Richard Wagner est un tableau réalisé par le peintre français Auguste Renoir en à Palerme, en Italie. Cette huile sur toile est un portrait en buste du compositeur allemand Richard Wagner, dont l'impressionniste est un admirateur. L'œuvre est conservée depuis 1986 au musée d'Orsay, à Paris.
Contexte historique Renoir fut en France, l'un des premiers admirateurs de Wagner.
Lors d'un voyage en Italie, au début de l'année 1882, il a l'occasion de se rendre à Palerme où séjourne Wagner qui vient de terminer l'orchestration de Parsifal.
Après deux essais infructueux, il est enfin introduit auprès de Wagner ; en effet, outre Renoir, un autre peintre allemand convoitait de peindre le maître.
Cependant Wagner se rendit au désir du peintre français ; toutefois, il posa comme condition que la séance de pose ne durerait pas plus de vingt minutes.
A la fin de la courte séance de pose (35 minutes), Wagner a demandé à voir le portrait, il a dit : "Ah ! Ah ! Je ressemble à un prêtre protestant", ce qui est vrai".
Appréciations Cosima Wagner écrit dans son JournalJournal de Cosima ref. IV, 1881-1883, Gallimard, 1979 pour la traduction française, page 246, en date du dimanche : « Quant au résultat très étrange, bleu-rose, Richard dit qu’il a l’air d’un embryon d’ange avalé par un Épicurien qui croit que c’est une huître».
Le commentaire du compositeur sur cette toile impressionniste ne laisse aucun doute quant à son appréciation de l’œuvre.
Provenance Collection Robert de Bonnières Collection Crombez, Tournai De 1925 à 1932, dans la collection Jules Strauss 1932, vente Jules Strauss, Paris, Galerie Georges Petit, , n°78 De 1932 à 1947, dans la collection Alfred Cortot Don du pianiste Alfred Cortot au LouvrePaul Morand, Journal inutile p. 344. 1947, accepté par l'Etat à titre de donation sous réserve d'usufruit Alfred Cortot-Clotilde Bréal au musée du Louvre 1947, attribué au musée du Louvre, Paris De 1963 à 1986, musée du Louvre, galerie du Jeu de Paume, Paris 1986, affecté au musée d'Orsay, Paris
Notes et références
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