thumb|upright=1.35|Le cinéma de Ptuj, en Slovénie (ouvert le 3 mars 1897) est le plus ancien cinéma du monde encore en activité. thumb|upright=1.35|Salle de cinéma à Madrid, Espagne.
Une salle de cinéma est un auditorium équipé pour permettre au public d'y voir une projection de films.
Un bâtiment ou une partie d'un bâtiment qui contient une telle salle ou plusieurs est souvent appelé un cinéma. Certains bâtiments en contiennent de nombreuses : on parle alors de complexes cinématographiques. Les plus grands, appelés multiplexes, comptent jusqu'à trente salles.
Un cinéma est souvent géré par une société privée ou publique : entreprise, association, musée public.
Concept vignette|Lobby d'un cinéma à Nishi-ku (Yokohama), Japon. right|thumb|Ticket de cinéma. thumb|right|Novo Cinemas à Doha, Qatar.
En paiement de sa place par un ticket d'entrée, le spectateur peut s'installer dans un fauteuil orienté vers un grand écran où est projeté le film. Celui-ci est souvent précédé par des publicités et des bandes-annonces ou, de plus en plus rarement, par un court métrage. Des friandises (pop-corn, glaces, bonbons, chocolats…) sont parfois vendues à l'entrée de la salle pour agrémenter la séance (et parfois encore dans la salle elle-même, par les ouvreurs et les ouvreuses au moment de l'entracte).
La taille d'une salle de cinéma est très variable et peut aller de quelques dizaines de places à un millier (les écrans : de 4 à de base en France). Durant les années 1950 et 1960, il exista une vogue qui consistait à assister à des séances en plein air, depuis une automobile, c'est ce qu'on appelle les ciné-parcs ou drive-in.
Administration
Ces salles peuvent être administrées par des grandes entreprises (réseau de salles), par des exploitants indépendants (délégations de services publics ou non) ou même, par des associations.
L’Association française des cinémas d'art et d'essai (AFCAE), officiellement reconnue par le ministère de la Culture depuis 1959, regroupe en 2019, soit écrans.
Économie
Avec plus de écrans, la France dispose du quatrième parc mondial derrière la Chine ( écrans), les États-Unis ( écrans) et l'Inde ( écrans). Les exploitants de salles sont quasiment tous regroupés au sein de la Fédération nationale des cinémas français (FNCF).
Architecture
thumb|right|Cinema Odeon à Florence, Italie. thumb|right|L'intérieur des salles Hoyts Southbank en Australie, avec des rideaux acoustiques. thumb|Nairobi Cinema, Nairobi, Kenya. thumb|right|Un multiplexe (AMC Promenade 16 à Woodland Hills, Los Angeles, É.-U.). Le terme « cinéma » désigne aussi traditionnellement un bâtiment composé d'une ou plusieurs salles de projection, d'un espace d'accueil dans lequel il est possible d'acheter les billets d'entrée (et parfois, des confiseries et boissons) et des toilettes publiques. Certaines salles de spectacle peuvent être aménagées, de manière permanente ou temporaire, en salles de cinéma en accueillant un écran et un projecteur.
Le local de projection est donc situé derrière le mur opposé à l'écran. Cette paroi est percée de petites ouvertures destinées à laisser passer le faisceau lumineux émanant du projecteur.
De nombreuses salles historiques possèdent des mezzanines et balcons, demi-étages surplombant les sièges du parterre de la salle. Les sièges des « loges », à l'arrière de celle-ci, étaient parfois plus larges, plus confortables et plus espacés que les autres. Ces places étaient par conséquent vendues à un prix plus élevé.
Dans une configuration courante, les rangées de sièges sont disposées par paliers, selon un plan incliné, le regard de chaque spectateur passant systématiquement au-dessus de la tête de ceux du rang précédent, ceux-ci ont ainsi une vue optimale vers l'écran. De plus, il arrive également qu'une rangée de sièges sur deux soit latéralement décalée, de façon que chaque spectateur ne soit pas gêné par la tête de celui qui est placé immédiatement devant lui.
Histoire États-Unis La première projection publique aux États-Unis se déroule au Koster and Bial's Music Hall sur la Rue à New York le . La première salle accueillant des séances permanentes prend place au Vitascope Hall à La Nouvelle-Orléans, le . Les premières projections cinéma numérique publiques aux États-Unis se déroulent à New York et Los Angeles le Charles S. Swartz (editor), Understanding digital cinema, 2005, .Philippe Loranchet, Le cinéma numérique : la technique derrière la magie, Éditions Dujarric, Paris, 2000, ..
France right|thumb|L'Eden Théâtre situé à La Ciotat. La première séance publique de dessin animé, peint directement sur pellicule (pantomimes lumineuses) et projeté sur écran devant un public assemblé, a lieu le au sous-sol du Musée Grévin, organisée par l'inventeur du Théâtre optique, Émile Reynaud. La première projection publique de vues photographiques animées a été organisée à ParisPierre-André Hélène, Une légende au cœur de Paris, Hôtel Scribe Paris, ., le , par Antoine LumièreGeorges Sadoul, « Histoire du cinéma mondial, des origines à nos jours », page 19, Flammarion, Paris, 1968, 719 pagesInstitut Lumière.. La première projection cinéma numérique publique d'Europe a été réalisée à ParisVoir Philippe Binant, " Au cœur de la projection numérique ", Actions, 29, 12-13, Kodak, Paris, 2007., le , par Philippe BinantCahiers du cinéma, n° hors-série, avril 2000, .Claude Forest, « De la pellicule aux pixels : l'anomie des exploitants de salles de cinéma », in Laurent Creton, Kira Kitsopanidou (sous la direction de), Les salles de cinéma : enjeux, défis et perspectives, Armand Colin, Paris, 2013.Déploiement du cinéma numérique. L'Eden Théâtre, est depuis sa réouverture le , la plus ancienne salle de cinéma au monde encore en activitéEden Théâtre..
Équipements
Cinéma numérique
Le projecteur de cinéma numérique est calibré en colorimétrie et en luminance, et couplé à un serveur de contenus sécurisés. Ces derniers sont des fichiers DCP stockés sur disques durs dans un serveur dédié et remplacent aujourd'hui le film argentique, quasi disparuDe l'analogique au numérique..
La projection de cinéma numérique à partir d'une source laser génère, sur un écran perforé, des effets de moirage. Toutefois, les effets de moirage peuvent être supprimés en utilisant un écran non perforé comme c'est dans le cas avec la technologie développé par Delair Labs.
Sonorisation
Vidéo
Projection 3D numérique
IMAX
alt=Un théâtre IMAX prise en 2005.|vignette|Un théâtre IMAX en 2005. Les origines de la corporation IMAX remontent à 1967, lors de la réalisation de deux courts métrages par l’Office national du film du Canada (ONF) : In the Labyrinth et Man and the Polar Regions. Les réalisateurs de ces deux œuvres se sont servis de pellicules de 35 mm et 70 mm lors du tournage, qui ont été projetés simultanément sur cinq écrans et combinés pour créer une seule image immense, comparable à un écran Cinérama. Cette méthode précède la technologie moderne IMAX, qui implique l’utilisation d’une pellicule de 65 mm circulant horizontalement à travers une caméra IMAX pour créer une image plus grande et d'une qualité supérieure. Présentée à l’Expo 67 de Montréal, cette démonstration a impressionné à la fois par le public et les critiques ; toutefois, elle a fait preuve de quelques difficultés techniques. Ainsi, ceci a encouragé Roman Kroitor (réalisateur de In the Labyrinth), Graeme Ferguson (réalisateur de Man and the Polar Regions), Robert Kerr et William C. Shaw à fonder la Multiscreen Corporation en ; deux ans plus tard, cette organisation fut renommée IMAX : un raccourcissement signifiant « image maximum ». Peu de temps après, en 1971, le premier système de projection IMAX fut installé au Théâtre Cinésphère de Toronto, à la suite de la présentation du premier film officiel IMAX, Tiger Child, à l’Expo 70 d’Osaka. D’autres événements notables dans l’histoire de la corporation IMAX incluent la réalisation du dôme IMAX en 1973 au Reuben H. Fleet Space Theatre à San Diego (faisant office à la fois de théâtre et de planétarium), l’installation du premier multiplex IMAX Loews à New York en 1994, ainsi que l’ouverture du premier cinéma IMAX 3D en simultanéité avec la présentation du premier film en IMAX 3D, Transitions, à l’Expo 86 de Vancouver.
Cinéma dynamique
Typologie
Par taille
Salles de projections privées
De 2 à 7 salles : complexe
De 8 à 15 salles : multiplexe
De 16 à 60 salles : mégaplexe
Cinéma d'art et d'essai
Ciné-théâtre
Cinéma en plein air thumb|Cinéma en plein-air.
Ciné-parc (ou drive-in)
Cinémobile
Salles célèbres vignette|Grauman's Chinese Theatre (Los Angeles). vignette|Biograph Theater (Chicago). États-Unis Los Angeles : le Grauman's Chinese Theatre, salle dans laquelle a lieu la première de la plupart des très grandes productions hollywoodiennes. Chicago : le Biograph Theater, salle de cinéma qui fut le lieu où mourut le célèbre braqueur de banque John Dillinger en 1934.
France À Paris
la Géode à la Villette () inaugurant la première salle IMAX (OMNIMAX) de Paris avec un écran géant de en a fermé ses portes le vendredi pour travauxhttps://parisjetaime.com/culture/la-geode-p3527. Elle rouvrira ses portes au printemps 2024 et proposera de nouveaux écrans IMAX.. Elle fait partie depuis le du complexe Pathé La Villette avec 16 salles avec une capacité de 2850 fauteuils faisant partie du centre commercial Vill'up.. le Forum Horizon () au Forum des Halles, devenu l'UGC Ciné Cité Les Halles. le Max Linder Panorama sur les Boulevards parisiens (/) à Paris, une salle composée de deux balcons et 557 fauteuils de velours. La Pagode, salle du arrondissement, d'architecture typiquement asiatique, agrémentée d'un jardin. Le jardin a été classé monument historique en 1983, la façade, les toitures et la grande salle l'ont été en 1990. Le Louxor (, près de Barbès) ancienne salle de projection de films et ancien théâtre, architecture néo-égyptienne (la façade et les toitures sont classés aux monuments historiques), devenue une grande discothèque (le MégaTown) puis laissé à l'abandon par le groupe Tati. Racheté par la Ville de Paris, le cinéma a été restauré en respectant la décoration originale et deux salles ont été ajoutées en sous-sol. Il a rouvert ses portes le . Le Grand Rex : salle parisienne de composée de deux balcons inaugurée en 1932 et depuis classée en 1982 au titre des monuments historiques.
Anciennes salles : Le Grand Écran Italie : complexe cinématographique polyvalent situé dans le arrondissement, comportant une grande salle d'environ avec écran panoramique géant (plus grand écran de Paris, et l'un des plus grands d'Europe), et deux petites salles de . Conçu par Jean-Louis Renoux, le Grand Écran Italie, inauguré en 1992, fut un temps considéré comme le navire amiral du Groupe Gaumont. Fermé par Europalaces (GIE regroupent Gaumont et Pathé) depuis ., il est l'objet d'un litige administratif depuis lors, l'empêchant d'être reconverti principalement en commerces. Gaumont-Palace, initialement un hippodrome construit pour l'exposition universelle de 1900, transformée en cinéma de en 1911, démoli en 1973. Le Kinopanorama, devenu Gaumont Grand Écran Grenelle : ancienne salle de Paris spécialisée dans la projection du format sur écran géant de 20 x incluant une courbe d'une ouverture de 109°. Fermée le pour un établissement de fast-food.
En Île-de-France Gaumont Disney-Village - Salle IMAX : située à Marne-la-Vallée (Seine-et-Marne) à à l'Est de Paris, elle est ouverte depuis 2005. Elle est connue des cinéphiles, car elle dispose du plus grand écran plat Imax dans un multiplexe en France soit de base (système sonore de , films projetés en 100 % Imax numérique). Romainville (Seine-Saint-Denis) : le Trianon a été construit en 1953 et a servi souvent de décor pour des émissions sur le cinéma d'après-guerre. Il a été notamment le décor de l'émission La Dernière Séance présentée par Eddy Mitchell.
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