d'Allemagne de l'Ouest, seulement dépassé par Volkswagen et Opel (et devant Ford et Mercedes-Benz).
En 1955, Volkswagen a toutefois produit , ce qui représente plus de cinq Coccinelle pour chaque Lloyd 400 produite.
Notes et références Notes
Références
Catégorie:Automobile des années 1950